Kapitel 442 — Das Ende des Kampfes
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
»Ich bin noch immer sein Waffengefährte«, Suojilin lächelte leicht, dann schüttelte er den Kopf, »und was für ein Mensch Gaoyang ist … das ist eine schwer zu beantwortende Frage. Sein Wesen nach der Auferstehung unterscheidet sich ein wenig von dem vor siebenhundert Jahren, und doch lässt er mich noch immer oft nicht durchschauen. Er sinnt stets über Dinge nach, die außerhalb unseres Blickfeldes liegen; vor siebenhundert Jahren sann er in der Ödnis über Zufluchtsorte jenseits der Ödnis nach, und siebenhundert Jahre später beginnt er kurzum über ein anderes Zeitalter nachzusinnen. Wenn Ihr ihm also folgen wollt, so kann ich Euch nur einen Rat geben: haltet Schritt mit ihm, so gut es geht; selbst wenn Ihr ihn nicht begreift, ist das immer noch besser, als im Grübeln und in der Verwirrung zurückzubleiben.«
Wer vor siebenhundert Jahren zurückblieb, wurde von der Ödnis verschlungen, und wer siebenhundert Jahre später zurückblieb, dessen Los war kaum besser – dieser Ahnung war sich Suojilin vollkommen sicher.
Ropney Glan versank für eine Weile in Nachdenken, während Suojilin plötzlich den Kopf hob, die von Rauch und Staub verhüllte Straße der inneren Stadt betrachtete und die Hand bereits an die Sehne des Kurzbogens legte.
Auch die eisernen Streitritter ringsum hoben einer nach dem anderen die Arme und lösten die Sicherungen ihrer Hitzestrahlgewehre und Schilde, während die schweren Schützen bereits die tragbaren Bahngeschoss-Werfer auf die Schulter genommen und auf das Ende der Straße gerichtet hatten.
Dort tauchte ein Trupp von Rittern und Soldaten auf, der im rußigen Brandgestöber einen recht erbärmlichen Anblick bot.
Ropney hob den Blick und erkannte, dass der Befehlshaber dieses Trupps kein anderer war als jener Garderitter, dem Sir Maqi am meisten vertraute.
Auch der Garderitter erblickte die ihm gegenüberstehende Vizegräfin Ropney, und zugleich die hinter der Vizegräfin stehenden Krieger in seltsamen Rüstungen, jene schweigenden schwarzen Panzerkrieger in Reih und Glied – jene Männer, in deren Leibern die Magie umging und die so trefflich ausgerüstet waren, konnten unmöglich Leute aus der Feste Panshi sein; allein die Anwesenheit dieser Männer genügte als Beweis, dass das, was Sir Maqi vor seinem Aufbruch gesagt hatte, der Wahrheit entsprach.
Ropney Glan und die »Zerstörungstruppe«, die sie in die Stadt geführt hatte, zu finden war nicht schwer, denn diese Truppe stand ganz unbekümmert auf dem freien Platz des Nordbezirks; hingegen hatte es allzu viel Zeit gekostet, im allgemeinen Chaos eine Schar von Soldaten zu sammeln, die einigermaßen Befehle verstehen und den Mut zu kämpfen aufbringen konnten: Zahllose Soldaten waren bereits auf der südlichen Stadtmauer und an den Wachttürmen und Schießscharten allerorten in der Stadt gefallen, und die Übrigen waren in völliger Verwirrung, kaum einer gehorchte noch einem Befehl; die gut hundert Mann um den Garderitter selbst waren so ziemlich alles, was sich in der Burg noch hatte zusammenbringen lassen.
Als der Garderitter die beiden Leichname zu Ropneys Füßen erblickte, begriff er, dass die Vizegräfin wohl bereits vollbracht hatte, was sie hatte vollbringen wollen.
Die beiden Leichname trugen zwar die Kleidung von Dienstboten und Stallknechten, doch ihre Gesichter waren nur allzu vertraut.
Der Garderitter wusste nicht, warum Ropney eigens diese beiden südlichen Adligen hatte töten müssen, doch er musste zumindest den Auftrag erfüllen, den Sir Maqi ihm hinterlassen hatte –
Die Feste war nicht mehr zu halten, die südliche Stadtmauer brach zusammen, jene zwei Energiestrahlen fegten noch immer unablässig über alle beherrschenden Höhen der Stadt hinweg; ehe die Cecil-Leute hereindrangen, war bereits die gesamte Verteidigungskraft dieser Feste gelähmt – doch zumindest musste er Ropney Glan hier festhalten.