Kapitel 3565 — Wei Zhao fordert zum Duell!

Dass Meng Jueming diesem Wei Zhao, einem Zugereisten, der noch dazu von diesem armen Teufel mitgebracht worden war, ein freundliches Gesicht zeigte, wäre ja wohl zu viel verlangt gewesen.

Ohne Wei Zhao auch nur zu Wort kommen zu lassen, fuhr Meng Jueming sogleich mit dem Aufruf fort: »Xiao Che, Höhle Nummer dreizehn!«

»Hier!« Xiao Che trat auf das Wort hin an Wei Zhaos Seite, überlegte einen Moment und wandte sich dann leise an ihn: »Bruder Lin, wie wäre es, wenn du künftig zum Kultivieren mit in meine Höhle Nummer dreizehn kommst? Viel besser als Nummer vierzehn ist sie zwar auch nicht, aber ein wenig wird es dir trotzdem helfen.«

In der weltlichen Welt hatte Xiao Che Wei Zhaos Fürsorge genossen; nun, auf der Yunji-Insel, sah er, dass Wei Zhao die Höhle Nummer vierzehn zugeteilt bekam, während es ihm selbst besser erging, und so wollte er die Güte vergelten – war es doch seiner Ansicht nach Pflicht, für einen Tropfen Wohltat mit einer sprudelnden Quelle zu danken! Andernfalls würde selbst Xiao Chen seinem eigenen Gewissen nicht mehr ins Auge blicken können!

»He … gemeinsam kultivieren? Hast du diesen Burschen denn keine Regeln beigebracht, du armer Teufel von einem Seniorbruder?« Meng Jueming war mächtig, sein Gehör folglich vorzüglich, und kaum hatte er Xiao Rans Worte vernommen, da brach er in hohnvolles Gelächter aus.

»Äh …« Dem armen Seniorbruder stand die Verlegenheit ins Gesicht geschrieben; er musste vortreten und den beiden erklären: »Ihr beiden Juniorbrüder, die Höhlen erzeugen täglich eine feste Menge an Geistessenergie. Kultivieren zwei Personen gemeinsam, so teilen sie sich den Effekt. Selbst in Höhle Nummer eins brächten zwei Leute zusammen höchstens so viel wie in Höhle Nummer sieben oder acht. Und mit der Zeit würde die Geistessenergie der Höhle überstrapaziert, der Effekt allmählich nachlassen. Deshalb hat der Herr des Pavillons die Bestimmung erlassen, dass jede Höhle nur einer einzigen Person zum Kultivieren dienen darf.«

»So verhält es sich also.« Erst jetzt begriff Wei Zhao. Er klopfte Xiao Che auf die Schulter: »Deine guten Absichten weiß ich zu schätzen, doch die Technik, die ich kultiviere, ist etwas Besonderes und stellt keine allzu hohen Ansprüche an die Dichte der Geistessenergie. Höhle Nummer vierzehn genügt mir vollauf – zumal dieser Seniorbruder Meng ja sagte, es gebe noch die Möglichkeit, daran etwas zu ändern!«

Eine besondere Kultivierungstechnik? Bei diesen Worten höhnte Meng Jueming innerlich. Seit so vielen Jahren auf der Nordinsel der Himmelsstufe hatte er noch nie vernommen, dass ein Kultivierender ohne Himmels- und Erd-Geistessenergie auskäme – es sei denn, es wäre ein Anhänger der äußeren Schule! Doch Wei Zhao war eindeutig ein Meister der inneren Schule; prahlte er da nicht maßlos? In Meng Juemings Augen war Wei Zhaos Rede nichts als das Aufblasen einer geschwollenen Wange, um nicht verachtet zu werden.

Und was seinen letzten Satz betraf, diese Möglichkeit der Änderung, so schenkte Meng Jueming dem erst recht keinen Glauben. Mochte Wei Zhao auch als vollendeter Meister der späten Himmelsstufe auf die Insel gekommen sein, so war eine Vollendung aus der weltlichen Welt womöglich nicht einmal so stark wie ein gewöhnlicher späterer Himmelsstufen-Kultivierender der Nordinsel.

Was Wei Zhao anbelangte, so hatte er die Lage vermutlich noch immer nicht begriffen und glaubte, in der weltlichen Welt an der Spitze der Kultivierungswelt gestanden zu haben und nun auf der Yunji-Insel ebenso dazustehen – welch unglaubliche Anmaßung!

Warum hieß die Yunji-Insel wohl Yunji-Insel? Bedeutete das nicht, dass auf dieser Insel Himmelsstufen-Kultivierende so zahlreich waren wie Hunde? Die Himmelsstufe war hier nichts als der gewöhnlichste aller Jünger – und da bildete man sich ein, ein Meister zu sein?

