Kapitel 217 — Die Heimat
劍問蒼天 · Seite 2 von 7
Vor ihr lag eine Weggabelung, und Lu Xueling blieb stehen. Nicht, dass sie den Weg nicht kannte – unter den Schülern der Canglan-Sekte war sie eine derjenigen, die den Berg vergleichsweise oft verließen. Der breite, ebene Weg vor ihr war einer, den sie unzählige Male gegangen war; er war der bequemste Weg vom Berg Canglan hinaus und führte geradewegs zur größten Stadt am Fuß des Berges, Heyin.
Der andere Abzweig hingegen wirkte seit Langem verlassen, überwuchert von Unkraut; nur das Stück nahe der Gabelung war noch einigermaßen zu erkennen, während weiter hinten alles längst vom wilden Gras verschlungen war.
Solcherart schmale Bergpfade gab es unzählige, wenn man vom Berg Canglan herabstieg. Viele waren von den Dorfbewohnern in den Dörfern am Bergfuß getreten worden, die zum Holzsammeln oder zum Pflücken wilder Früchte hinaufstiegen; und viele Wege waren aus mancherlei Gründen im Laufe der Jahre in diesen verfallenen Zustand geraten.
Wohin dieser Weg wohl führte? Wer erinnerte sich noch, wer ihn einst gegangen war?
Lu Xueling schüttelte leicht den Kopf und lächelte bitter in sich hinein. Seit sie aus dem südlichen Grenzland zurückgekehrt war und sich von jenem Menschen getrennt hatte, hatte sich ihre innere Verfassung wahrlich sehr verändert.
Sie schüttelte den Kopf, um den Gedanken abzuschütteln, und wollte gerade wieder auf den breiten Weg einschwenken. Da kamen vom anderen Ende des Weges einige Dorfbewohner, Alt und Jung, heran; nach ihrer Kleidung zu schließen trugen sie meist Äxte, Hanfseile und Schulterstangen – offenbar Holzfäller aus den umliegenden Dörfern, die in die Berge wollten.
Als sie näher kamen und Lu Xueling erblickten, traten sie einer nach dem anderen zur Seite und zeigten ehrfürchtige Mienen. Die Schüler der Canglan-Sekte wurden in diesen Gefilden im Umkreis von Hunderten von Meilen ohnehin verehrt, und Lu Xuelings überirdische Erscheinung, schwebend wie eine Unsterbliche, ließ die Menschen erst recht nicht wagen, sie anzustarren.
Lu Xueling blieb stehen und nickte ihnen leicht zu, als Erwiderung ihres Grußes, und wollte sich gerade zum Gehen wenden. In diesem Augenblick lachte plötzlich einer der alten Holzfäller, dessen Haar bereits ergraut war, dessen Geist aber noch frisch wirkte, mit freundlicher Miene: »Fräulein, kennt Ihr den Weg nicht?«
Lu Xueling hielt inne und sah den alten Holzfäller mit wanderndem Blick an; sie zögerte einen Moment und schüttelte leicht den Kopf. Doch ehe sie etwas sagen konnte, sprach der eifrige Alte bereits weiter: »Ich weiß, dass Ihr von der Canglan-Sekte mächtige Kultivierende seid und oft einfach durch die Lüfte fliegt. Aber was die Wege zu unseren Füßen angeht, da sind wir Landleute Euch manchmal doch voraus.«
Die Holzfäller daneben lachten bei diesen Worten, und als Lu Xueling ihre gutmütigen Gesichter betrachtete, wurde ihr plötzlich warm ums Herz, ohne dass sie sagen konnte, warum; der Schritt, den sie schon hatte tun wollen, hielt erneut inne.
Der alte Holzfäller lachte: »Der breite Weg vor Euch führt nach Süden zur Stadt Heyin; dort ist es der belebteste Ort weit und breit, und von dort kommt Ihr leicht auch an andere Orte.« Dann deutete er auf den verfallenen Pfad: »Den Weg da lasst lieber bleiben. Vor vielen Jahren war dort ein blühendes Dorf, aber jetzt ist alles zerstört, und niemand wohnt mehr da.«
Lu Xueling lächelte schwach und sagte: »Ich verstehe. Habt Dank, alter Herr.«
Der alte Holzfäller winkte ab, lachte zweimal und ging mit den anderen weiter den Berg hinauf. Ein etwas jüngerer Holzfäller neben ihm seufzte: »In dem Dorf war früher ein Tempel, der soll recht wirksam gewesen sein. Vor über zehn Jahren bin ich mit meiner Frau dorthin gepilgert und habe den Bodhisattva um ein Kind gebeten – und tatsächlich, wir haben eines bekommen. Schade, dass es den Tempel nun nicht mehr gibt.«
Der alte Holzfäller nickte: »Ja, ich erinnere mich auch. Schade, dass der Tempel fort ist.«