Bölüm 510 — Bilginin Yayılışı
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Xuanyao Şehri'nin idari merkezi olan Siyaset Salonu'nda Norris, birkaç yardımcısını alarak Haber ve Propaganda Dairesi'nin ofisine geldi.
Bir zamanlar hayatının büyük bölümünü toprakla ve ekinlerle geçirmiş bu dürüst çiftçi, bir gün böyle bir odada duracağını asla hayal edemezdi — ferah ve aydınlık bir bina, büyük adamların çalıştığı bir yer, sağlam ve şık masalar, sandalyeler, kitaplarla ve dosyalarla dolu raflar, bir de tavanındaki büyülü kristal lamba. Eskiden bir malikâne sahibinin koca konağında bile böyle bir oda bulmak mümkün değildi — oysa şimdi o, tam buradaydı, hem de gerçekten.
Üstelik unvanı da tarım dairesinin sorumlusuydu, lord adına tarım işlerini yöneten kişiydi — eski deyimle, "üst tabakadan biri".
Temiz ve düzgün giysiler kuşanmış, Siyaset Salonu'nda diğer memurlarla görüşmeye az çok alışmış olan Norris, fark ettirmeden bir nefes verdi. Artık böyle bir yerde dururken gerilmiyordu, ama daha geçen yıla kadar topraklardaki şövalye efendileri görünce hâlâ kekeliyordu.
Birkaç yardımcısı sessizce kenarda duruyordu; bunların hepsini Norris'in kendisi seçmişti — gençlerdi, okuma yazma biliyorlardı, üstelik çiftçilikten de anlıyorlardı. Bu iki özelliği bir arada taşıyan insanı bulmak hayli zordu, bu yüzden Norris son yarım yıldır eline her fırsat geçtiğinde onları yanında götürüyor, bu gençlerin bir an önce yetişmesini istiyordu.
Yaşlandığını biliyordu — bu yaş olağanüstü varlıklar arasında hâlâ olgunluk çağı sayılsa da o bir olağanüstü varlık değildi; üstelik gençliğinde çok çile çekmiş, çok açlık görmüştü. Vücudundaki onca dert, iki yıldır karnının doyması, sırtının sıcak durması ve iki şişe simya iksiri içmesiyle telafi edilebilecek şeyler değildi. Belki birkaç yıl geçmeden bu görevden ayrılacaktı.
Buna pek de üzülmüyordu doğrusu, çünkü şu birkaç yıl içinde bir ömür boyu hayal bile edemeyeceği güzel günler görmüştü. Yine de böyle giderse lordun ona duyduğu güvene layık olamayacağını düşünüyordu — gücü kuvveti yerindeyken hiç değilse tarım dairesindeki şu toy gençleri tek başlarına iş görecek hale getirmek, hiç değilse tarım dairesinin başına geçtiğinden beri aştığı engelleri ve işlediği hataları sonradan geleceklere olabildiğince anlatmak, bir de yarım ömürde biriktirdiği türlü bilgiyi ve deneyimi devretmek istiyordu…
Tarım bakanının kafasında bu düşünceler dönüp dururken, birden kapının dışından bir ayak sesi duyuldu; hemen ardından ofisin kapısı açıldı. Kırlaşmış sakalı, âlim cübbesi ve zarif, ağırbaşlı haliyle Godwin Orlando içeri girdi: »Ah, Bay Norris — sizi beklettiğim için çok özür dilerim, son günlerde gerçekten biraz meşgulüm…«
»Ne demek efendim,« dedi Norris hemen karşılamaya yürüyerek — bu topraklarda onun mertebesi Godwin Orlando'yla eşitti, ama ömrünün ilk yarısındaki hayat tecrübeleri ona "âlim"i her zaman tam bir üst tabaka insanı olarak görmeyi alışkanlık haline getirmişti; şimdi eşit şartlarda bir araya gelebilse bile karşısındakine yine de bir saygıyla yaklaşıyordu, »Biz on dakika kadar erken geldik — zaman şimdi tam yerinde.«
»Oturun — beyler, hepiniz oturun,« diyerek herkesi yerleştirdi Godwin, sonra doğrudan konuya girdi, »O halde hiç vakit kaybetmeyelim — lordumuzun ve Leydi Hetti'nin yeni bir planı var, bu plan çok önemli, gerçekten çok ama çok önemli; sizi bu yüzden buraya çağırdım. Öğleden sonra Bay Hammer'ı ve Bayan Jenny'yi de davet edeceğim, bu iş birçok kişinin işbirliğini gerektiriyor.«
Norris bir an şaşkına döndü: »Tarım, maden işleme, bir de Rün Araştırma Enstitüsü?«
»Önce şuna bir bakın, hemen anlayacaksınız,« diyen Godwin masanın çekmecesini açıp içinden ince bir kitapçık çıkardı, »Bay Norris, bunu siz yazmış olmalısınız, değil mi?«
Norris kitapçığı aldı; üzerinde kolay anlaşılır harflerle şunlar yazıyordu: *Tatlı Odun Kökü ve Baklagillerin Ekimi ile Hasadı.*