Kapitel 122 — Es gibt Ärger
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Piegel wischte sich den Schweiß ab: »Zu … zu Befehl, gnädiger Herr. Die Leibeigenen waren in den Tagen, bevor sie an Bord gebracht wurden, in den Unterkünften eingeschlossen; gegessen und benutzt haben sie dasselbe wie die anderen, ganz dasselbe …«
»Du tätest besser daran, die Wahrheit zu sagen«, stellte sich Amber hinter Gao Yang und half mit gespieltem Nachdruck nach, während sie das kleine Dolchmesser in der Hand drehte. »Wir haben hier Magier, Druiden und sogar einen Schatten-Großmeister! Wir könnten selbst deine Seele herausziehen und verhören – mach bloß keinen Ärger.«
Gao Yan warf der Halbelfe einen ungerührten Blick zu, entlarvte ihre Unsinnigkeiten jedoch nicht; der ihm gegenüberstehende Piegel aber hatte bereits erbsengroße Schweißtropfen, die in dichten Fäden rannen wie die Truppen eines Sternenkriegs-Meisters beim Nachschub: Für gewöhnliche Menschen ohne magisches Wissen war es nämlich schlechterdings unmöglich, die verschiedenen übernatürlichen Berufe voneinander zu unterscheiden, und ebenso wenig wussten sie, in welches Gebiet die Seelenzauber fielen – geheimnisvolle magische Berufe galten in ihren Herzen zumeist als allmächtig, und so zeigte Ambers dahergeredete Drohung bei ihm volle Wirkung.
»Ja … gnädiger Herr, ich sage die Wahrheit!«, antwortete Piegel hastig. »Eigentlich … eigentlich ist jener Leibeigene namens Sam ein wenig sonderbar …«
Gao Yang klopfte auf den Tisch: »Sonderbar?«
»Ja, ursprünglich war er dafür vorgesehen, zur Arbeit auf die Burg von Vizegraf Andrew gebracht zu werden«, sprudelte Piegel hervor. »Doch der Ritter, den Sie in die Stadt entsandt haben, kaufte in großem Umfang allerlei Sklaven zu höherem Preis auf, und ich hatte nur wenige Sklaven zur Hand, also … also …«
»Also hast du die Leibeigenen, die eigentlich auf die Burg sollten, herangezogen, um die Zahl zu füllen?«, fragte Gao Qi mit gerunzelter Stirn. »Warum sollten Leibeigene auf eine Burg gebracht werden?«
»Sam war ein flinker und gewandter Leibeigener; er verstand nicht nur Feldarbeit, sondern auch Pferde zu füttern und den Stall zu säubern, und Vizegraf Andrew brauchte gerade einen neuen Diener …«, sagte Piegel betrübt und drehte die Finger. »Für ihn wäre das auch ein Ausweg gewesen. Wissen Sie, ein Leibeigener in meiner Hand kann Leibeigener sein, kann Zwangsarbeiter sein, kann auch Vertragssklave sein, doch sobald er in die Hand eines Gutsherrn gerät, bleibt er für immer Leibeigener. Käme er aber auf eine Burg, so könnte er womöglich sogar Diener werden …«
»Doch Ritter Byron bot vier Silbermünzen mehr, und da hast du Sam wieder auf das Sklavenschiff geholt«, unterbrach Gao Yang Piegel und wandte sich dann den beiden Geschwistern Sams zu. »Hebt die Köpfe, ihr braucht nicht nervös zu sein. Hat euer Bruder, bevor ihr hierherkamet, irgendetwas Ungewöhnliches gezeigt?«
Der ältere der beiden schien etwas mehr Mut zu haben und antwortete als erster: »Ja. Sam sagte in diesen Tagen immer, er sei sehr müde, und oft verstummte er mitten im Satz; manchmal schlief er plötzlich im Stehen ein.«
Gao Yang hob den Blick zu Pi Yun, und auf dessen Gesicht lag tatsächlich ein nachdenklicher Ausdruck; dann ergriff der alte Druide das Wort: »Seit wann tritt dieser Zustand auf?«
Die gelbliche, abgemagerte Schwester der Leibeigenen antwortete: »Sieben Tage … oder acht Tage her, jedenfalls nicht mehr als zehn.«
Man konnte nicht erwarten, dass sie sich die genaue Zeit merkten.
Gao Yang fragte Hetty, die auf seiner anderen Seite stand: »Wann hat Byron in Tansang-Stadt die Sklavenankäufe bekannt gegeben?«
Hetty machte ein ernstes Gesicht; sie hatte bereits einige Möglichkeiten erwogen: »Vor vier Tagen.«