Kapitel 4037 — Wohin ist Xu Lingchong verschwunden?
Der Blütenwächter Seite 1 von 2
»Wollt Ihr Euch nicht endlich verziehen?« Hong Zhong verengte die Augen, und im selben Augenblick wurden die greifvogelartigen Geistbestien unter den Füßen der drei – Nan Tianxiong, Nan Tianguan und Yu Jiang – zu scheuen Vögeln, die wild mit den Flügeln schlugen und eilig das Weite suchten.
»Alter Hong, ich danke Euch für diesmal«, sagte Wei Zhao, der langsam die Augen öffnete.
»Nicht der Rede wert, eine Kleinigkeit, kaum der Mühe wert. Doch diese Leute sind keine harmlosen Gesellen. Wenn sie auf die Nordinsel zurückkehren, werden sie sich wohl etwas zurückhalten, aber der junge Held Lin sollte dennoch ein wachsames Auge auf sie haben«, gab Hong Zhong zu bedenken.
»Habt Dank für die Warnung.« Wei Zhao lächelte. Mit seinen derzeitigen Kräften vermochte er sich gegen einen Könner wie Nan Tianxiong noch nicht zu behaupten, doch zur Selbstverteidigung reichte es ihm bei Weitem – in seinem Handy hielt er schließlich noch einen Trumpf verborgen, den er nicht ausgespielt hatte.
Auf der anderen Seite waren die drei – Nan Tianxiong, Nan Tianguan und Yu Jiang – eine gute halbe Stunde lang in wilder Flucht unterwegs gewesen, bis sie Hong Zhong und Wei Zhao um mehrere hundert Li hinter sich gelassen hatten. Erst da atmeten sie endlich auf und beruhigten sich allmählich.
Keiner der drei hätte je mit einem solchen Ausgang gerechnet. Sie hatten geglaubt, mit Nan Tianxiong persönlich auf dem Plan sei diesmal alles ein Kinderspiel, leicht und vergnüglich – und dann waren sie gegen eine solch gewaltige Mauer gerannt!
»Yu Jiang …«, brachte Nan Tianxiong mit matter Stimme hervor. Diesmal war er eigentlich nicht allzu schwer verletzt, doch der seelische Schlag saß umso tiefer – vom Gipfel der Wolken in den Staub gestürzt, mehr war dazu nicht zu sagen.
»Ich bin hier, verehrter Großmeisteronkel.« Yu Jiang raffte sich eilig auf und trat vor.
Nan Tianxiong sah Yu Jiang an, hob jäh die Hand und versetzte ihm eine Ohrfeige. Yu Jiang war völlig unvorbereitet und wäre um ein Haar von dieser Maulschelle direkt vom Rücken der Geistbestie gefegt worden. Nur weil er sich gerade noch am Sattel festklammerte, kam er mit dem Leben davon.
Mühsam hatte er sich wieder auf den Rücken der Geistbestie hinaufgekämpft, da stand er noch kaum fest, als Nan Tianxiong ihm sogleich eine weitere Ohrfeige verpasste. Yu Zhes Wange schwoll daraufhin mit ungeheurer Schnelligkeit an.
Als Yu Jiang sah, dass Nan Tianxiong erneut zum Schlag ausholte, war er vor Schreck wie betäubt. Eilig beugte er sich vor, warf sich nieder und flehte: »Verehrter Großmeisteronkel, der Schüler hat sich vergangen, er hat sich wirklich vergangen! Ich flehe Euch an, verehrter Großmeisteronkel, verzeiht dem Schüler dieses eine Mal!«
»Dann erzähl mir, worin dein Fehler besteht«, sagte Nan Tianxiong mit ausdruckslosem Gesicht.
»Äh …« Yu Jiang stockte sofort. Im Stillen schimpfte er, der Fehler liege natürlich darin, dass er Nan Tianxiong in eine solche Mauer hatte laufen lassen. Doch hätte er dies offen ausgesprochen – worin hätte das noch einen Unterschied zum eigenen Todesurteil bedeutet?
»Habe ich mich verhört? Du hast mir zuvor doch steif und fest versichert, dieser Wei Zhao sei Lin Er!« Nan Tianbas Miene wurde jählings zornig und unerbittlich: »Bei Wei Zhaos Hintergrund und seiner so engen Vertrautheit mit Shangguan Lan’er, wo selbst Gongyang Jun für ihn spricht und sogar Hong Zhong, der ihm so nahesteht, eine derart unglaublich starke Kampfkraft besitzt – hätte er euch umbringen wollen, so wäre das ein Leichtes gewesen, er hätte nur Hong Zhong bitten müssen, die Hand für ihn zu erheben. Weshalb hätte er sich dann noch als Lin Er verkleiden sollen? Und Hong Zhong hat ebenfalls gesagt, er kenne Wei Zhao schon seit Langem. Wenn Wei Zhao den Sternentintenstein haben wollte, weshalb hätte er sich dann noch mit dir um ihn streiten müssen? Bei seinen Beziehungen zu Hong Zhong wäre das eine Sache eines einzigen Wortes! Hätte er denn nichts Besseres zu tun, als dich zum Narren zu halten? Hältst du ihn für beschränkt, oder glaubst du, mir habe man ins Hirn getreten?«
Auch Nan Tianguan, der danebenstand, pflichtete diesen Worten bei. Bei näherer Betrachtung verhielt es sich tatsächlich so – es gab für Wei Zhao keinerlei Notwendigkeit, sein Äußeres zu verändern und sich als Lin Er auszugeben.
