Kapitel 243 — Die Vermählung

Dou Yan hakte sich bei der Sechsten Tante unter und kehrte gemeinsam mit der Tante mütterlicherseits, Zhao Zhangru und den anderen in den Seitenflügel zurück, ohne sich um Wang Shuyings Aufruhr zu kümmern – heute war Dou Yans Hochzeitstag, da gebührte der Braut der Vortritt.

Nachdem man in aller Ruhe zu Mittag gegessen hatte, kam Frau Zhao, die Frau des vollkommenen Glücks.

Man begrüßte einander, und Frau Zhao begann, die Dienerschaft anzuweisen, Dou Yan beim Waschen, Kämmen und Ankleiden zu helfen und sie für die Vermählung vorzubereiten.

Zhao Zhangru hatte die Hochzeiten ihrer beiden älteren Schwestern von Anfang bis Ende miterlebt und leitete nun mit großer Erfahrung Ganlu an, Dou Yans persönliche Habseligkeiten zu überprüfen, die sie mitnehmen würde; die Tante mütterlicherseits und die Sechste Tante aber saßen im Saal und tranken Tee.

»Die Fünfte Tante ist noch immer nicht herübergekommen – es scheint dort drüben ja gewaltig zu toben!«, sagte die Tante mütterlicherseits leise zur Sechsten Tante.

Die Sechste Tante und die Tante mütterlicherseits waren einander sehr zugetan, und sie plauderte gern mit ihr über solcherlei Alltagsgeschichten.

»In all den Jahren hat der Siebte Onkel sie zwar in Gelddingen nie zu kurz kommen lassen, doch gab es auch nie ein Wort des Trostes und der Anteilnahme«, sagte sie mit gedämpfter Stimme. »Sie ist nun alt geworden und nicht mehr wie in jungen Jahren, da sie glaubte, noch reichlich Zeit zu haben, um zu warten, bis der Siebte Onkel sich eines Besseren besänne; und da sie keinen Sohn unter ihren Knien hat, mag sie beim Gedanken an die Zukunft wohl unruhig und aufgebracht geworden sein und die Fassung verloren haben. Sonst wäre sie gewiss nicht auf diesen törichten Einfall verfallen, die Schwestern zu tauschen!« Sie fuhr fort: »Meine Schwiegermutter wollte ursprünglich am sechsten Tag des neunten Monats nach Zhending aufbrechen, doch dann kam die Sache mit Mingjie, die an ihrer Statt heiraten sollte, und Shouyuan wurde kurz darauf mit der Familie Song die Hochzeit festgelegt, sodass die Abreise auf den zehnten Tag des zehnten Monats verschoben wurde. Nun steht es unmittelbar bevor, dass sie mit meiner Schwiegermutter nach Zhending zurückkehrt, und heute ist überdies Shouyuans großer Tag – mag der Siebte Onkel innerlich auch noch so unwillig sein, er muss es eben ertragen. Wann, wenn nicht jetzt, sollte sie ihren Auftritt haben?«

Die Tante mütterlicherseits nickte leicht und sagte: »Ob wohl jemand aus dem Hause Wang kommen wird?«

Dem Brauch nach war das Haus Wang ebenfalls die mütterliche Verwandtschaft Dou Zhiweis, und bei einer solchen Verwandtschaftsbeziehung wäre jeder, der ein wenig Wert auf Herzlichkeit legte, schon einige Tage vorher zur Gratulation angereist und hätte sich hier mehrere Tage lang bewirten lassen. Das Haus Wang hatte bereits früh seine Glückwunschgeschenke geschickt, doch unter dem Vorwand, Wang Xushi sei leidend, war niemand gekommen, um am Festmahl teilzunehmen. Selbst als gestern die Aussteuer geschickt wurde, war niemand erschienen.

Die Ji war stets der Ansicht gewesen, dass für Wang Shuyings zunehmend absurdes Treiben die Nachsicht des Hauses Wang die Hauptschuld trug. Und weil Pang Kunbai einst ein Auge auf Dou Zhiwei geworfen hatte, hegte sie gegen das Haus Wang ohnehin großen Widerwillen; bei diesen Worten entfuhr ihr ein kaltes Lachen: »Es ist besser, sie kommen nicht – an einem so freudigen Tag soll doch Shouyuan nicht in ihrer Stimmung getrübt werden.«

Während die beiden so sprachen, kam Dou Huaiying geradewegs heran.

Sein Haar war zerzaust, die Kleider zerknittert, sein Gesicht von übler Farbe und überaus erbärmlich anzusehen. Er fragte die Tante mütterlicherseits und die Ji: »Wo ist Shouyuan?«

Die Tante mütterlicherseits und die Ji wechselten unwillkürlich einen Blick und lächelten: »Was wünscht der Herr Schwiegersohn von Shouyuan? Sie ist eben im inneren Gemach beim Ankleiden.«

Als Dou Huaiying das hörte, schien er aufzuatmen und sagte: »Darf ich die beiden Herrschaften bitten, Shouyuan hier Gesellschaft zu leisten. Ich habe Gaosheng bereits angewiesen, dass allerlei unnützes Volk unter keinen Umständen in den oberen Hof gelassen wird.«

Die beiden lächelten und willigten ein, und erst da ging Dou Huaiying erleichtert fort.

