Kapitel 344 — Der Tag der Treue
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Wenn ein Adelsgeschlecht, das dem Königshaus untersteht, rechtmäßig aus dem Adelsregister gestrichen wird, hat die Krone das Recht, dessen Besitztümer einzuziehen und an andere zu verleihen. Die niederen Vasallen, die zuvor diesem Geschlecht die Treue geschworen hatten, sind im Normalfall gehalten, dem neuen Lehnsherrn den Treueid zu leisten – doch dies ist nicht zwingend, sondern eine Frage der »sittlichen Pflicht« und des »Herkommens«. Der König hat kein Recht, sich in die Vasallen seiner Vasallen einzumischen; ob die Gefolgsleute des alten Herrn dem neuen die Treue halten, hängt daher zumeist vom Geschick des neuen Lehnsherrn ab. Tatsächlich ist die Fähigkeit, die Vasallen des Vorgängers zu einem Treueid zu bewegen, ein wichtiger Maßstab dafür, ob ein Adliger über genügend Macht und Ansehen verfügt – zumindest in Ansul.
Der Ruf des Namens Gao Yang?Cecil unter den Rittern war unbestritten; seine legendäre persönliche Stärke und die Entwicklungsperspektiven des neuen Cecil-Territoriums genügten, um die alten Ritter des Kant-Territoriums zur Gefolgschaft zu bewegen. Doch vor ihnen stand noch eine letzte Prüfung.
Nämlich die Frage, ob sie bereit waren, ihre alten Landprivilegien aufzugeben und sich der neuen Ordnung des Cecil-Territoriums zu unterwerfen.
Den Rittern des Kant-Territoriums war die Ordnung Cecils nicht fremd. Zwar ist der traditionelle Adel ein etwas schwerfälliger Stand, doch das Haus Cecil herrschte bereits seit einem vollen halben Jahr de facto über das Kant-Territorium – selbst der Stumpfsinnigste musste die eingedrungenen Veränderungen bemerken, und wer etwas aufmerksamer war, erkundigte sich eingehend nach der »rechtlichen Grundlage« dieser Veränderungen. Sie hatten schließlich längst erraten, dass das Haus Cecil früher oder später der neue Herr des Kant-Territoriums sein würde, und niemand scherte sich nicht darum, was ihn in der Zukunft erwarten mochte.
Nachdem sie sich über den gegenwärtigen Zustand der Institutionen des Cecil-Territoriums informiert hatten, waren die Kant-Ritter bereits in Unruhe geraten. Doch wie groß die Unruhe auch sein mochte – was kommen musste, musste kommen: Die Belehnung durch den König war vollzogene Tatsache, und jener Philipp, der stets die Angelegenheiten Kants betreut hatte, überbrachte den Befehl des Lehnsherrn zur Vorladung.
In banger Erwartung folgten die Kant-Ritter der Vorladung. Am siebten Tag des Monats der Wiederkehr erreichten die »alten Ritter« des Kant-Territoriums unter der Führung von Wald?Peritsch – dem einstigen Ersten Ritter des Kant-Vizegrafen – die Residenz des Herzogs von Cecil.
Jeder wusste, weshalb man sich heute hier versammelte; deshalb hatten sie ihre Rüstungen blank geputzt und darüber ihre Wappenröcke gezogen. Etwas unbehaglich versammelten sich die stattlichen Ritter in der Halle der Lehnsherrenresidenz und tauschten von Zeit zu Zeit leise Worte aus.
Worüber sie hauptsächlich sprachen, war jene unerträgliche »neue Ordnung« des Cecil-Territoriums und die Frage, wie sie beim neuen Lehnsherrn die ihnen zustehenden, selbstverständlichen Privilegien durchsetzen könnten.
»Ich habe gehört, im Cecil-Territorium dreht sich alles um diese ›Verwaltungshalle‹, sogar die Steuereintreibung und die Aushebung von Rekruten«, sagte ein junger Ritter zu seinem Nachbarn. »Das Land gehört den Adligen nur dem Namen nach, aber wer es tatsächlich hält, hat kaum noch Rechte … ja, er muss sich sogar nach der Verwaltungshalle richten.«
Ein anderer Ritter wirkte noch besorgter: »Vielleicht nehmen sie uns alle Lehen weg – jener Philipp hat doch gesagt, er besitze kein Lehen.«
»Angeblich sollen die Lehen zu ›Herrschaftsgebieten‹ werden, und wir erhalten künftig nur noch nach deren Größe eine Jahresrente, darüber hinaus keinerlei Rechte. Sogar die Dorfbewohner brauchen, wenn sie in die Stadt zur Arbeit gehen oder Neuland roden und jagen wollen, nur der Verwaltungshalle Meldung zu erstatten – nicht mehr die Erlaubnis des Lehnsherrn …«