Kapitel 122 — Es gibt Ärger
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Der Sklavenhändler mit dem Beinamen »Goldaugen-Piegel« wurde hereingeführt – ein massiger Mann, doch mit scharfem Blick. Wie die meisten Sklavenhändler dieser Zeit behängte er sich mit geschmacklosen Zierraten und nichtssagenden Siegelabdrücken und Amtszeichen. Sklavenhändler waren für gewöhnlich reich, mitunter wog ihr Vermögen gar das eines kleinen Adligen auf; doch nach den Gesetzen der Länder und der überlieferten Auffassung der meisten Kirchen machte der Sklavenhandel die eigene Seele schmutzig, und so durfte selbst der reichste Sklavenhändler keinen Adelsstand besitzen – nicht einmal als gekaufter »Titularritter« oder »Ehrenkavalier«. Deshalb behängten sich diese mit Reichtum gefüllten Kerle gern mit einer Unmenge prunkvoller Zierate und selbst erdachter Siegelabdrücke, um ihren Stand zu zeigen und sich zugleich ein wenig zu trösten.
Zusammen mit »Goldauge« wurden zwei Leibeigene hereingebracht, ein Mann und eine Frau – der eine der ältere Bruder, die andere die jüngere Schwester des verstorbenen Leibeigenen »Sam«. Die drei Geschwister waren gemeinsam hierher verkauft worden, doch bevor sie auch nur einen Löffel warme Suppe hatten essen können, war ihr Bruder am Kai gestorben.
Auf den Gesichtern der beiden Geschwister jedoch hatten Furcht und Anspannung das Trauern und den Schmerz, die ihnen eigentlich zustanden, vollends verdrängt.
Einen Bruder zu verlieren war gewiss traurig, doch weit mehr zu fürchten war die Strafe, die über die Lebenden hereinbrechen konnte; sie wussten das nur zu genau und erkannten eine Tatsache an: dass ein Leibeigener in den Augen eines Adligen kein Mensch war. Ein Sklave war am Kai in die Luft geflogen – für einen Adligen ein unverzeihlicher Verlust; er hatte nicht nur einen Sklaven weniger, sondern auch noch den Boden beschmutzt.
Darum fürchteten sie sich und bangten vor dem Zorn, der über sie kommen würde, und sie glaubten, der Lehnsherr habe sie rufen lassen, gerade um sie zu strafen. Wäre es nur die Forderung gewesen, dass zwei die Arbeit von dreien verrichten sollten, so wäre es noch erträglich; was sie wirklich beunruhigte, waren Peitsche und Hunger – beides konnte in dieser Zeit einem fehlbaren Sklaven das Leben kosten.
Auch der Sklavenhändler namens »Goldaugen-Piegel« befand sich in Furcht, und seine Furcht war noch größer; denn gerade jener Leibeigene, den böse Künste in eine lebende Bombe verwandelt hatten, war von ihm hergebracht worden. Das Gold und Silber, mit dem der massige Mann behängt war, vermochte ihm nicht die geringste Sicherheit zu geben; er wusste, wer er war, und er wusste, wie leicht es für einen Herzog war, einen Sklavenhändler mit triftigem Grund hinrichten zu lassen: In dieser Sache würde niemand für ihn eintreten.
»Goldaugen-Piegel?«, hub Gao Yang an, und schon beim ersten Wort ließ er den fetten Mann, der wie eine Terrakotta-Figur mit Goldplättchen und Silberstücken behängt war, vor Schreck zusammenzucken. »Den Leibeigenen Sam hast du hergebracht?«
»Ja … ja, gnädiger Herr«, nickte Piegel erschrocken. »Aber ich hegte ganz gewiss keine böse Absicht, gnädiger Herr! Ich könnte auch unmöglich mit irgendwelchen Zauberern oder Ketzern in Verbindung stehen! Ich bin nur ein ehrlicher Geschäftsmann und habe nie etwas …«
Philemon schlug mit dem scheidenbewehrten Langschwert auf den Boden: »Auf das, was man dich fragt, antwortest du!«
Piegel hielt eilig den Mund, senkte den Blick auf seine Schuhspitzen, und Gao Yang fuhr fort: »Mit wem hatte der Verstorbene vor seiner Herbringung Umgang? Was hat er gegessen, was benutzt? Gab es etwas Auffälliges?«
Pi Yun hatte die magische Reaktion des Sklavenhändlers bereits geprüft und keine Spur druidischer Zauberkraft gefunden; auch dass dieser ein Handlanger der Ketzer sein sollte, war bei seinem Auftreten kaum anzunehmen. Wahrscheinlich war er einfach als Werkzeug benutzt worden – das vermochte Gao Yang sehr wohl zu beurteilen.