Kapitel 4183 — Die Rückkehr von Xu Lingchong

»Bruder Wei Zhao ist wirklich unglaublich, er steht bereits auf der frühen Jindan-Stufe. Wir müssen uns unbedingt beeilen, sonst können wir mit ihm nicht Schritt halten.« Han Jingyis Stimme klang voller Bewunderung und zugleich fester Entschlossenheit.

»Ganz genau, zu weit zurückzufallen wäre wirklich nicht gut!«, stimmte Ning Xuefei ihr mit eifrigem Nicken zu. »Jingjing, du hast doch deine Fundamentfestigungs-Jindan-Pille noch nicht genommen, oder? Nimm sie rasch ein und steig auf!«

»Ja, genau das hatte ich auch vor. Bei unserer Forschung an den selbsttätigen Gießerei-Mechanismen sind wir vor Kurzem ohnehin an eine Sackgasse geraten, und ich bin überzeugt, dass wir das nach einer Stärkung unserer Kräfte lösen können. Wenn uns die Entwicklung dann gelingt, können wir Bruder Wei Zhao eine Sorge abnehmen!«, erklärte Han Jingyi mit ernster Miene.

»Ganz recht, mit diesen selbsttätigen Gießerei-Mechanismen lässt sich das Problem der Feuerkontrolle perfekt lösen, damit können wir ihm wirklich helfen. Wir müssen uns mächtig ins Zeug legen!«, feuerte Ning Xuefei sie an.

»Ja, gemeinsam schaffen wir das!«, sagte Han Jingyi ohne Zögern und nahm sogleich eine erstklassige Fundamentfestigungs-Jindan-Pille ein, um sich in Meditation dem Durchbruch zu widmen. Zwar strebte sie selbst nicht sonderlich nach Macht, doch um Wei Zhao helfen zu können, war sie bereit, alles zu versuchen.

Die ruhigen Tage vergingen wie im Flug, und Wei Zhaos Leben war in letzter Zeit bemerkenswert ereignislos verlaufen. All jene Mächte, die sich gegen ihn gerichtet hatten, und seine sämtlichen Widersacher hatten in dieser Zeit wie auf Verabredung ihre Fahnen eingeholt.

Wei Zhao genoss diese Muße durchaus, und obwohl er das Problem, dass seine Gießerei-Erzeugnisse keine Gestalt annahmen, noch immer nicht gelöst hatte, ließ er sich davon nicht in seinem regulären Training beeinträchtigen. Dem Gipfel der frühen Jindan-Stufe kam er mit jedem Tag näher.

Die Tage vergingen, und als die Jahresfrist für die Neulinge des Yingxin-Pavillons allmählich nahte, ereignete sich im Sandie-Pavillon der Nordinsel ein großes Ereignis.

Xu Lingchong, der älteste Sohn des Chongtian-Pavillons, der vor Monaten spurlos verschwunden war, war tatsächlich zurückgekehrt!

Kaum war diese Nachricht durchgesickert, geriet der gesamte Sandie-Pavillon in Aufruhr, und viele waren zugleich entsetzt und misstrauisch. Denn damals war Xu Lingchongs Verschwinden von der Vollstreckungshalle bestätigt worden – er hatte sich aus Furcht vor Strafe abgesetzt, belastet mit dem Vorwurf des versuchten sexuellen Übergriffs auf Shangguan Lan’er, und war lange Zeit auf der gesamten Nordinsel zur Fahndung ausgeschrieben gewesen, jedoch ohne jede Spur.

Erst vor Kurzem hatte die Vollstreckungshalle die Fahndung plötzlich aufgehoben, und alle hatten angenommen, man habe ihn einfach nicht gefunden und die Sache deshalb im Sande verlaufen lassen – zumal Xu Yuanzheng, der dritte Älteste des Chongtian-Pavillons, im Hintergrund seine Kräfte spielen ließ, um die Aufhebung zu erreichen und den Spott Außenstehender zu vermeiden.

Was sie jedoch nicht wussten: Selbst Xu Yuanzheng stand bei dieser Angelegenheit völlig ratlos da. Er hatte geglaubt, Shangguan Tianxia habe sich eingeschaltet, denn schließlich ging es um Shangguan Lan’er, und es war für andere schlicht unpassend gewesen, das Wort zu ergreifen – zumal im Sandie-Pavillon außer Shangguan Tianxia niemand Gesichtsverlust ignorierte, und Gongyang Jun gab grundsätzlich niemandem etwas.

Niemand hätte je damit gerechnet, dass dieser verschwundene älteste Sohn Xu nun, kaum war die Fahndung aufgehoben, plötzlich wieder auftauchte. Sollte es sich womöglich um einen Nebelvorhang handeln, den irgendwer mit Hintergedanken absichtlich gelüftet hatte?

