Kapitel 120 — Die Fremden
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
Fern von der Grenze der Zivilisation, unmittelbar an das Ödland von Gondor grenzend, war das gesamte neue Lehen Cecil regelrecht am Tor der Hölle hingebaut. Der hundertjährige Niedergang der Südmark und die im Volk immer wieder umlaufenden dunklen Geschichten hatten diesem Land einen tiefen Schreckensanstrich verliehen; jedermann war fest davon überzeugt, dass dieser Ort ein tödliches Ödland sei, und dass der Anführer der Xuanmai-Sekte aus dem Hause Cecil die Leute ausgerechnet hierher zum Urbarmachen führte, lag wohl vor allem daran, dass ihm nach allzu langer Zeit im Sarg das Gehirn ein wenig Schaden genommen hatte – würde denn ein Mensch mit gesundem Verstand hierherkommen?
Oh, da kamen Leute, klebten zwei Bekanntmachungen an und stellten einen Werber hin, der laut ein paar Sätze brüllte, und verkündeten, dieser Ort sei sicher und wohnlich, gewähre volle Verpflegung und Unterkunft und dazu noch Zuteilung – als ob man damit Geister täuschen könnte!
In dieser Zeit war die Stumpfheit der Menschen kaum vorstellbar, und kaum vorstellbar war auch ihre Fähigkeit, ein Leben in Armut zu ertragen. Lieber blieben sie in ihrem Heim, das ihnen kaum das tägliche Brot zu sichern vermochte, als dass sie sich an einen sagenumwobenen Unheilsort begaben, um dort auf gut Glück ihr Leben zu fristen; denn sie vermochten weder zu sehen noch sich vorzustellen, wie das Leben in der Ferne aussehen mochte, und für die meisten war der Preis, Heimat und Hof zu verlassen und ein einziges Wagnis zu unternehmen, bereits so hoch, dass sie ihn nicht zu tragen vermochten – ein falscher Entschluss, und es gab kein Zurück mehr.
So waren die ersten, die auf das Lehen kamen, Sklaven und Leibeigene, Sklavenarbeiter und Vertragssklaven, die Ritter Byron mit seinen Leuten aus benachbarten Lehen gekauft hatte – Sklaven jeder Art. Dank der reichlichen Mittel belief sich die Zahl der in der ersten Welle Herbeigebrachten auf volle dreihundert.
Und weitere Sklaven waren noch unterwegs oder saßen noch in den Käfigen der Sklavenhändler.
Gao Yang ließ diese Sklaven freilich nicht ohne Weiteres ins Lager eintreten und sich mit den Lehensleuten vermischen; er hatte bereits im Voraus an der Westseite des Lehens, nahe dem Wald, große Flächen einebnen und zahlreiche Zelte sowie einfache Zäune errichten lassen. Die vom Kai herbeigeschafften Sklaven mussten zunächst in einem provisorischen Quarantänelager am Flussufer eine grundlegende Registrierung ihrer Person und eine körperliche Untersuchung über sich ergehen lassen; nachdem ihre Namen festgehalten und ihre Gesundheit einigermaßen bestätigt war, wurden sie von den Soldaten in das neue Lagergebiet gebracht.
Danach sollten diese neu hinzugekommenen Menschen mindestens zwei Monate im abgesonderten Lagergebiet bleiben. Tagsüber wurden sie von Aufsehern zu den verschiedenen Arbeitsstätten geführt, arbeiteten gemeinsam mit den Leuten des Lehens und lernten dabei aus eigener Erfahrung die grundlegende Ordnung und die Gesetze dieses Landes kennen; abends wurden sie in ihr abgesondertes Lagergebiet zurückgebracht, und bevor sie sich zur Ruhe legten, mussten sie den von Soldaten verlesenen »Grundgesetzen Cecils« sowie dem »Allgemeinen Erlass über das Arbeitswesen« lauschen, um die ganz neue Personenverwaltungsordnung dieses Landes kennenzulernen und – das Wichtigste –
den Weg zur Erlangung der Freiheit.
Diesen Vorgang nannte Gao Yang den »Puffer«.