Kapitel 511 — In die Stadt
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Der Nebelmond ist gekommen.
Der Winter ist da.
In Ansus beginnt der Winter stets früh; oft ist noch vor dem Ende des Reifmonds in vielen Gegenden die stille, karge Jahreszeit angebrochen. Die Felder sind abgeerntet, die Vorräte für den Winter und das Brennholz längst in jedes Haus gebracht, und danach trifft man – von der Stadt bis zum Dorf, von der Festung bis zur Hütte – in den Gassen und Straßen kaum noch geschlossene Menschenscharen. Wie die Tiere in der Wildnis, die den Winter überdauern, kehren die Menschen vor dem endgültigen Einbruch der Kälte in ihre schützenden Behausungen zurück und warten still auf den Frühling.
Doch in Xuan Yao war das seit zwei Jahren nicht mehr so – für die Menschen von Cecil blieb der Winter eine Zeit, in der man wie gewohnt zur Arbeit hinausging.
In der vergangenen Nacht war ein feiner Regen niedergegangen – wahrscheinlich der letzte Regen dieses Jahres. Er hatte das Pflaster aus Zement und Steinplatten auf den Straßen der Stadt benetzt und die winterharten Blumen und Bäume an den Straßenecken und Wegrändern erfrischt. Als dann die Sonne aufging, stiegen die Feuchtigkeitsschwaden sacht empor, und begünstigt durch die etwas höhere Bodentemperatur im Stadtgebiet bildeten sie Nebel, der sich über jeden Ort legte, an dem Menschen sich sammelten. Dieser dünne Nebel war anders als der winterliche, die Sicht verhüllende Dunst in Typhon – er trug etwas Behagliches und Träges in sich, als erwache man aus einem verschwommenen, schönen Traum.
Der Glanz der Riesensonne beschien dieses Xuan Yao.
An diesem kalten Morgen des frühen Winters hatten die Menschen eine sättigende Mahlzeit zu sich genommen, warme Kleidung angelegt und verließen nun ihre Häuser, um zur Arbeit zu gehen. Und je mehr Menschen sich in den Gassen und Straßen sammelten, desto mehr erwachte die ganze Stadt.
Der dünne Morgennebel wurde bald von der Wärme der Sonne vertrieben; die Stadt legte ihren verschleierten Schleier ab, und alles wurde klar und hell.
Eine Kutsche, deren Form und Zierrat hierzulande nicht eben häufig waren, fuhr durch das Tor des Cecil-Handelsbezirks. Leichtfüßig klapperten die Hufe über die Straße, das Sonnenlicht fiel auf das Verdeck, und die vom Regen gewaschenen Kupferbeschläge glänzten.
Die Seitenklappe des Wagenkastens wurde einen Spaltbreit geöffnet, und ein Paar helle Augen schaute von innen hinaus. Erst nach mehreren Minuten zogen sich die Augen wieder zurück.
»Vater, die Straßen von Cecil sind ja so breit!«, sagte im Wagen ein junger Mann mit kurzem Haar zu dem Mittvierziger, der hinten im Wagenkasten saß. »Und ihre Häuser … die sind alle so hoch!«
»Als ich das letzte Mal hier war, standen noch längst nicht so viele Häuser …« Auch Kode, der Großkaufmann aus der Grafschaft Karol, konnte seine Überraschung kaum verbergen, doch vor seinem ältesten Sohn bemühte er sich, äußerlich ruhig und gelassen zu bleiben. »Benimm dich nicht wie ein Bauer, der noch nie in einer Stadt war – Pal, wir vertreten die Karoler Kaufmannsgilde und kommen, um dem Herrscher der Südlande gegenüberzutreten.«
»Ja, Vater.«
Der junge Mann, den man Pal nannte, senkte eilig den Kopf und hörte aufmerksam den Belehrungen seines Vaters zu – sein Vater Kode war der erfolgreichste Großkaufmann der Karol-Gegend, und dieser Großkaufmann war stets für sein präzises Urteilsvermögen und seine Tatkraft bekannt. Gerade weil er als Erster dem Aufruf der Verwaltungshalle gefolgt war und die Vereinbarung der Kaufmannsallianz unterzeichnet hatte, hatte die Familie einen weiteren Schritt nach vorn tun können, bis sie nun sogar die Gelegenheit hatte, die Karoler Handelskammer zu vertreten und dem Herrscher der Südlande gegenüberzutreten. Vor einem solchen Erfolgreichen, der seine Fähigkeiten durch Tat bewiesen hatte, empfand der junge Pal von Herzen Hochachtung.