Sulan, die auf Geheiß der Tante mütterlicherseits unterwegs gewesen war, um Nachrichten zu sammeln, hopste sogleich hervor.

»Frau Tante mütterlicherseits, Sechste Frau!«, rief sie hastig. »Der Herr Siebte ist so schnell gekommen, dass ich nicht mehr rechtzeitig zurückkehren konnte, um Ihnen Bericht zu erstatten …«

Wer hätte da noch Muße gehabt, über solche Dinge zu hadern?

»Das ist dir nicht anzulasten!«, unterbrach die Tante mütterlicherseits sie ungeduldig. »Was ist dort drüben eigentlich geschehen? Wie ist der Herr so rasch wieder losgekommen? Und warum ist die Fünfte Frau nicht herübergekommen?«

»Die Siebte Frau weint und tobt ohne Unterlass, und auch die Fünfte Frau vermochte sie mit Zureden nicht zu besänftigen, da wurde der Herr zornig und hieß den Herrn Ältesten, den Herrn Ältesten vom Hause Wang herbeizuholen, um die Siebte Frau zurückzunehmen, und er ließ sich von niemandem beschwichtigen. Dann drang er in den Herrn Ältesten, ob er etwa glaube, sein Siebter Onkel könne ihm keine Befehle mehr erteilen – wenn das der Fall sei, solle er es nur freiheraus sagen, dann wolle er, der Herr, eben einen anderen schicken, der dem Hause Wang die Nachricht überbringe. Der Herr Älteste sah, dass die Fünfte Frau nicht einmal die Augenlider hob, und so ging er zum Hause Wang.«, berichtete Sulan klar und gewandt. »Als die Siebte Frau das hörte, wollte sie sich das Leben nehmen, und die Fünfte Frau eilte herbei, um sie zu hindern, da hätte die Siebte Frau der Fünften Frau fast das Gesicht zerkratzt. Die Fünfte Frau geriet in heftigen Zorn und sagte, zu dieser Stunde müssten doch die zur Gratulation erschienenen Gäste alle eingetroffen sein, der Herr möge sich eilends um die Bewirtung kümmern, damit niemand Verdacht schöpfe und die feierliche Stimmung verdorben werde; was die Siebte Frau betreffe, so solle man sie vorläufig im Zimmer festhalten und erst nach der Vermählung der Vierten Fräulein weiter sehen. Gerade als sie das sagte, kam ein kleines Mädchen hereingelaufen und meldete, die Fünfte Fräulein und der Herr Markgraf von Jining seien gekommen. Da wies die Fünfte Frau ihre persönliche Amme an, die Fünfte Fräulein zu ihr zu bitten, und sagte zum Herrn, Mutter und Tochter seien eines Herzens, da es der Siebten Frau derzeit geistig schlecht gehe, wäre es wohl am besten, die Fünfte Fräulein möge der Siebten Frau gut zureden. Daraufhin kam der Herr herüber, und die Fünfte Frau blieb im rückwärtigen Gemach, um die Fünfte Fräulein abzuwarten.«

Der Tante mütterlicherseits und der Ji ging ein Licht auf. Sogleich aber begannen sie, mit leiser Stimme zu erörtern: »Ob wohl das Haus Wang diese Sache irgendwie zu regeln gedenkt?«

»Auf welche Weise es auch sei – diesmal hat sie sich bis auf die Knochen blamiert, und vor den Jüngeren wird sie künftig das Haupt nicht zu erheben wagen!«

»Man hätte nicht gedacht, dass ein so weicher, nachgiebiger Mensch wie der Herr Schwiegersohn auch einmal Donner und Blitz schleudern kann.«

»Je sanftmütiger einer sonst ist, desto schwerer lässt er sich beschwichtigen, wenn er einmal starrsinnig wird!«

Aus dem inneren Gemach drang Zhao Zhangrus fröhliche Stimme: »Shouyuan, in diesem Phönixdiadem und dem roten Brautkleid siehst du wirklich herrschaftlich aus! Ich kann mir schon jetzt vorstellen, wie du als Gattin des Erbprinzen im Festgewand erscheinen wirst.«

Dem Anschein nach hatte Dou Yan bereits die Hochzeitsgewänder gewechselt.

Die Tante mütterlicherseits und die Ji brachen ihr Gespräch wie auf Verabredung ab und begaben sich lächelnd ins innere Gemach.

Die hochgewachsene Dou Yan saß in ihrem tiefroten Brautkleid auf dem großen Kang am Fenster und leuchtete in strahlender Schönheit.