Kapitel 156 — Nächtliche Erkundung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 6
Der schwarzgewandete Mann, der dort am Tor stand, war kein anderer als jener geheimnisvolle Herr Gui des Hades-Sekts – jene Gestalt, die so tief im Dunkeln lag, dass selbst der Wildwolf-Daoist, der nach seiner Unterwerfung durch Ming Li einige Zeit im Hades-Sekt verweilt und ihn somit einige Male zu Gesicht bekommen hatte, kaum mehr als eine vage Ahnung davon besaß, was für ein Mensch dieser Herr Gui eigentlich war. Eines jedoch wusste er gewiss: Die Stellung dieses Mannes war von nicht geringer Bedeutung, und er war wahrlich niemand, mit dem er sich auch nur von ferne vergleichen konnte.
Dass er nun ausgerechnet an diesem Ort so unvermittelt auf ihn stieß, musste den Wildwolf-Daoisten zutiefst erschrecken. Zhou Yixuan und Xiaowan wussten zwar nicht, wer dieser rätselhafte Schwarzgewandete eigentlich war, doch als sie sahen, wie sich auf des Wildwolf-Daoisten Gesicht eine kaum verborgene Furcht abzeichnete, ahnten sie, dass dieser Mann wohl nichts Gutes im Schilde führte, und wurden unwillkürlich gleichfalls unruhig.
Herr Gui hingegen war leichtfüßig herbeigeschwebt und schien keineswegs damit gerechnet zu haben, an einem so abgelegenen und unheimlichen Ort auf Menschen zu treffen – und zumal auf solche, die ihn zu erkennen vermochten. Auch sein Körper fuhr einen Augenblick zusammen; erst nach einer Weile, als er die drei im Raum deutlich erkannte und insbesondere den Wildwolf-Daoisten ins Auge fasste, gewann er seine Fassung zurück. Sein Blick glitt musternd über den Wildwolf-Daoisten, dann über Zhou Yixuan und Xiaowan, kehrte schließlich zum Wildwolf zurück, und mit ruhiger Stimme sprach er: »Ihr seid wohl der Wildwolf-Daoist?«
In früheren Zeiten hatte der Wildwolf-Daoist diesen Herrn Gui einige Male erblickt, stets im Hades-Sekt hinter Ming Li hergehend, jene geheimnisvolle schwarze Silhouette aus der Ferne nur flüchtig gewahrend. So von Angesicht zu Angesicht und in solcher Nähe war er ihm heute zum ersten Mal gegenübergestanden. Dass Herr Gui ihn nun ansprach und ihn offenbar erkannt hatte, ließ ihn innerlich erzittern; erst nach einem stockenden Atemzug brachte er hervor: »Ja.«
Herr Gui sprach gelassen: »Folgt Ihr nicht für gewöhnlich dem jungen Herrn Ming Li? Wie kommt es, dass Ihr so plötzlich an diesen Ort geratet? Und wer sind diese beiden?«
Dem Wildwolf-Daoisten lag auf der Zunge, zurückzufragen, weshalb denn er hier sein dürfe, wenn er selbst es nicht sein solle, doch im letzten Augenblick brachte er es nicht über sich, den Mund zu öffnen, und so sagte er nur leise: »Ich … ich bin von Ming Li getrennt worden und werde ihn bald wieder aufsuchen. Die beiden hier sind meine Freunde.«
Herrn Guis Tonfall blieb gleichmütig, als läge ihm nicht im Mindesten daran, dass der Wildwolf-Daoist beim Sprechen beiläufig und doch absichtlich die zwei Schriftzeichen »Ming Li« betont hatte. Er sagte: »Ach, ich verstehe. Allein, Ihr habt mir noch immer nicht gesagt, wie Ihr an diesen Ort gelangt seid.«
Der Wildwolf-Daoist verstummte und wusste nicht recht, was er sagen sollte. Da ergriff Zhou Yixuan, der diesen Herrn Gui schon eine geraume Weile aus den Augenwinkeln beobachtet hatte, das Wort: »Ich habe hier die Ahnentafel eines Verwandten stehen. Wir sind gekommen, um ihr unsere Andacht zu erweisen.«
Herrn Guis Blick verengte sich, und sogleich gewahrte er hinter den dreien den Opfertisch, auf dem tatsächlich eine alte, verwitterte Ahnentafel aufgerichtet stand, beschriftet mit einigen Schriftzeichen: »Ahnentafel des geliebten Sohnes Zhou Xingyun«. Herr Gui nickte, schien einen Augenblick in Gedanken zu versinken, und in seinen Augen hinter dem schwarzen Schleier flackerte es unruhig. Langsam sprach er: »Da Ihr Eure Andacht bereits verrichtet habt, so geht nun rasch. Dies ist immerhin eine Stätte der Toten und der Geister, kein Ort, an dem man lange verweilen sollte.«