Kapitel 442 — Das Ende des Kampfes
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
Doch bevor diese Soldaten einen sinnlosen Angriff begannen, ergriff Suojilin als Erster das Wort, und seine Stimme drang durch die ganze rauchumwobene Straße: »Der Kampf ist bereits vorüber, Soldaten der Feste Panshi – die Mauer ist gefallen, weiterzukämpfen ist gänzlich unnötig.«
Schweigend zog der Garderitter sein Seitenschwert: »Ich habe meinen eigenen Auftrag.«
»In dieser Zeit sieht man nur noch selten einen Ritter wie Euch«, Suojilin betrachtete den Garderitter mit gerunzelter Stirn; obwohl die von ihm herbeigeführten Soldaten und die übrigen Ritter beim Hören der Worte, die Mauer sei gefallen, deutlich Anzeichen von Schwanken und Zurückweichen zeigten, blieb die Haltung jenes Ritters doch unerschütterlich, was ihn unwillkürlich seufzen ließ: »Hätten jene südlichen Adligen Euren Mut und Eure Gesinnung besessen … ach, dann wären sie wohl auf dem Kiesling allesamt umgekommen.«
Der Garderitter schien diese Worte nicht zu hören, sondern fuhr nur schweigend fort und tat einen Schritt vorwärts.
Doch just in diesem Augenblick verzog sich die Luft in seiner Nähe mit einem Mal, und sodann tauchte aus dem Nichts ein seltsam geformtes, einem Hammer gleichendes Ding in der Luft auf; die magischen Runen am Vorderteil des Hammers blitzten kurz auf, ein besonderer Ausstoßmechanismus schnellte heftig hervor und schlug mit Wucht auf den Kopf des Garderitters nieder – dieser hatte zwar tatsächlich ein wenig reagiert, doch die Heimlichkeit des Angreifers war schlicht zu groß, als dass er im Augenblick seines Reagierens noch hätte ausweichen können; nach diesem einen Hammerschlag flog der ehrenwerte Ritter auf der Stelle seitwärts durch die Luft und war bereits mitten im Flug bewusstlos.
Die umstehenden Ritter und Soldaten hatten nicht einmal begriffen, was geschehen war.
Ein flinker Schatten glitt durch die Luft und stand fast im Augenblick darauf hinter Suojilin; Bernsteins Gestalt verdichtete sich aus dem Schatten, sie trug eine seltsame Waffe, aus mechanischen Bauteilen und Runenvorrichtungen zusammengesetzt, und erst als sie sich in Sicherheit gebracht hatte, atmete sie tief und erleichtert auf: »Meine Güte … das war aufregend … ich dachte schon, ich würde erschlagen …«
Suojilin warf einen Blick aus dem Augenwinkel auf diese Halbelfen-Diebin – vor allem auf den »mechanischen Kriegshammer« in ihren Händen – und kam plötzlich zu dem Schluss, dass nach dem »Explosionsschuss« nun wohl eine weitere Fähigkeit eines Übermenschen zu einer Fertigkeit der eisernen Streitritter umgeschmiedet werden konnte.
– Wer zum Teufel hatte sich bloß diesen »Kraftknüppel« ausgedacht …
Bernstein indes hob nach ein paar Atemzügen den Kopf und sprach zu Suojilin: »Gaoyang … auf der Seite des Lehnsherrn ist der Kampf bereits beendet, der oberste Befehlshaber der Feste Panshi ist gefangen genommen. Der Kampf steht kurz vor dem Ende, die Schäden sind zu verringern.«
In einer solchen Lage brachte diese Halbelfin es tatsächlich noch fertig, ordentlich »Lehnsherr« zu sagen.
Suojilin nickte, als er Bernsteins Meldung vernahm, und wandte sich dann an jene ratlosen, bereits in Unordnung geratenen »Verteidigungstruppen« der Feste Panshi: »Soldaten – jetzt könnt Ihr die Waffen niederlegen, Euer oberster Befehlshaber ist gefallen, sich zu ergeben schmälert Eure Ehre nicht.«
Den einfachen Soldaten war beim Kapitulieren die »Ehre« im Grunde recht gleichgültig; dieser Satz war vor allem jenen Rittern zugerufen, die noch Anzeichen von Zögern zeigten.
Die Wirklichkeit erwies, dass die meisten Ritter, wenn ihnen erst eine goldene Brücke gebaut war, beim Kapitulieren keineswegs langsamer waren als einfache Soldaten.
Die letzten Verteidigungstruppen der Feste Panshi legten die Waffen nieder, die eisernen Streitritter traten vor und nahmen die Kriegsgefangenen in Empfang, während Suojilin zu jenem tief bewusstlosen Garderitter trat und auf ihn hinabblickte.