Kapitel 344 — Der Tag der Treue
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Ein großer, hagerer Ritter runzelte die Stirn: »Wenn wir nicht einmal mehr das Recht haben, diese Gemeinen am Herumstreunen zu hindern, wie sollen wir dann noch Ordnung auf dem Land aufrechterhalten? Mit der Zeit werden diese Drecksbauern uns nicht einmal mehr eine Verbeugung gönnen!«
Die Ritter waren voller Sorgen; einer flüsterte: »Wir sollten Haltung zeigen. Der Herzog von Cecil mag ein großer Mann sein, aber seine Erlasse sind schlicht Unsinn. Die Ordnung auf dem Land einer Schar von Schreibern zu überlassen, die in der Verwaltungshalle geschäftig hin und her rennen – das muss früher oder später im Chaos enden!«
Die anderen nickten zustimmend, und der Großteil der Blicke richtete sich auf den alten Ritter in ihrer Mitte: »Herr Wald, was meint Ihr?«
Der alte Ritter, auf den sich alle Blicke richteten, schwieg lange, dann schüttelte er mit gerunzelter Stirn leicht den Kopf: »… Wir werden sehen; Schritt für Schritt.«
Diese Antwort vermochte offensichtlich niemanden zu beruhigen, und so gerieten die Ritter allmählich wieder ins Gespräch; das Geflüster wollte nicht enden.
All das währte, bis jener Mann in adligem Mantel die Halle betrat – mit herrschaftlichem Antlitz, besonders groß und kräftig gebaut.
Ihr leises Gespräch verstummte augenblicklich, und jeder wandte unwillkürlich den Blick ab.
Gao Yang betrat die Halle und ließ einen flüchtigen Blick über die anwesenden Kant-Ritter gleiten: Es waren nicht viele – ein Vizegraf hat ohnehin nur wenige übernatürlich Begabte in seinem Gefolge, und noch weniger davon sind belehnt. Die »Standardritter« mit Rittertitel und Landbesitz zählten insgesamt nur gut ein Dutzend, und nach der übernatürlichen Ausstrahlung zu urteilen, die von ihnen ausging, war nur einer darunter von mittlerer Stufe: jener Herr mit den ergrauten Haaren, der in der Mitte der Ritter stand – Wald?Peritsch, einst Erster Waffenmeister der Kant-Burg.
Gao Yang und Wald?Peritsch waren sich bereits begegnet. Nach dem Ende des Alptraums von Kant-Burg war dieser Ritter mittleren Alters einer der ersten gewesen, die in die Haupthalle der Burg geeilt waren, um die Ordnung wiederherzustellen. In Gao Songs Erinnerung war Wald ein Mann, der seinem Lehnsherrn von ganzem Herzen treu ergeben war, sich aber kaum hervortat. Doch er hatte dem Haus Kant am längsten gedient und besaß die Stärke eines Ritters mittlerer Stufe; daher genoss er unter den Kant-Rittern das höchste Ansehen und das größte Gewicht in Wort und Rat.
Während Gao Yang die Ritter betrachtete, erhoben sich auch diese unter der Führung Walds und erwiderten die Ehrenbezeigung; das Klirren und Scheppern von Metall gegen Metall erfüllte den Raum. Gao Yang nahm diesmal alle Ehrenbezeigungen gelassen an und sprach erst, nachdem jeder seine Verbeugung beendet hatte: »Meine Damen und Herren, Ihr seid sehr pünktlich.«
Unter den Rittern waren nicht nur Männer, sondern auch drei Frauen. In einer Welt, in der übernatürliche Kräfte existieren, besitzen Frauen, sobald sie die entsprechenden Kräfte erweckt haben, durchaus die gleichen Rechte wie Männer.
Dies ist eine der wenigen Arten von »Gerechtigkeit« in dieser von Ungerechtigkeit durchdrungenen Welt.
»Ich grüße Euch, großer Wegbereiter, Ritter der Ritter, Gründer Ansuls, Schwert und Schild des Königreichs …«, begann Wald und schleuderte eine ganze Kette von Titeln hervor, die er offensichtlich vor seiner Ankunft viele Male auswendig gelernt hatte, »Eure Burg betreten zu dürfen, ist uns eine Ehre. Wir freuen uns, dass Ihr der neue Beschützer und Herrscher des Kant-Territoriums seid; jenes Land wird durch Eure Gegenwart Sicherheit und Wohlstand erlangen.«
Als Wald diese formelhaften Worte beendet hatte, hob Gao Yang eine Hand und kam ohne Umschweife zur Sache: »Ich bin ein Mensch, der keine leeren Worte liebt, also kommen wir gleich zum Punkt. Wir alle wissen, weshalb ich heute alle hierher gerufen habe.