Kapitel 3724 — Wieder eine Provokation?

Wäre er von vornherein ein Kämpfer, der auf Verteidigung setzt, so ließe sich ein solcher Übersprung-Herausforderung in diesem Moment, ein solcher Wagemut, noch eher nachvollziehen – schließlich würde man selbst bei einem Übersprung kaum mit einem einzigen Schlag getötet, sondern trüge im schlimmsten Fall schwere Verletzungen davon. Aber Meng Zhou war doch offensichtlich keiner von dieser Sorte!

Nicht nur die Neulinge der beiden anderen Pavillons starrten einander fassungslos an; auch die Neulinge des Qingyun-Pavillons, die im Voraus eingeweiht waren, zeigten nun entsetzte Gesichter. Als sie zuvor Meng Tongs so selbstgefällige Ankündigung gehört hatten, hatten sie alle geglaubt, er wolle damit nur Wei Zhao reizen und daher bloß daherreden – wer hätte gedacht, dass dieser Kerl es tatsächlich ernst meinte!

Ein Kämpfer der frühen Grundlegungsstufe, der gerade erst seinen Durchbruch geschafft hatte, wollte einen Schlag mit voller Kraft aus dem Gipfel der frühen Grundlegungsstufe herausfordern – allein der Gedanke daran ließ das Blut in Wallung geraten!

»Ist dieser Kerl wahnsinnig geworden? Er will wirklich den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe herausfordern – hat er etwa die Prüfer bestochen?«, fragte Qiao Hongcai mit aufgerissenen Augen und konnte sich ein leises, zweifelndes Murmeln nicht verkneifen.

Wenn es allein auf die harte Stärke ankäme, so wäre es angesichts Meng Tongs erbärmlicher Schwäche – am ersten Tag war er von Wei Zhao mit einem einzigen Schlag besiegt worden – schlichtweg ein Gang in den sicheren Tod, den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe zu fordern; außer der Bestechung der Prüfer, um zu betrügen, fiel Qiao Hongcai beim besten Willen keine vernünftigere Erklärung ein.

Der arme leidgeprüfte Mitbruder an seiner Seite konnte es ebenfalls kaum fassen, schüttelte jedoch den Kopf und sagte: »Das ist unmöglich. Die Stärke dieser Prüfer wird von Ältester Zhao persönlich versiegelt, und diese Versiegelung beschränkt nicht nur die Obergrenze der Kraft, sondern zugleich auch die Untergrenze. Das heißt: Wenn Meng Zhou sich jetzt für den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe anmeldet, dann kann dieser Prüfer später nicht einmal absichtlich nachsichtig sein – denn jeder beliebige Schlag, den er führt, wird die Stärke des Gipfels der frühen Grundlegungsstufe besitzen. Wenn Meng Zhou keine überragende Verteidigungsfähigkeit besitzt, nützt ihm selbst ein im Voraus bestochener Prüfer nichts.«

»Dann heißt das, Meng Zhou verfügt tatsächlich über diese Stärke?«, sagte Xiao Che erschrocken.

Wie man es auch betrachtete – Meng Zhou sah nicht im Geringsten wie jemand aus, der über eine so überlegene Kraft verfügte. Eher käme da schon dieser Wei Zhao an seiner Seite in Frage, der Anführer; doch selbst wenn dieser sich für den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe anmelden würde, wäre es vermutlich noch immer haarig genug.

»Ob er diese Stärke hat oder nicht – wenn Meng Zhou es wagt, so etwas vor aller Augen zu sagen, dann hat er sich gewiss darauf vorbereitet.« Ein spöttischer Zug glitt über Wei Zhaos Mundwinkel.

Was der arme leidgeprüfte Mitbruder eben gesagt hatte, war durchaus nicht falsch; doch er übersah einen Punkt: Zwar stand Zhao Hongbo als erhabener Vierter Ältester des Qingyun-Pavillons so hoch, dass gewöhnliche Menschen ihn gar nicht ansprechen konnten, geschweige denn ihn dazu bringen, irgendwelche Machenschaften zu unterstützen – aber man durfte nicht vergessen, dass hier auch noch Xu Lingchong stand, der junge Herr Xu.

Für Zhao Hongbo waren die anderen nichts als Ameisen, die nicht das Recht besaßen, mit ihm zu sprechen; doch dieser junge Herr Xu war Xu Yuanzhengs geschätzter leiblicher Enkel und repräsentierte in gewissem Sinne Xu Yuanzheng selbst. Wenn der junge Herr Xu ihn um einen persönlichen Gefallen bat und dieser nur nicht allzu ungebührlich ausfiel, würde dieser Älteste Zhao ihm gewiss stets entgegenkommen.

