Şafak Kılıcı - Bölüm 122 — Başı Dertte - 清風書屋

Gao Heng kılını bile kıpırdatmadan bu yarım elfe yan gözle baktı ama adamın zırvalarını da boşa çıkarmadı. Karşıda duran Piegel'in ise alnından nohut tanesi iriliğinde ter damlaları durmadan akıyordu; soğuk teri, yıldızlararası büyük ustaların arka arkaya asker dizmesi gibi bir hat halinde akıyordu: büyüden anlamayan sıradan insanlar için çeşitli olağanüstü meslekler arasındaki farkı ayırt etmek aslında imkansızdı; ruh büyüsünün hangi alana girdiğini de bilmezlerdi. Gizemli büyü meslekleri onların gözünde çoğunlukla her şeye kadirdi. Amber'in ağzından çıkan uydurma tehdit, onun nezdinde son derece etkili olmuştu.

»E-evet, efendim, doğruyu söylüyorum!« diye telaşla karşılık verdi Piegel. »Aslında… aslında Sam adlı o serfte bir tuhaflık vardı…«

Gao Yang masaya vurdu: »Tuhaflık?«

»Evet, onu aslında Lord Andrew'un şatosuna çalışmaya göndermeyi planlamıştım,« diye bir çırpıda anlattı Piegel. »Ama sizin kasabaya gönderdiğiniz şövalye efendi, yüksek fiyatla çeşitli kölelerden bolca satın aldı. Elimdeki köle sayısı azdı, bu yüzden… bu yüzden…«

»Bu yüzden şatoya göndermeyi planladığın serfi sayıyı doldurmak için mi getirdin?« Gao Qiu kaşlarını çattı. »Serf neden şatoya gönderilsin?«

»Sam eli çabuk, becerikli bir serfti. Sadece tarla işlerini değil, at bakmayı ve ahır temizlemeyi de bilirdi. Lord Andrew'a da yeni bir hizmetkar lazımdı…« Piegel üzgünce parmaklarını saydı. »Bu da onun için bir çıkış yoluydu. Bilirsiniz, serf benim elimdeyken serf olabilir, köle işçi olabilir, sözleşmeli köle olabilir; ama bir kere malikane sahibinin eline geçti mi sonsuza dek serf kalır. Şatoya gönderilebilirseyse belki de hizmetkara dönüşebilirdi…«

»Ama Şövalye Byron dört gümüş fazla verince sen Sam'i geri getirip köle gemisine koydun,« diye Piegel'in sözünü kesti Gao Yang ve Sam'in iki kardeşine döndü. »Başınızı kaldırın, tedirgin olmayın. Buraya gelmeden önce kardeşinizde bir tuhaflık var mıydı?«

İkisinden ağabeyi daha cesur görünüyordu, önce o cevap verdi: »Vardı. Sam bu günlerde hep çok uykusu olduğunu söylüyordu; konuşurken sık sık yarıda kesiyordu, bazen de ayakta dururken birden uyuyakalıyordu.«

Gao Yang başını kaldırıp Pi Yun'a baktı; yaşlı druidin yüzünde gerçekten de derin düşünceye dalmış bir ifade vardı. Ardından ihtiyar druid konuştu: »Bu durum ne zaman başladı?«

Solgun ve sıska serf kız kardeş konuştu: »Yedi… ya da sekiz gün önce, herhalde. En fazla on gün.«

Onlardan kesin zamanı hatırlamalarını beklemek olmazdı.

Gao Yang öbür yanında duran Hetty'ye sordu: »Byron, Tansan Kasabası'nda köle satın alma ilanını ne zaman vermişti?«

Hetty'nin yüzü ciddileşti; aklına bazı olasılıklar gelmişti bile: »Dört gün önce.«

»Yani serf Sam, Byron Tansan Kasabası'na varmadan önce tuhaflaşmıştı; o sırada büyük ihtimalle kara büyüyle kontrol altına alınmıştı. Oysa aslında Lord Andrew'un şatosuna gönderilecekti…« diye konuşurken Gao Cen yavaşça çevresine bakındı. »Buraya gönderilmesi yalnızca bir kazaydı.«

Hetty derin bir nefes aldı: »Komşumuzun başı dertte olmalı.«

»Onun derdi çok geçmeden bizim derdimize dönüşecek,« dedi Gao Xi yavaşça. »Her Şeyin Sonu Derneği druidlerden doğdu; onların kara büyüleri yaşam ve doğa gücü ekolünün büyülerinden evrilmedir. Canlılar onlar için sadece büyü malzemesi değil, aynı zamanda pek çok kara büyü salgınının taşıyıcısıdır. Tansan Kasabası'nın nüfusu fazla, bize de fazla yakın… Üstelik ne olursa olsun Şövalye Byron hâlâ Tansan Kasabası'nda ve şu ana kadar hiçbir haber göndermedi. Onu öylece bırakamayız.«

Hetty endişeyle topraklardaki tek druide baktı: »Pi Yun, sence Tansan Kasabası'na salgın mı yayarlar? Enfekte olanları şatoya göndermek daha çok lordla uğraşmaya benziyor…«

»Söylemesi zor, sapkınların kafasının yapısı normal insanlardan farklıdır; beyinlerinin ana bileşeni çürük et püresiyle lağım çamurudur,« dedi Pi Yun ciddi bir yüzle. »En kötü ihtimale hazır olmalıyız.«