Erst als Xu Lingchong leibhaftig erschien, wurde das Gerücht endgültig bestätigt: Dieser einst so schillernde älteste Sohn Xu war tatsächlich zurückgekehrt!

Noch bestürzender war, dass der nun wieder aufgetauchte Xu Lingchong nicht mehr im Mindesten dem Bild des früheren ältesten Sohnes glich. Nicht nur trug er langes, fließendes Haar, auch in seinen Worten und Gebärden lag etwas seltsam Weichliches und Verderbtes, das in einem unwillkürlich ein unheimliches Gefühl hervorrief.

Und das Allerschreckendste: Der frühere Xu Lingchong, einst nur auf der vollendeten Fundamentfestigungs-Stufe, verfügte nach kaum mehr als einigen Monaten tatsächlich über die gewaltige Kraft der mittleren Jindan-Stufe!

Die Erschütterung, die diese Nachricht auslöste, stand jener von einst kaum nach, als man entdeckt hatte, dass Wei Zhao ein Könner der frühen Jindan-Stufe war. In wenigen Monaten nicht nur erfolgreich den Jindan geformt, sondern gleich drei Stufen aufgestiegen – das grenzte schlicht an ein Märchen.

In unzähligen Köpfen kreiste dieselbe Frage: Wie um alles in der Welt war das möglich? Wahrlich, seltsame Talente gibt es Jahr für Jahr, doch in diesem Jahr sind es besonders viele!

Wenn Xu Lingchongs plötzliche Rückkehr den gesamten Sandie-Pavillon in Erschütterung versetzte, so war darüber am glücklichsten doch niemand anderes als sein Großvater Xu Yuanzheng.

Als Größe des Ältestenrates war Xu Yuanzheng in dieser Zeit wahrlich zermürbt gewesen. Über all die Jahre war sein leiblicher Enkel Xu Lingchong stets sein einziger Erbe gewesen; außer Xu Lingchong gab es in der weitverzweigten Xu-Familie keinen zweiten jungen Nachkommen, der seinen Platz hätte einnehmen können.

Anders als gewöhnliche Familien waren die Vorfahren der Xu seit jeher eine alteingesessene Großfamilie der Nordinsel, tief verwurzelt und über gewaltige Macht verfügend. Ein Erbe bedurfte nicht nur des rechten Blutes, sondern auch großer Stärke, sonst hätte er die Lage nicht beherrschen können – vom Amt des Familienoberhaupts ganz zu schweigen. Und unter allen jungen Nachkommen der Xu erfüllte nur einer diese Bedingung: Xu Lingchong.

Nach Xu Lingchongs plötzlichem Verschwinden hatte dies den großen Xu Yuanzheng wahrlich in helle Aufregung versetzt. Je mächtiger ein alteingesessenes Adelsgeschlecht war, desto mehr Wert legte es auf die Nachfolge – geriet der Erbe erst einmal in Not, waren die Folgen unabsehbar.

Selbst mit einer Größe wie Xu Yuanzheng, die oben die Faust auf den Tisch legte, ließ sich das Gären im Untergrund nicht unterdrücken. In dieser Zeit waren die gesamte Xu-Familie und viele ihrer Nebenlinien-Mächte sichtlich unruhig geworden.

Doch nun, mit Xu Lingchongs plötzlicher Rückkehr – und zumal mit seiner machtvollen Wiederkehr auf der mittleren Jindan-Stufe –, lösten sich alle diese Probleme in Luft auf!

Warum er in so kurzer Zeit seine Kräfte bis zu diesem erschütternden Grad hatte steigern können, diese Frage stellte Xu Yuanzheng natürlich, und Xu Lingchongs Antwort lautete, er sei von einem geheimnisvollen hohen Meister angeleitet worden, weshalb er solche Fortschritte gemacht habe.

Xu Yuanzheng blieb zwar im Herzen noch immer zweifelnd, doch bei seinem eigenen leiblichen Enkel galt natürlich: je stärker, desto besser. Da Xu Lingchong selbst nicht mehr sagen wollte, bohrte auch er nicht weiter nach und war einfach von Herzen froh.

Hätte Xu Yuanzheng jedoch gewusst, dass Xu Lingchong sich selbst entmannt hatte, wer weiß, ob dieser dritte Älteste des Chongtian-Pavillons noch immer so hätte lächeln können.

Und außer Xu Yuanzheng war über Xu Lingchongs Rückkehr niemand glücklicher als Kang Jingming, sein einstiger kleiner Handlanger.