Und was Xu Lingchong diesmal von ihm verlangte, lag gerade noch in seinem Zuständigkeitsbereich – eine bloße Fingerübung.

Xu Lingchongs Forderung war denkbar einfach: Zhao Hongbo musste bei der Versiegelung der Kräfte dieser tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle lediglich bei den Prüfern, die die frühe Grundlegungsstufe und den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe repräsentierten, während des Versiegelungsvorgangs ein klein wenig Spielraum lassen.

Eigentlich war bei einer ordnungsgemäßen Versiegelung die Stärke jedes Prüfers bereits festgeschrieben, und sobald sie auf die entsprechende Stufe versiegelt war, blieb die Wucht eines Schlags zwangsläufig unverrückbar – es gab kein Auf und Ab. Das heißt: Wenn ein Neuling dieselbe Stufe wählte, war die Wucht der Angriffe, die er erlitt, streng identisch; nur so ließ sich die Fairness der Prüfung größtmöglich gewährleisten.

Doch Zhao Hongbo, den Xu Lingchong eingeschärft hatte, was zu tun sei, ließ bei den Prüfern der frühen Grundlegungsstufe und des Gipfels der frühen Grundlegungsstufe während der Versiegelung Spielraum nach oben und unten. Zwar blieb die Wucht im Großen und Ganzen nahezu gleich, doch solange sie es darauf anlegten, konnten sie die Wucht um drei Zehntel nach oben oder auch um drei Zehntel nach unten verschieben.

Auf diese Weise ließ sich im Verlauf sowohl Meng Zhou gegenüber Nachsicht üben, sodass es nicht zu dem Unglück käme, ihn mit einem Schlag wirklich zu töten, als auch mit voller Gewissheit sicherstellen, dass Wei Zhao zu Tode gebracht würde.

Man bedenke: Wenn Wei Zhao den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe wählte, galt dies in aller Augen ohnehin bereits als Übersprung-Herausforderung von äußerster Schwierigkeit – und wenn man darauf noch drei Zehntel Wucht aufschlug, war es schlicht unmöglich, nicht zu sterben; es gab nicht die geringste Chance, am Leben zu bleiben.

Und der Grund, warum man zusätzlich auch bei den Prüfern der frühen Grundlegungsstufe solche Machenschaften betrieb, lag allein darin, einen Alternativplan bereitzuhalten: Meng Juemings Plan würde Wei Zhao zwar mit über neunzigprozentiger Wahrscheinlichkeit dazu treiben, den Gipfel der frühen Grundlegungsstufe zu wählen, doch es blieb schließlich immer noch die Möglichkeit des Scheiterns.

Mit dieser Rückversicherung aber würde selbst dann, wenn Wei Zhao den Schwanz einzöge und die frühe Grundlegungsstufe wählte, der Prüfer mit aller Macht zuschlagen und ihm einen gehörigen Schlag versetzen – das würde ihm gewiss zu schaffen machen, und selbst wenn er mit knapper Not überlebte, müsste er mindestens einen halben Monat schwer verletzt daniederliegen, ehe eine Genesung überhaupt möglich wäre.

Ganz wie in Li Zhengmings Informationen dargelegt, hatten Xu Lingchong und Meng Jueming und ihre Gefolgschaft diesmal, um Wei Zhao zu erledigen, bereits alle Ränke geschmiedet und sich den Kopf zerbrochen – einzig um sicherzugehen, diesen Dorn in ihrem Fleisch, diesen Splitter in ihrem Auge, zu beseitigen!

Angesichts der bestürzten Reaktionen aller lächelte Meng Jueming spöttisch. Wei Zhao war schließlich kein gewöhnlicher Gegner, so leicht ließ er sich nicht überlisten. Wenn Meng Zhou nur eine Finte vortäuschte und sich nicht als Erster anmeldete, wie sollte man diesen Kerl dann hinters Licht führen?

Nachdem Meng Zhou sich angemeldet hatte, ließ Meng Jueming jedoch nicht Li Zhengming, der neben ihm stand, als Zweiten anmelden, sondern trat geradewegs vor Wei Zhao. Aller Blicke richteten sich daraufhin auf Wei Zhao, ein jeder mit spöttischer Miene und Erwartung.