Kapitel 114 — Der Ausbruch
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
Zhang Qingyue und Bili liefen um ihr Leben. Hinter ihnen grollte es unaufhörlich, Steine flogen durch die Luft; wer einen Schritt zu langsam war, würde hier wohl sterben. Sie setzten wahrlich ihre letzte Kraft ein und rannten vorwärts. Schon bald lag vor ihnen alles in tiefster Finsternis. In diesem engen, dunklen Geheimgang stürzten die beiden unzählige Male, stießen sich unzählige Male, rings um sie dröhnte es ohrenbetäubend, Steine flogen, als bebe der ganze Berg Kongsang in Zorn und wolle nicht aufhören zu beben. Doch endlich erblickten sie – getrieben von der Sehnsucht zu leben – einen schwachen Lichtschimmer vor sich.
Die Mündung dieses Geheimgangs lag am Halbhang des Kongsang-Berges, unter einer Klippe auf der Schattenseite, wo dichtes Gehölz wuchs, höchst verborgen. Kein Wunder, dass ihn in achthundert Jahren niemand erblickt hatte; vermutlich kannten auch die heutigen Nachfahren der Blutläuterer diesen Ort zumeist nicht.
Zhang Qingyue und Bili stolperten hinaus, und beinahe im selben Augenblick, da sie sich zu Boden warfen, ertönte ein gewaltiges »Krachen«: Zentnerschwere Felsblöcke stürzten herab, Staub wirbelte empor und verschloss die Mündung vollständig und dicht. Von heute an würde kein Mensch mehr das Geheimnis im Inneren dieses Berges erblicken können.
Auf dem Boden kriechend, rang Zhang Qingyue nach Atem, die Finger fest in das feuchte grüne Gras gekrallt. Dieses Gefühl, am Rand von Leben und Tod entlangzurennen, raubte einem wahrlich den Atem. Erst nach einer Weile ließ die Anspannung langsam nach; er hob den Kopf und blickte zur Seite – da lag Bili neben ihm, auf ihrem eben noch weißen Antlitz lag jetzt ein feiner, blasser Staub. Als spüre sie seinen Blick, wandte auch sie den Kopf und sah ihn an.
Die Freude über die Rettung aus der Not stieg langsam auf ihren beiden Gesichtern empor. Bilis Lippen bewegten sich, es war, als flösse Wasser in ihren klaren Augen, verschwommen und doch glänzend. Mit einem leisen, von Schluchzen durchzitterten Jubelruf, einer Befreiung nach unermesslichem Druck, dachte sie an nichts anderes mehr; nur der Himmel war so tief blau, die Berge so hoch, es wehte ein frischer Wind, der ganze Berg troff von Grün, Schatten flimmerten, das Rauschen der Bäume wogte – diese Welt barg überall eine erschütternde Schönheit.
»Wir, wir haben es geschafft – wir leben!« rief sie jubelnd den grünen Bergen und dem blauen Himmel entgegen.
Zhang Qingyue lachte laut neben ihr und sah zu, wie sie ihr Herz öffnete und das schönste Lächeln der Welt zeigte.
Unter Knistern und Prasseln verschlang die Flamme das Brennholz und ließ leichte Rauchschwaden aufsteigen. Bili saß neben dem Feuer und sah zu, wie Zhang Qingyue mit einem dicken Ast einen soeben gefangenen wilden Hasen säuberte, ihn auf einen Stock steckte und über das Feuer hielt. Im Röstfeuer wurde das Hasenfleisch allmählich goldbraun, und kleine Fetttropfen perlten hervor und fielen nieder.
Unterhalb des Waldes verbreitete sich ein köstlicher Duft. In der Höhle hatte man so sehr gehungert, dass Bili unwillkürlich das Wasser im Munde zusammenlief; sie schluckte, doch Zhang Qingyue ließ sich nicht aus der Ruhe bringen, prüfte den Garzustand, griff gewohnheitsmäßig an die Hüfte – und plötzlich erstarrte seine Miene, ehe sich Freude darauf ausbreitete.
Bili fragte erstaunt: »Was denn?«
Zhang Qingyue zog freudestrahlend ein kleines Päckchen aus der Hüfte und lachte: »Wer hätte gedacht, dass die Wegzehrung verloren ist, diese Dinge aber noch da sind! In den letzten Tagen habe ich sie gar nicht bemerkt.«
Bili blickte auf das Päckchen. Zhang Qingyue öffnete es sorgfältig und zum Vorschein kamen einige kleine Fläschchen und Döschen. Neugierig ergriff sie einige, roch daran, und erstarrte – sie brachte vor Staunen kaum ein Wort heraus: »Das – das ist ja Salz und Gewürz …«