Kapitel 3855 — Lan'er hat recht

Obwohl ihn die heutigen Ereignisse in der Hong-Handelskammer vollkommen überrascht hatten – dieser alte Schuft Hong Zhong hatte nicht die geringste Scheu gezeigt, das eigenhändige Schreiben des Vier-Seiten-Inspektors der Hong-Schatten-Gruppe zu missachten –, war Nan Tianguan dennoch überzeugt: So mächtig und hartnäckig Hong Zhong sich auch geben mochte, wenn erst Shangguan Tianxia ein Wort einlegte, blieb Hong Zhong nichts anderes übrig, als sich gehorsam zu fügen.

Selbst ein starker Drache krümmt sich nicht gegen die heimische Schlange – und erst recht nicht vor einem Spitzenmagnaten der Nordinsel wie Shangguan Tianxia. Hong Zhong mochte der Herr der Hong-Handelskammer sein, doch für den Titel eines starken Drachen reichte es bei Weitem nicht; er war nicht einmal eine Schlange, bestenfalls ein Wurm.

»Du behauptest also, Hong Zhong habe bei dieser Sache hintenherum die Fäden gezogen? Hast du dafür handfeste Beweise?«, fragte Shangguan Tianxia mit leicht gerunzelter Stirn.

Genau genommen waren die beiden – der eine der unbestritten erste Spitzenmagnat der Nordinsel, der andere der Sprecher der Hong-Handelskammer auf der Nordinsel – nicht nur offiziell vielfach miteinander verbunden, sondern pflegten auch privat ein recht gutes Verhältnis.

Doch nach Shangguan Tianhuas Kenntnis war Hong Zhong stets freundlich und rechtschaffen, sein Ruf war untadelig – wie hätte er bei einer solchen Angelegenheit hinterrücks die Fäden ziehen können?

»Zu Euren Füßen, Herr Pavillonvorsteher: Bevor mein dritter Juniorbruder zu Schaden kam, ließ ihn Hong Zhong wegen der Sache mit Lin Er von seinen Leuten auf offener Straße vom zweiten Stock der Hong-Handelskammer hinunterwerfen. Und am Tag, an dem mein dritter Juniorbruder mit Lin Er zusammenstieß, hat er Lin Er mit Absicht eine volle Stunde lang in der Hong-Handelskammer verweilen lassen. Ein lächerlicher Anfänger auf dem Gipfel der frühen Fundamentierungsstufe – und nachdem er aus der Hong-Handelskammer trat, konnte er meinen dritten Juniorbruder, der doch auf dem Gipfel der späten Fundamentierungsstufe stand, mit einem einzigen Schlag auslöschen! Wer würde da glauben, dass die Hong-Handelskammer nicht ihre Finger im Spiel hatte? Es gibt zahlreiche Zeugen für all dies, und ich wage nicht, auch nur ein Quäntchen zu beschönigen oder zu verschweigen. Ich bitte den Herrn Pavillonvorsteher, die Sache genau zu prüfen!« Nan Tianguan sank erneut auf die Knie und schlug die Stirn auf den Boden.

Dass Wei Zhao Nan Tianyong mit einem Schlag auslöschte, hatte mit Hong Zhong nicht das Geringste zu tun. Doch aus der Warte aller anderen war es nur natürlich, diesen Schmutz auf Hong Zhong zu schütten – denn wer hätte sonst geglaubt, dass ein lächerlicher Anfänger auf dem Gipfel der frühen Fundamentierungsstufe einen Meister auf dem Gipfel der späten Fundamentierungsstufe mit einem einzigen Schlag vernichten konnte?

Zu so etwas war wohl allein die Hong-Handelskammer imstande, die unzählige kostbare Schätze hortete. Vielleicht besaß sie ja einen Einwegschatz, dessen Wucht einen erfahrenen Kämpfer auf dem Gipfel der späten Fundamentierungsstufe mit einem Schlag auslöschen konnte?

Zumal Wei Zhao sich zuvor tatsächlich mit voller Absicht eine ganze Stunde lang in der Hong-Handelskammer aufgehalten hatte – eine Zeitspanne, die für jede erdenkliche Manipulation mehr als ausreichte. Da konnte man gar nicht anders, als Verdacht zu schöpfen!

Shangguan Tianxia warf dem am Boden knienden Nan Tianguan einen tiefen Blick zu, und seine Miene wurde merklich ernster. Bei einer Sache, die sich mit einer einzigen Nachfrage klären ließ, wagte Nan Tianguan gewiss keine Täuschung – und demnach ließ sich am Tod Nan Tianyongs die Mitschuld der Hong-Handelskammer, insbesondere Hong Zhongs, tatsächlich nicht leugnen.

