Kapitel 120 — Die Fremden
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
Nach zwei Monaten der Eingewöhnung und des Lernens wurden die Sklaven, deren Frist abgelaufen war, einer einfachen Prüfung unterzogen – das hieß nichts anderes, als das wiederzugeben, was man ihnen im Alltag beigebracht hatte; außerdem erkundigte man sich bei den Lehensleuten, die täglich mit ihnen gearbeitet hatten, nach ihrem Arbeitseinsatz und ihrer Anpassung. Wurden beide Bereiche für ausreichend befunden, erst dann galt ein fremder Sklave als offiziell in das Lehen Cecil aufgenommen; verfehlte er einen der beiden Bereiche … musste er ins »Pufferlager« zurückkehren und seine Erziehung fortsetzen.
Das von Gao Yang erdachte Puffersystem war nur ein Entwurf, dazu bestimmt zu verhindern, dass eine große Menge fremder Menschen sich unbedacht in das Lehen eingliederte und die mühsam errichtete Ordnung zerstörte; doch er wusste, dass dieses System gewiss noch an vielem mangelhaft war – sei es die für den Puffer nötige Zeit, die Inhalte der Erziehung und Ausbildung oder die Maßstäbe und die Genauigkeit der späteren Bewertung –, all das bedurfte allmählicher Anpassung und Vervollkommnung. Aber solange es dieses Puffersystem gab, ließ sich zumindest die Gefahr einer außer Kontrolle geratenden Lage abwenden.
Der Kai am Ufer des Weißwasserflusses war geschäftiger als an jedem anderen Tag. Die in Tansangstadt angeheuerten Frachtschiffe luden gerade eine neue Ladung Leibeigener und Bergwerkssklaven ab, und die vollständig in übernatürlicher Wehr und Waffen ausgerüsteten Cecil-Kämpfer hielten die Augen unverwandt auf das Geschehen gerichtet und wahrten die Ordnung. Zwar fehlte dem ein wenig »Humanität«, doch die Tatsache war: Nur wenn diese Soldaten ihre Klingen aus der Scheide zogen, verstanden es die lärmenden Leibeigenen und Sklavenarbeiter, sich in Reih und Glied zu stellen, und gingen artig der Reihe nach durch die im Zaun des Kais freigelassene Lücke.
Hedi führte eine Schar von Leuten, die aus dem Hundertschafts-Hilfskorps ausgewählt worden waren und lesen und rechnen konnten, und nahm hier die grundlegenden Angaben der Sklaven auf. Als wieder ein Sklave vor ihr fortgegangen war, konnte sie nicht umhin, sich die Schläfe zu reiben.
Das war bereits der dritte »Sam«, den sie heute zu Gesicht bekam.
Kaum einer der Sklaven besaß einen anständigen Namen, und niemand machte sich ernsthaft die Mühe, ihnen einen zu geben (auch ihre Eltern nicht). Für gewöhnlich erst, wenn sich ein Käufer fand, hängte ihnen der Sklavenhändler irgendeine beliebige Bezeichnung an – und was für gute Namen konnten jene Sklavenhändler, die selbst nicht eben viel Bildung besaßen, sich schon ausdenken?
Die etwas Besseren bekamen »Sam« oder »Holm«, die Schlechteren hießen schlicht »Trottel« oder »Großer Kerl«.
Auch ihr Alter und ihre Herkunft vermochten die Sklaven nicht anzugeben; fragte man sie, worin sie gut seien, so fielen ihnen keine Fertigkeiten ein, sondern Antworten der verschiedensten Art wie »große Kraft«, »schlagfest« oder »schnell beim Essen«.
Doch sie musste die Registrierung der Bevölkerung fortsetzen, denn bei vielen Angaben war es besser, sie wurden festgehalten, als dass man sie ließ.
Zum Glück hatte die Xuanmai-Sekte vorausschauend daran gedacht, diesen Menschen Nummern zu geben – mochten ihre Namen auch noch so vielfältig und voller Wiederholungen sein, so bestand bei einer zugewiesenen Ziffernnummer keine Gefahr der Verwechslung; und vorerst mussten sie sich nur ihre eigene Nummer merken, das würde man doch wohl nicht vergessen?
Hedi senkte den Kopf und ordnete die eben ausgefüllten Formulare, als ein besonders hochgewachsener Schatten das Sonnenlicht seitlich vor ihr abfing.
Sie hob den Kopf und erblickte genau das Gesicht Gao Songs.
Erschrocken wollte sie sich erheben: »Ahnherr, Ihr seid gekommen!«