Kapitel 3566 — Ein Schlag genügt

»Sei unbesorgt – wir sind schließlich alle Brüder im Qingyun-Pavillon, also werde ich dich höchstens zum Krüppel schlagen, aber ganz gewiss nicht töten!«, knurrte Meng Zhou, während er die Fäuste balgte und mit grimmigem Grinsen auf Wei Zhao zuschritt.

Die Umstehenden wichen eilig zur Seite und zeigten allesamt die Miene von Zuschauern, die sich auf ein hübsches Schauspiel freuten. Schließlich war dies der erste öffentliche Zweikampf, den sie seit ihrem Eintritt in den Pavillon zur Begrüßung der Neulinge miterlebten – und die beiden Kontrahenten, das war zum einen Meng Zhou, der Stärkste unter den Neulingen dieses Jahrgangs im Qingyun-Pavillon, und zum anderen Wei Zhao, einer, der aus der weltlichen Welt heraufgekommen war. Beide waren höchst sehenswerte Gestalten, und so ein Schauspiel musste man natürlich in vollen Zügen genießen.

»Juniorbruder Wei Zhao, wenn du nicht mehr kannst, dann sag schnell auf und gib auf – damit ist der Zweikampf beendet, und er darf dir nichts mehr tun«, rief der arme Teufel von einem Seniorbruder ihm noch eilig zu, ehe er sich zurückzog. Wie alle anderen rechnete auch er Wei Zhao keine großen Chancen aus, und wenn Wei Zhao sich bis zum Äußersten verbeißen und nicht aufgeben würde, könnte das leicht tödlich enden.

Xiao Che hatte in der weltlichen Welt Wei Zhaos gewaltige Stärke mit eigenen Augen gesehen, doch auch ihm war jetzt ein wenig bang zumute. Allerdings konnte er Wei Zhao schlecht zum Aufgeben raten und sagte nur: »Bruder Lin, streng dich an!«

Wei Zhao nickte den beiden zu, wandte dann den Kopf zu Meng Zhou und sagte leichthin: »Bitte sehr.«

»Hm – und angesichts des drohenden Unheils wagst du es noch, vor mir große Töne zu spucken? Du weißt wohl wirklich nicht, wie man das Wort ›Tod‹ schreibt!« Meng Zhou lachte schallend auf, stürzte auf Wei Zhao zu und fegte ihm ohne jede Vorwarnung mit dem zwanzigsten Schlag der Tausend Beine entgegen.

Dies war seine gewohnte Kampfkunst; in den Tausend Beinen steckte die Kraft von tausend Jun, und selbst gegen einen gleichrangigen Könner aus dem eigenen Land war die Zerstörungskraft gewaltig genug – wie viel mehr gegen diesen dahergelaufenen Emporkömmling aus der weltlichen Welt.

Vom Nachhall des Beinwinds gestreift, verfärbten sich ringsum alle Gesichter, einzig Wei Zhao, der Betroffene selbst, blieb völlig unaufgeregt und setzte ohne jede Schnörkelei geradewegs zum fünfzehnten Schlag der Wildfeuer-Bagua-Palme an!

Aus Furcht, man möge ihn für allzu überlegen halten und sich gegen ihn zusammenschließen, setzte Wei Zhao nicht seinen stärksten Schlag ein! Doch schon der fünfzehnte Schlag der Wildfeuer-Bagua-Palme genügte, um einen Könner auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe mit einem einzigen Treffer zu erledigen; er wollte Meng Zhou nicht das Leben nehmen, denn sonst hätte er sich auf der Nördlichen Himmelsstufeninsel wohl kaum noch halten können.

Sein Ziel war es also allein, ein Zeichen zu setzen und den Leuten begreiflich zu machen, dass er sich nicht herumstoßen ließ – ohne gleich beim ersten Auftritt alles kurz und klein zu schlagen! Wenn Meng Zhou zurückweichen konnte, umso besser; wenn nicht, dann sollte er nur kommen! Er würde Meng Zhou schließlich nicht totschlagen, und so würden sich wohl auch jene großen Herren nicht für ihn in die Bresche werfen.

Peng! Wumms!

Bein und Handfläche trafen aufeinander, und Meng Zhou wurde von Wei Zhaos Handflächenschlag geradewegs rückwärts fortgeschleudert; es war ihm, als hätten sich seine inneren Organe verschoben, und ehe er sich aufrappeln konnte, spuckte er mit einem lauten »Wäh!« eine Blutlache auf den Boden – ein erschreckender Anblick.

Zischendes Einatmen!

Auf der Stelle verstummten alle Anwesenden; nur ein einziger, kollektiver Laut des scharfen Luftholens blieb zurück, und die Blicke, die sich nun auf Wei Zhao richteten, waren einer nach dem anderen von blankem Entsetzen erfüllt!