»Bruder Lin, du hast vor …« Xiao Che erschrak innerlich, und als er Wei Zhao mit gleichmütiger Miene nicken sah, keimte in seinem Herzen ein Anflug von Bewunderung auf.

Zwar empfand er wie Wei Zhao tiefe Unzufriedenheit gegenüber Leuten wie Meng Jueming, doch hätte man ihn selbst aufgefordert, gegen diesen Meng Zhou, einen einheimischen vollendeten Meister der späten Himmelsstufe, den Handschuh zu ergreifen, so fehlte ihm dazu der Mut. Schließlich wusste niemand, wie groß der Abstand zwischen der Yunji-Insel und der weltlichen Welt bei gleichem Kultivierungsgrad tatsächlich war, und das Risiko, das man dabei einging, war alles andere als gering.

Während die wenigen so miteinander sprachen, hatte Meng Jueming die Zuteilung an alle abgeschlossen. Freude und Sorge wechselten unter den Neuankömmlingen: Wer eine gute Höhle erwischt hatte, war natürlich außer sich vor Glück, wer eine schlechte bekommen hatte, verzog das Gesicht und glich einem Trauernden am Grabe. Der einzige Trost mochte wohl sein, dass die drei schlechtesten Höhlen schon vorab von Wei Zhao und diesen beiden Pechvögeln belegt worden waren.

»Zum letzten Mal: Wer unzufrieden ist, der trete hervor und fordere Meng Zhou heraus! Wenn ich nach dem heutigen Tag noch hören sollte, dass ihr hinter meinem Rücken herumnörgelt, dann beklagt euch nicht, wenn ich euch nicht mehr freundlich gesinnt bin.«

Mit kalten Augen musterte Meng Jueming die Schar der Neulinge. Er hatte sich für heute vorgenommen, Meng Tongs Autorität zu festigen – war Meng Zhou doch von Natur aus sein ergebener Untergebener, und wenn er heute die Gelegenheit nutzte, Ansehen zu begründen, könnte dieser ihm künftig umso besser diese Neulinge verwalten.

»Wer sonst noch nicht einverstanden ist, der trete schleunigst hervor!«, prahlte Meng Zhou an der Seite. War dies doch eine von Meng Jueming eigens für ihn hergerichtete Gelegenheit, sich in Szene zu setzen, die er nicht so leicht vorübergehen lassen wollte. Am liebsten hätte er, es träte irgendein hirnloser Dummkopf hervor, damit diese Bande seine wahre Stärke zu spüren bekäme!

Doch obwohl Meng Zhou voller Erwartung war, wagten die anwesenden Neulinge nicht, sich leichtfertig zu erheben und seine einschüchternde Macht herauszufordern. Selbst wer eine weniger ideale Höhle erhalten hatte, murrte höchstens ein wenig im Stillen vor sich hin. Bei einer solchen Gelegenheit diesen Meng Zhou, einen vollendeten Meister der späten Himmelsstufe, herausfordern? Das wäre doch nichts als eine selbstverschuldete Schmach!

»Pah, ein Haufen feiger Waschlappen!«, schimpfte Meng Zhou verächtlich. Doch als sein Blick über Wei Zhao glitt, leuchteten seine Augen plötzlich auf: »Du Bauerntölpel von der weltlichen Welt da, hast du nicht vorhin gesagt, du wolltest mich zum Kampf herausfordern? Wie steht es nun – spielst du jetzt den Schildkrötenkopf, der sich nicht zu rühren wagt?«

»Haha … dass ich schwieg, hatte nur den Grund, diese Gelegenheit, sich in Szene zu setzen, erst den anderen zu überlassen. Da nun aber alle so bescheiden sind, muss ich mich wohl oder übel fügen und darf die Ehre nicht ablehnen.« Mit einem leichten Lachen trat Wei Zhao aus der Menge hervor: »Vielleicht sind alle der Ansicht, du seist zu leicht zu verprügeln, und mögen dir deshalb keine Hand anlegen!«

»Eine Gelegenheit, sich in Szene zu setzen? Zu leicht zu verprügeln?« Meng Zhou war, als hätte er den größten Witz aller Zeiten vernommen, und er brüllte in wildem Gelächter auf: »Du Bauerntölpel aus der weltlichen Welt hältst das tatsächlich für eine Gelegenheit, sich in Szene zu setzen? Wahrlich, Unwissenheit macht furchtlos! Ich will dir heute beibringen, was der Unterschied zwischen der Yunji-Insel und der weltlichen Welt ist!«

Wei Zhao lächelte gleichgültig und wandte den Kopf zu Meng Jueming: »Seniorbruder Meng, da du uns ja zum Herausfordern aufgefordert hast, wirst du wohl nicht gegen die Regeln des Willkommenspavillons verstoßen wollen. Ich möchte nur wissen: Wie wird es gehandhabt, wenn jemand zu Tode oder zu Schaden kommt?«