Das war auch ganz gut so: Zwar hatten sie eine schmähliche Abfuhr erlitten, doch immerhin ließ sich nun bestätigen, dass sich der Sternentintenstein wohl nicht in Wei Zhaos Besitz befand. Andernfalls wäre es ihnen mit ihren eigenen Kräften tatsächlich alles andere als leichtgefallen, Wei Zhao etwas abzujagen.
Yu Jiang hatte dies stets beteuert, und nun konnte er sein Gesicht kaum wahren. Dennoch zweifelte er weiterhin: »Aber die eine Technik, die Wei Zhao soeben angewandt hat, glich doch haargenau jener, mit der Lin Er zuvor meinen Meister angegriffen hat – wie erklärte sich das?«
Nan Tianguan überlegte und sagte: »Das ist in der Tat nicht verwunderlich. Zwar bin ich kein Alchemist, doch vermag auch ich zu erkennen, dass das Prinzip einer Dan-Feuer-Bombe nicht sonderlich tiefsinnig oder verwickelt ist. Jeder nur einigermaßen begabte Alchemist, der sie ein paar Mal gesehen hat, dürfte sie wohl nachahmen können.«
Er war ein Könner in der Pflege des Kleinen Formlosen Göttlichen Kunstwerks und in der Nachahmung von Kampftechniken derart bewandert, dass ihm in dieser Hinsicht das gewichtigste Wort zukam. Wäre er selbst ein Alchemist gewesen und hätte er Dan-Feuer zuwege gebracht, so hätte er eine Kunst wie die Dan-Feuer-Bombe wohl längst erlernt.
Yu Jiang war ein wenig um Worte verlegen, gab jedoch nicht auf und widersetzte sich halsstarrig: »Wenn Wei Zhao Lin Eins heißt, könnte dann Lin Zwei nicht sein Bruder sein – so wie Ihr, verehrter Großmeisteronkel, Nan Tianxiong heißt und mein Meister Nan Tianyong? Der Schüler ist nach wie vor der Ansicht, dass jener Wei Zhao in Gestalt und Wesensart Lin Zwei überaus ähnelt …«
»Scher dich zum Teufel! Wenn du diesen nutzlosen Unsinn noch einmal vorbringst, werfe ich dich heute eigenhändig hinunter!«, sagte Nan Tianxiong ungeduldig. Hätte er nicht bedacht, dass Yu Jiang über ein gewisses Auge für Schätze verfügte, so hätte er diesen Unruhestifter längst mit eigener Hand erledigt.
Yu Jiang zog erschrocken den Kopf ein, hielt sich mit einer Hand die brennende Wange und wagte sogleich keinen Mucks mehr. Dieser Großmeisteronkel war berüchtigt dafür, dass er ohne Zaudern tötete – reizte man ihn ernstlich zum Zorn, so konnte es wahrhaftig Menschenleben kosten.
Nunmehr schien es also so gut wie gewiss, dass Wei Zhao nicht Lin Zwei war. Damit musste sich die Aufmerksamkeit der drei notgedrungen wieder Kang Jingming zuwenden. Wollten sie jedoch erneut etwas unternehmen, so mussten sie sich wohl oder übel die Haltung des jungen Herrn Xu Lingchong gründlich überlegen.
Sie ahnten nicht, dass während der wenigen Tage, die sie auf der Insel im äußersten Norden verbrachten, in der Drei-Schichten-Pagode der Nordinsel längst alles drunter und drüber ging. Die Kunde von Xu Lingchongs Verschwinden war inzwischen aller Welt bekannt, und in der Muße nach dem Tee wie nach dem Mahl sprach jedermann davon.
Xu Lingchong war schließlich einer der ersten jungen Herren der Himmelsstürmenden Pagode, zumal er die entscheidende Stellung des leitenden Großseniors innehatte – in jedermanns Augen ein Mann von unermesslicher Zukunft. Vor geraumer Zeit hatte er noch den Geburtstagsbankett der jungen Herrin Shangguan geleitet und sich vor den zahlreichen hohen Persönlichkeiten glänzend gezeigt. Und nun war ein derart von allen Blicken beachteter Mann des Geschehens ohne jeden Grund verschwunden!