Mit einer einzigen Handfläche Meng Zhou, diesen in der späten Himmelsstufe vollendeten Gipfelkönner, fortzuschleudern – was für eine Kraft musste das sein! Waren die Leute aus der weltlichen Welt inzwischen etwa schon so übermächtig geworden?

Nicht nur diese Neulinge – selbst Meng Jueming blickte Wei Zhao jetzt mit ungläubigen Augen an. Wohlgemerkt: Meng Zhou mochte ein einfacher, freier Kultivierender sein, doch auf der Ebene der vollendeten Himmelsstufe durfte man ihn keineswegs als schwach bezeichnen; dass er nun von diesem Emporkömmling aus der weltlichen Welt mit einem einzigen Schlag besiegt wurde – dieses Ergebnis war denn doch allzu unerwartet!

»Ich danke für die Nachsicht …«, lächelte Wei Zhao gelassen. Um seine Stärke der Stufe der Fundamentlegung nicht zu verraten, hatte er seine Kraft soeben bewusst auf das Niveau der vollendeten Himmelsstufe gedrosselt; doch selbst damit war Meng Zhou vor ihm nicht mehr als ein Strohhalm, der jedem Stoß nachgab.

»Nicht einmal gegen einen Emporkömmling aus der weltlichen Welt bestehen zu können – erbärmlich!«, schalt Meng Jueming, den Blick auf den erbärmlich am Boden liegenden Meng Zhou gerichtet, voller Enttäuschung über soviel Unvermögen.

Eigentlich hatte er Meng Zhou eigens eine Gelegenheit verschaffen wollen, sich zu profilieren und vor den Neulingen ein Zeichen zu setzen – doch der Schlamm ließ sich nicht an die Wand werfen. Nun ja, jetzt war es so weit, dass Wei Zhao, dieser Kerl, ihm die ganze Schau gestohlen hatte.

Der Starke genießt den Vorrang, und die Neulinge hier waren ohnehin wankelmütige Fähnchen im Wind; dass sie sich zuvor so unermüdlich um Meng Tongs Gunst bemüht hatten, lag einzig und allein an seiner Stärke und seinem festen Rückhalt. Nun aber war er von Wei Zhao mit einem einzigen Schlag zu Boden gestreckt worden, und der Wind hatte sich mit einem Mal gedreht.

Zwar würden diese Leute, solange es Meng Jueming, diesen mächtigen Seniorbruder, gab, nicht geradezu zu Wei Zhao überlaufen, doch man sah es ihren ehrfürchtigen Blicken auf Wei Zhao nur allzu deutlich an: Wenn Meng Zhou sie künftig für sich gewinnen wollte, würde es nicht mehr so leicht gehen. Zumindest müsste er zuvor erst diesen undurchschaubaren Wei Zhao fragen.

Vor aller Augen brauchte Meng Zhou eine ganze Weile erbärmlichen Sich-Aufrappelns, ehe er sich endlich erhob; der Blick, mit dem er Wei Zhao bedachte, war voller Groll. Diesmal hatte er sich ja vor aller Welt bis auf die Knochen blamiert! Von einem Bauernlümmel aus der weltlichen Welt mit einem einzigen Schlag besiegt zu werden – das war eine Schmach, die man sein Lebtag nicht abwaschen konnte! Wenn das weitererzählt wurde, brauchte er im Pavillon zur Begrüßung der Neulinge keinen Fuß mehr auf den Boden zu setzen!

»Dein Blick verrät mir, dass du dich ganz schön empört fühlst – aber das macht nichts, der Wettkampf hat ja eben erst begonnen. Ich habe nur einen Schlag ausgeführt, mich kaum aufgewärmt, bin noch gar nicht in Form. Wollen wir fortfahren?«, meinte Wei Zhao mit unbewegter Miene und sah Meng Zhou an, der sich offensichtlich nicht geschlagen geben wollte.

Schon wieder? Verdammt noch mal! Aufgewärmt? Noch nicht in Form?

Als Meng Zhou sah, wie sich aller Blicke auf ihn richteten, wechselte seine Miene aufs Neue den Ausdruck, und instinktiv wich er zwei Schritte zurück.

Zwar hatte Wei Zhao ihm nicht mit voller Härte zugesetzt, doch der Treffer des fünfzehnten Schlags der Wildfeuer-Bagua-Palme hatte ihn schwer genug verletzt – hatte er, Meng Zhou, nicht eben erst eine ganze Lache Blut gespuckt? Dass er sich jetzt aufrappeln und erheben konnte, war einzig dem letzten Rest von Selbstachtung geschuldet, mit dem er sich aufrecht hielt; käme jetzt noch eine Handflächenattacke, würde er wohl auf der Stelle hier totgeschlagen werden!