Kapitel 158 — Der Kampf
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 6
Zhou Yixuan nickte eifrig und sprach mit ernster Miene: »Ganz recht, du bist ein gelehriger Schüler.« Doch kaum hatte er das gesagt, da wandte er den Blick zu den Umstehenden – nicht zu Ming Li, sondern zu Xiao Wan und dem Daoisten Yelang, auf deren Gesichtern klar und deutlich das Wort »Unglauben« geschrieben stand.
Ming Li betrachtete diesen Menschen; er glaubte solchem Gerede natürlich kein Wort, aber da Zhou Yixuan derlei von sich gab, mochte er seine Herkunft und seinen Namen auf keinen Fall preisgeben. Obwohl dieser Mensch mit dem Berg Canglan in irgendeiner Verbindung zu stehen schien, war er selbst ihm einst begegnet, und es war nichts Ungebührliches gewesen; überdies sah Ming Li in seinem Herzen Zhou Yixuan und die beiden anderen doch ein wenig mit anderen Augen an.
Bei diesem Gedanken wollte Ming Li nicht weiter in ihn dringen, mochte aber auch nicht mehr viel sagen und war eben im Begriff, ein paar Worte an sie zu richten und sich dann zu entfernen, als plötzlich in diesem Augenblick im Süden der Stadt Heyin aus der Menge in der Ferne ein entsetzter Schrei aufbrach, ein Laut von grauenhafter Schrillheit.
Alle erschraken, wandten die Köpfe; auch die Leute auf der Straße ringsum drehten sich um – da geriet die Menschenmenge auf der Hauptstraße, die eben noch dicht gestanden, ins Wogen, und auf der hohen Stadtmauer in der Ferne, die ebenfalls voller Menschen gewesen war, rannten nun alle durcheinander. Im verhangenen Regen erklang vom Himmelsrand ein gellender Schrillton; ein gewaltiger Raubvogel breitete die Schwingen aus, in seinen großen Augen glomm ein blutrotes, wildes Leuchten, und er stieß vom Himmel herab. Seine ausgebreiteten Flügel maßen wahrhaftig die Breite eines halben Stadttors – wahrlich entsetzlich.
Ein ungeheures Rauschen des Windes ging von dem Riesenvogel aus; der Sturm fuhr heran, und die Masten auf der Stadtmauer wurden von dem scharfen, heftigen Wind kurzerhand zerbrochen und stürzten krachend nieder. Die Menschen auf der Mauer, von Entsetzen gepackt, rannten nach allen Seiten; der Riesenvogel senkte sich vom Himmel herab, mit einem Schrillen packten seine großen, scharfen Krallen wie Dämonenhände zwei der Fliehenden und rissen sie empor; im nächsten Augenblick war er im Himmelsrand verschwunden.
Die ganze Stadt Heyin versank jählings in eine Totenstille; lange danach – wer weiß, wer es als Erster schrie – gellte ein Schrei auf: »Tierdämonen, die Tierdämonen sind da, wir sind verloren! …«
Im Nu war die ganze Stadt in Hysterie versunken; zahllose Menschen jammerten laut, Klagen erhoben sich von allen Seiten, ein einziges Chaos.
Nur der verhangene Sprühregen zwischen Himmel und Erde fiel still und ruhig weiter, als wäre nichts geschehen!