Bölüm 511 — Şehre Giriş
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Sis Ayı geldi.
Kış gelmişti.
Ansou'da kış her zaman erken gelirdi; çoğu kez Kırağı Ayı sona ermeden birçok bölge çoktan ıssız ve boş bir mevsime girmiş olurdu. Tarlalardaki ürünler hasat edilmiş, kışlık yiyecek ve yakacak odun her haneye erkenden depolanmış, ardından şehirden köye, kaleden halk evlerine kadar sokaklarda ve ara sokaklarda kalabalık insan topluluklarına artık pek rastlanmaz olurdu; insanlar, yabanıl doğada kışı geçiren hayvanlar gibi, soğuk tam anlamıyla bastırmadan önce kendilerini yağmurdan ve rüzgârdan koruyan evlerine çekilir, baharın gelişini sessizce beklerlerdi.
Ama Xuan Yao Şehri iki yıldır böyle değildi; Sezir halkı için kış, yine her zamanki gibi dışarı çıkıp çalışılabilecek bir mevsimdi.
Dün gece ince bir yağmur yağmıştı — büyük ihtimalle bu yılın son yağmuru — ince yağmur şehrin sokaklarındaki beton ve taş döşemeyi ıslatmış, yol kenarındaki köşelerdeki soğuğa dayanıklı çiçek ve ağaçları beslemişti. Güneş yükseldiğinde ise su buharı hafifçe yükselmeye başladı, kentin biraz daha yüksek olan zemin sıcaklığının da etkisiyle bu buhar sise dönüşerek insanların toplandığı her yeri sardı. Bu ince sis, Tifon topraklarındaki görüşü kapatarak insanı bunaltan kış sisinden farklıydı; insana rahat ve tembel bir his veriyordu — sanki puslu ve güzel bir rüyadan uyanmak gibiydi.
Dev güneşin ışıltısı işte böyle bir Xuan Yao Şehri'ni aydınlatıyordu.
Bu kış başının soğuk sabahında insanlar doyurucu bir kahvaltı yapıp sıcak giysilerini kuşandıktan sonra evlerinden çıkıp işlerine gitmeye hazırlanıyorlardı; sokaklar ve ara sokaklar kalabalıklaştıkça tüm şehir de yavaş yavaş uyanıyordu.
Sabahın o ince sisi güneşin sıcaklığıyla kısa sürede dağıldı; şehir üzerindeki puslu peçesini çekip attı, her şey berrak ve canlı bir hâl aldı.
Yerel halkın pek alışkın olmadığı süslemelere sahip bir at arabası, Sezir Ticaret Bölgesi'nin büyük kapısından içeri girdi; hafif nalların takırtısı sokaklara yayıldı. Güneş ışığı arabanın tentesine vurdukça, yağmurla yıkanmış bakır döküm parçalar pırıl pırıl parlıyordu.
Arabanın yan tarafındaki kapak aralanarak açıldı; içeriden dışarıya bakan parlak bir çift göz, tam birkaç dakika boyunca dışarıyı izledikten sonra geri çekildi.
»Baba, Sezir'in sokakları ne kadar geniş!« dedi arabanın içinde, kısa saçlı genç bir adam, arabanın arka kısmında oturan orta yaşlı adama bakarak, »Hem evleri de… hepsi çok yüksek!«
»Geçen sefer geldiğimde burada bu kadar ev yoktu…« Arabanın arkasındaki orta yaşlı adam — Karol Toprakları'ndan gelen büyük tüccar Kod da şaşkınlığını gizleyemiyordu; ama büyük oğlunun önünde yüzeydeki soğukkanlılığını ve kayıtsızlığını korumak için elinden geleni yapıyordu: »Hiç şehre girmemiş bir taşralı gibi davranma — Par, biz Karol Tüccarlar Birliği'ni temsilen Güney Diyarı'nın hükümdarının karşısına çıkıyoruz.«
»Evet, baba.«
Par diye hitap edilen genç adam telaşla başını eğdi ve babasının öğütlerini dikkatle dinledi — babası Kod, Karol bölgesinin en başarılı büyük tüccarıydı. Bu büyük tüccar, isabetli muhakemesi ve icra gücüyle tanınırdı; tam da o zamanlar siyasi işler salonunun çağrısına ilk uyan ve tüccarlar birliği anlaşmasını ilk imzalayan kişi olduğu içindi ki ailesi daha da ileri bir gelişme kaydedebilmiş, hatta bugün Karol Ticaret Odası'nı temsilen Güney Diyarı hükümdarının karşısına çıkma fırsatını elde etmişti. Yeteneğini fiilen kanıtlamış böyle bir başarılı insanın karşısında genç Par, yürekten bir saygı duyuyordu.
Büyük oğlunun tutumunu gören büyük tüccar Kod memnuniyetle başını salladı, sonra sesini yumuşattı: »Ama başkaları üzerinde kötü bir izlenim bırakmamak kaydıyla, çevreyi de dikkatle ve incelikle gözlemlemeyi ihmal etmemelisin; ister ticari fırsatlar ister insan ilişkileri olsun, çoğu zaman öncelikle ortamın ayrıntılarında saklıdır. Şu Xuan Que Şehri gibi işte — öyle hızlı gelişiyor, nüfusu da öyle hızlı artıyor ki, bu onun ticari fırsatlarının neredeyse sonsuz olduğu anlamına geliyor…«