Kapitel 216 — Der Geschäftsplan
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Über dieses Gebiet schien eine Unzahl von Rätseln zu liegen, doch Padrick wagte nicht, ihnen auf den Grund zu gehen. Er kannte den Herrn dieses Landes, kannte die Herkunft jenes Großherzogs Gao Yang Cecil – eine Legende, die die Gondor-Zeit und die zweite Kolonisierung erlebt hatte, die angeblich mit den vier Elementarlords ein geheimes Abkommen geschlossen hatte und mit den Königshäusern der Elfen und Zwerge eng verkehrte. Solch eine Gestalt erschien Padrick beinahe als »etwas Unmenschliches«; selbst wenn er die Kräfte der Elementarlords nur geborgt hätte, um dieses Land aufzubauen, hätte Padrick daran nichts auszusetzen gehabt – doch wenn er, ein kleiner Mann, in dieser Hinsicht den Mund zu voll nähme, dann wäre der Ärger groß.
Als Padrick zum vierten Mal seine Halsbinde ordnete, kam jenes etwas einfältig wirkende kleine Dienstmädchen wieder heran und füllte – wer weiß zum wievielten Mal – die Teetasse auf dem runden Tisch: »Mein Herr, Tee.«
»Oh, oh, danke.« Padrick stieß einen Rülpser mit Wassergeräusch aus, doch diesmal war er klüger geworden und nippte nur ein klein wenig an der Teetasse. Er hatte begriffen, dass das junge Dienstmädchen vor ihm ihn nicht absichtlich schikanierte und auch nicht vom Herzog angewiesen worden war, ihn auszuloten, sondern dass sie wohl wirklich nicht von einer höheren Dienerin oder der Oberzofe gelernt hatte, wie man Gäste empfängt. Sie wusste nur, einfältig wie sie war, dem Gast immer wieder die Teetasse vollzumachen und dann zuzusehen, wie er trank. Doch wenn ein Gast zu ehrlich war oder zu viel nachdachte – wie er selbst vor einer halben Stunde –, dann konnte er von ihr ohne Weiteres zu Tode getränkt werden.
»Verzeiht … weiß der Herr Herzog, dass ich hier bin?«, fragte Padrick, nachdem er die Tasse abgesetzt hatte, vorsichtig und sah Betty an.
Die andere war nur ein kleines Dienstmädchen, und ihrem Rang nach konnte sie unmöglich mit ihm, dem (ehemaligen) Berater des Lords, verglichen werden – doch nur ein Narr würde einen so einfachen Maßstab anlegen: Das Mädchen war freilich nur eine Dienerin, aber sie war die Dienerin des Herzogs!
Daraufhin versank diese »Dienerin des Herzogs« für einige Sekunden in einen Zustand der Verblüffung, den Finger ans Kinn gestützt; nach einigem Nachdenken schüttelte Betty den Kopf: »Ich weiß es nicht!«
Padrick seufzte und gab es auf, von Betty irgendetwas in Erfahrung bringen zu wollen.
Und da wurde endlich die Tür des Empfangssaals aufgestoßen; eine hochgewachsene Gestalt stand dort, und Padrick, der eben erst geseufzt hatte, sprang wie von selbst auf.
»Verzeiht, dass ich Euch habe warten lassen«, sagte Gao Cen lächelnd, während er den Raum betrat. »Ich war gerade dabei, die Alchemiefabrik zu besichtigen, und das Ordnen der Muster hat etwas Zeit gekostet. Betty, hast du dem Gast Tee eingeschenkt?«
Betty hob die große Teekanne in ihrer Hand: »Tee eingeschenkt!«
Kaum hörte Padrick das Wassergeräusch in jener großen Teekanne, da rülpste er wie von selbst …
Gao Cen stutzte: Wieso hatte der Rülpser dieses dicken Herrn ein Echo?
Doch er ging der Sache nicht weiter nach, sondern freute sich über die Fortschritte seines kleinen Dienstmädchens. Nach einem anerkennenden Lächeln für das Mädchen wandte er sich an den etwas nervösen Herrn Padrick, dessen Rülpser ein Echo hatte: »Phillipius hat Euch über alle Maßen gelobt. Als er das letzte Mal zurückkehrte, um Bericht zu erstatten, erwähnte er, Ihr hättet die Finanzen der Kant-Domäne in bester Ordnung gehalten, nicht nur die Versorgung im Winter gesichert, sondern trotz des Todes des Lords auch die Kaufleute, die mit der Kant-Domäne Handel trieben, bei der Stange gehalten, sodass sie auch im kommenden Jahr noch mit der Kant-Domäne Geschäfte machen wollen?«