Nach kurzem Nachsinnen sprach Shangguan Tianxia endlich: »Nun gut. In dieser Sache werde ich Hong Zhong einmal zur Rede stellen.«

Obwohl er mit Hong Zhong privat gut befreundet war, trennte Shangguan Tianxia stets klar zwischen Amt und Person. Da Hong Zhong tatsächlich im Verdacht stand, die Fäden gezogen zu haben, musste er als Vorsteher des Chongtian-Pavillons die Sache zur Sprache bringen.

Bei diesen Worten wallte in Nan Tianguans Herzen jäh eine Freude auf: Solange Shangguan Tianxia nur bereit war, die Sache zu untersuchen, war sein heutiges Ziel erreicht!

Wenn Shangguan Tianxia einschritt, würde Hong Zhong es gewiss nicht wagen, hinsichtlich der Identität und der Hintergründe Lin Ers noch irgendetwas zu verheimlichen – es sei denn, er wollte es sich mit der Nordinsel endgültig verderben.

Doch gerade als Nan Tianguan sich insgeheim freute, ergriff neben ihm plötzlich Shangguan Lan'er das Wort: »Großvater, so zu handeln ist nicht recht.«

Nicht recht, von wegen! Dass der Vorsteher des Chongtian-Pavillons für einen seiner Schüler eine Sache zur Sprache brachte, war doch das Selbstverständlichste von der Welt – nicht recht, dein Kopf!

Nan Tianguan hätte um ein Haar losgeflucht, doch als er erkannte, dass es Shangguan Lan'er war, die gesprochen hatte, musste er die groben Worte, die ihm schon auf der Zunge lagen, gewaltsam wieder hinunterschlucken. Er durfte nicht nur keinerlei Unmut zeigen, sondern musste obendrein ein verlegenes Lächeln aufsetzen.

»Oh? Was daran wäre nicht recht? Erzähl doch einmal, kleine Lan'er«, fragte Shangguan Tianxia mit lebhaftem Interesse.

Vor seiner Enkelin war er ganz und gar ein gewöhnlicher, gütiger Älterer. Und obwohl Shangguan Lan'er das Kultivieren nicht sonderlich mochte, war sie von Kindheit an klug und hatte für vieles einen klaren, eigenständigen Blick – anders als Leute seines Schlages, die hohe Ämter und großen Einfluss besaßen und bisweilen von allerlei Interessenverflechtungen den Blick verblendet bekamen.

Ganz ernsthaft sagte Shangguan Lan'er: »Großvater, Ihr habt mir einst ein Wort beigebracht: Wer unfähig ist, sucht den Fehler bei sich selbst. Nan Tianyong konnte diesen Lin Er nicht bezwingen und hat darüber sein Leben verloren – und nun will er die Schuld durchaus Onkel Hong anlasten, der doch offensichtlich ein Unbeteiligter ist, und sogar Euch, Großvater, damit behelligen, dass Ihr Euch persönlich für ihn einsetzt. Ist das nicht lächerlich? Wenn wir einmal so verführen, müsstet Ihr dann etwa künftig jedes Mal, wenn irgendein Schüler des Chongtian-Pavillons draußen im Kampf unterliegt, für ihn einspringen?«

»Ähm, werte Jungfrau, Hong Zhong kann man wohl kaum als Unbeteiligten bezeichnen – er steht doch im Verdacht, die Fäden gezogen zu haben …«, versuchte Nan Tianguan steifhalsig einzuwenden.

»Die Fäden gezogen? Hast du Beweise?«, entgegnete Shangguan Lan'er mit einem verächtlichen Blick. »Von allem, was du eben gesagt hast, beweist nicht ein einziges Wort, dass Onkel Hong tatsächlich eingegriffen hat. Oder willst du mit deinem Leben dafür bürgen, dass Onkel Hong Lin Er jenen tödlichen Schlag eigens kostenlos überlassen hat?«

»Das …«, Nan Tianguan blieb augenblicklich die Antwort schuldig.

Wie hätte er für so etwas Beweise haben können? Es ging einzig darum, mit der Logik gewöhnlicher Leute den Schmutz auf Hong Zhong zu schütten – verlangte man aber von ihm, mit seinem Leben zu bürgen, so fehlten ihm dafür schlicht Mut und Schneid!

Und selbst wenn sich beweisen ließe, dass dieses tödliche Werkzeug von Hong Zhong stammte – wie ließe sich daraus ableiten, dass Hong Zhong es ihm eigens kostenlos überlassen hatte? Letztlich war das allein Hong Zhongs eigene Aussage, und damit war es ein unlösbares Rätsel!

Ratlos konnte Nan Tianguan sich nur an Shangguan Tianxia wenden. Gegen Shangguan Lan'ers Worte fand er kein Gegenargument – und selbst wenn er eines gefunden hätte, hätte er sich nicht getraut, es vorzubringen. Was, wenn ihn diese junge Herrin dafür hasste?