Capítulo 122 — Problemas en camino
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Trajeron al traficante de esclavos apodado «Gegel el de los Párpados de Oro». Era un hombre de complexión obesa, pero de mirada astuta; como la mayoría de los negreros de aquella época, llevaba el cuerpo cargado de adornos vulgares y de sellos e insignias sin sentido alguno. Los traficantes de esclavos solían ser ricos, y su fortuna a veces podía equipararse a la de la baja nobleza; sin embargo, según las leyes de los diversos reinos y la concepción tradicional de la mayoría de las iglesias, el comercio de esclavos mancillaba el alma, de modo que ni el más acaudalado de los negreros podía aspirar a la condición nobiliaria: ni siquiera donando dinero para comprar un título hueco de «caballero honorario» o de «sir honorífico». Por eso aquellos sujetos de arcas rebosantes gustaban de colgarse de encima un montón de adornos fastuosos y de insignias de su propio diseño para exhibir su posición, y de paso consolarse un poco.
Junto con «Ojodeoro» entraron también dos siervos de la gleba, un hombre y una mujer: el hermano mayor del difunto siervo «Sam» y su hermana pequeña. Los tres hermanos habían sido vendidos juntos en aquel lugar, pero antes de que pudieran probar un bocado de sopa caliente, el hermano había muerto en el muelle.
Sin embargo, en los rostros de aquellos dos hermanos, el miedo y la tensión superaban por completo la aflicción y el dolor que deberían haber sentido.
Perder a un hermano era sin duda triste, pero mucho más temible era el castigo que podía recaer sobre los vivos. Sabían bien, y aceptaban como un hecho, que a los ojos de la nobleza los siervos no contaban como personas; que un esclavo estallara en el muelle constituía para el noble una pérdida imperdonable: no solo había perdido un esclavo, sino que además había ensuciado el suelo.
Por eso temían, y se angustiaban ante la ira que estaba por caer sobre ellos; y creían que el señor los había mandado llamar precisamente para castigarlos. Si solo se tratara de exigirles hacer entre dos el trabajo de tres, bien podrían soportarlo; lo que de verdad les preocupaba eran los azotes y el hambre, pues en aquella época cualquiera de esas dos cosas podía costarle la vida a un esclavo que hubiera cometido una falta.
Y también estaba preso del miedo el tal «Gegel el de los Párpados de Oro», y su terror era aún mayor, pues aquel siervo transformado por la hechicería maligna en bomba viva era precisamente uno que él había traído. Todo el oro y la plata que llevaba encima no le procuraban al corpulento hombre la menor sensación de seguridad: sabía qué era él, y sabía cuán sencillo resultaba para un duque ejecutar a un negrero cuando existía un motivo concreto; en un asunto así, nadie saldría a defenderlo.
—¿Gegel el de los Párpados de Oro? —comenzó Gao Yang, y apenas abrió la boca, aquel gordinflón cargado de placas de oro y discos de plata, con aspecto de guerrero de terracota, se estremeció de pies a cabeza—. ¿Tú trajiste al siervo Sam?
—Sí… sí, señor —asintió Gegel con pavor—. ¡Pero yo jamás he tenido mala intención, señor! ¡Tampoco es posible que yo tenga relación con ningún hechicero ni sectario maligno! ¡No soy más que un comerciante honrado, nunca he hecho nada…!
Felipe golpeó el suelo con su espada envainada: —¡Responde solo a lo que se te pregunta!
Gegel se calló de inmediato y se quedó mirando la punta de sus zapatos; Gao Yang prosiguió: —¿Con quién estuvo en contacto el difunto antes de que lo trajeran? ¿Qué comió, qué usó? ¿Hubo algo anormal?
Pi Yun ya había examinado las reacciones mágicas de aquel negrero y no había detectado ningún residuo de hechicería druídica; además, por su aspecto, difícilmente podía ser un agente de los sectarios. Muy probablemente solo lo habían utilizado como instrumento, y eso Gao Yang alcanzaba a deducirlo.
Gegel se secó el sudor: —En… en respuesta a su señoría, durante los días previos al embarque de los siervos, estos estuvieron encerrados en el alojamiento, y comían y usaban lo mismo que los demás, igual que todos…