Kapitel 345 — Ein weiser Schritt
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
»Meine Herren, ich weiß, dass ihr der Entziehung der Landverwaltungsrechte grollt – ihr braucht es nicht zu leugnen oder zu verbergen, so viel Urteilsvermögen habe ich. Doch was ich sagen will, ist dies: Genau das ist die Grundlage dafür, dass das Cecil-Territorium erstarken kann, und ebenso die Grundlage dafür, dass ihr künftig eine noch schönere Zukunft gewinnen könnt.
»Ich schätze, ihr könnt das jetzt noch nicht begreifen – die Befreiung der Produktivkräfte, die Freisetzung der Bevölkerung, die Bündelung der Autorität. Doch ich kann euch versprechen: Wenn ihr eure alten Privilegien ablegt, werdet ihr in der neuen Ordnung weit mehr gewinnen – nicht nur Reichtum, sondern auch persönliche Ehre und Verdienste.
»Im Kant-Territorium wird eine neue Verwaltungsbehörde eingerichtet, ähnlich einer Verwaltungskammer zweiten Ranges; Herr Philipp und Herr Patrik werden diese Arbeit leiten. Ich hoffe, dass Ritter Waldperich in diesem Prozess zum tragenden Pfeiler wird. So wie du vor einigen Monaten die Ordnung im Kant-Territorium aufrechterhalten hast, so hoffe ich, dass du auch ein Hüter der neuen Ordnung wirst.
»Ich möchte diese Gelegenheit auch nutzen, um jeden hier Anwesenden zu mahnen, seinen Platz in der neuen Ordnung zu finden, statt den Privilegien nachzutrauern, die man zwangsläufig verlieren wird. Das ist der weise Schritt.
»Nun könnt ihr den Eid leisten – oder gehen.«
Im Cecil-Territorium, am Ufer des Weißwasserflusses, näherte sich ein neues Handelsschiff mit Hilfe der Hafeneinweiser dem Anlegesteg.
Im Norden des Königreichs hatten die großen Flüsse noch immer starken Niedrigwasserstand, die Wasserquellen in den Bergen waren noch gefroren, und auf den Flüssen der nördlichen Gebiete trieb noch Treibeis. Doch im Süden des Königreichs, in jenem Gebiet, das der Ödnis von Gondor am nächsten lag, war die Eisdecke, die den Flusslauf versperrt hatte, bereits geschmolzen. Zwar war die Hochwasserzeit noch fern, doch zumindest auf dem Weißwasserfluss waren die leichteren und schnelleren Handelsschiffe wieder rege unterwegs.
Mit dem gerade erst beginnenden Anstieg des Wasserstands ergriffen die Kaufleute, die den ganzen Winter über vergeblich gewartet hatten, voller Ungeduld ihr Gewerbe. Der Monat des Wiedererwachens war nicht nur das Erwachen der Felder, sondern auch das Erwachen jener Kaufleute, die kreuz und quer durch das Land zogen und vom Warenhandel lebten. Allerorten in den Lehen wurden nun dringend Güter aus der Ferne gebraucht – freilich hatten die selbstversorgenden Bauern zumeist nichts mit diesen Kaufleuten zu schaffen; diese handelten vor allem mit den begüterten Häusern und dem Adel der Lehen. Sie brachten den Reichen den dringend benötigten Wein, Zucker, neue Teppiche und Stoffe sowie Gewürze und Pelze.
Für all dies ließ sich zu dieser Zeit ein höherer Preis erzielen.
Denn der Wasserstand des Weißwasserflusses war noch niedrig, allerorten trieben gefährliche Eisschollen auf dem Wasser, und die ersten Handelsschiffe, die ausliefen, mussten dafür größere Gefahren auf sich nehmen – je früher, desto größer das Risiko. Doch vom Gewinn getrieben, fand sich immer ein Wagemutiger, der als Erster den Hafen verließ.
Jedes Lehen brauchte andere Güter, und das Cecil-Territorium war vielleicht das »andersartigste« von allen: Hier brauchte man nicht viel Wein und Gewürze, dafür war der Bedarf an magischen Erzen und Roherzen aller Art gewaltig. Solche Lasten waren schwer, der Transport zu Lande teuer, und so nahm man zumeist den Wasserweg. Und da das Geschäft mit alchemistischen Tränken blühte, wusste jeder Kaufmann mit Verstand, dass das Cecil-Territorium derzeit über reichlich Geld verfügte. Kaum war der Flusslauf frei, legten denn auch Schiffe voller magischer Erze am Kai von Cecil an.
Und mit den Erzen kamen zugleich die ersten Neusiedler, die nach Anbruch des Monats des Wiedererwachens in diesem Pionierlehen eintrafen.