Kapitel 212 — Die Heimkehr
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Lu Xueling zögerte einen Moment und sagte: »Auf dem Zug in die südlichen Grenzlande ist der Tierehrwürdige gefallen, die größte Gefahr für den rechten Weg ist gebannt – was gibt es denn noch?«
Wen Pei zögerte einen Augenblick und sagte: »Die Dämonensekte ist wieder auferstanden.«
Lu Xueling fuhr zusammen, und zugleich blitzte ein schwer zu deutender, vielschichtiger Ausdruck in ihren Augen auf; sie sagte: »Was?«
Wen Pei hatte den befremdlichen Gesichtsausdruck Lu Xuelings sehr wohl bemerkt, und in ihrem Herzen seufzte sie, doch mit ruhiger Stimme sprach sie weiter: »In letzter Zeit reißen die Gerüchte nicht ab, dass jene Schurken der Dämonensekte, die einst während der Katastrophe der Bestien bei der Bestiennot von der Hand des Bestienfürsten vernichtet wurden, immer noch Überbleibsel haben und offenbar im Begriff sind, sich wieder zu erheben. Und unser Canglan-Tor steht derzeit vor inneren und äußeren Nöten; auch unsere Meisterin scheint von tiefer Sorge erfüllt – du weißt, dass sie dich von jeher am meisten schätzt, und wahrscheinlich hat sie dich aus eben diesem Grunde zu sich gerufen.«
Lu Xueling schwieg lange, dann nickte sie und sagte: »Ja. Dann werde ich mich morgen früh auf den Weg machen und die Meisterin aufsuchen.«
Wen Pei nickte und sagte: »Dann ruh dich ebenfalls früh aus. Ich gehe jetzt.«
Lu Xueling hielt sie nicht weiter zurück und begleitete sie bis zur Tür; da hielt Wen Pei plötzlich inne, wandte sich um, sah Lu Xueling an und sagte: »Kleine Schwester, wenn du künftig einmal etwas auf dem Herzen hast, dann verschließ es nur nicht in dir. Wenn du deiner großen Schwester vertraust, dann erzähl mir davon – das ist gewiss besser, als es stumm in sich hineinzufressen.«
Lu Xueling nickte langsam und sagte leise: »Ja, große Schwester, ich weiß es.«
Wen Pei betrachtete ihren Gesichtsausdruck und erkannte, dass sie zwar zustimmte, aber dass Lu Xuelings Wesensart nach sie, selbst wenn sie Kummer hätte, ihn höchstwahrscheinlich nicht preisgeben würde. So blieb ihr nichts, als bitter zu lächeln, und sie wandte sich um und ging.
An die Tür gelehnt, sah sie Wen Pei nach, bis ihr Umriss in der Ferne verschwand.
Lu Xueling ließ den Blick langsam zurückkehren; die Nacht war pechschwarz wie Tusche, Wind und Regen rauschten, und diese Welt lag in Schweigen, als durchwehte sie allenthalben ein Hauch von Ödnis und Kälte.
Für einen Augenblick war sie derart in den Anblick versunken, dass sie ganz erstarrte; erst nach langer, langer Zeit erwachte sie wie aus einem Traum, wandte sich stumm um und schloss leise die Tür.
Und mit ihr schloss sie auch Wind und Regen, Himmel und Erde draußen aus.
Ganz wie die Nachricht, die man im Canglan-Tor heimlich erhalten hatte, es besagte, war es weit entfernt, tausend Meilen fort, am Fuchsberg, der einst so verlassenen Bergwildnis, plötzlich geschäftig geworden. In dichten Scharen kehrten die Jünger der Dämonensekte zum Sitz des Hades-König-Tempels zurück; die einst versiegelten Mechanismen wurden einer nach dem anderen geöffnet, und die verfallenen Wachtposten wurden unter besonnener Führung planvoll Stück für Stück wiedererrichtet.
An einem klaren Tag kehrte die letzte und zugleich derzeit mächtigste Fraktion der Dämonensekte, der Hades-König-Tempel, unter der Führung des Hadeskönigs ins Reich der Mitte zurück.
Bündel und Lasten, groß und klein, ein endloser Zug, so weit das Auge reichte – wie ein Ameisenvolk, das aus der Ferne in sein Nest zurückkehrt. Und in diesem Zug war das Auffälligste, dass in Abständen von einigen Dutzend Klaftern jeweils über hundert Jünger der Dämonensekte irgendein ungeheures Etwas geleiteten und bewachten, das gänzlich mit schwerem grauem Tuch verhüllt war und eine gewaltige quadratische Gestalt aufwies; unter den Tuchbahnen aber drangen von Zeit zu Zeit beunruhigende, dumpfe Brülllaute hervor, erfüllt von Wildheit und Zorn, die jedoch seltsamerweise meist kraftlos klangen – wie das Stöhnen irgendeines Ungeheuers, das zum Umfallen erschöpft war.