Kapitel 150 — Das Erwachen

Eilends sagte er: »Das darf ich nicht annehmen, ich habe doch nur getan, was die junge Herrin mir aufgetragen.«

Song Yan verlor darüber keine weiteren Worte, sondern fragte Chen Yanzhou: »Wie lange war ich bewußtlos?«

Sein Blick war ruhig, seine Stimme besonnen, und es zeigte sich darin die ganze Gelassenheit und Würde eines großen Hauses.

»Sechs Doppelstunden!«, antwortete Chen Yanzhou.

Das heißt, es war nun die Si-Stunde des folgenden Tages.

Sein Vater hatte Oheim und die beiden Onkel für die Chen-Zheng-Stunde zur Ahnentafel bestellt, und jetzt war er verschwunden – wäre er nur der älteste Sohn des Herzogs von Yingguo, dann hätte er nicht anwesend zu sein brauchen: Was der Vater als Oberhaupt des Clans vorschlug, dagegen hatten die Älteren nichts einzuwenden, und er hätte sich sogleich aus dem Stammbuch des Hauses Song streichen lassen können. Doch er war nicht nur der Erbe des Hauses Yingzhengguo. Er bekleidete zudem das erbliche Amt eines Beisitzers vierten Ranges; ihn aus dem Hause zu verstoßen bedeutete, den Erben abzusetzen, bedeutete, eine Eingabe zu machen und die Erlaubnis des Kaisers einzuholen und sodann beim Ministerium für Beamtenwesen Meldung zu erstatten – ohne einen wohlklingenden, hochtrabenden Grund hätte der Kaiser dem niemals zugestimmt. Das war auch der Grund, weshalb der Vater vorgeschlagen hatte, die Ahnentafel erst am nächsten Tag zu öffnen.

Um ganz sicher zu gehen, hatte der Vater gewiß noch manches im voraus vorzubereiten.

Nun war er entführt worden, war nicht anwesend – von Verstoßung aus dem Hause ganz zu schweigen, würden wohl auch alle früheren Ränke zunichte werden?

Jetzt mußte sein Vater gewiß Kopfschmerzen haben.

Song Yan empfand einen stechenden Schmerz.

Er konnte nicht anders, er schloß die Augen.

Stille kehrte in die Kammer ein. Und mit der Stille wurde die Atmosphäre immer bedrückender.

Erst als Chen Yanzhou schon fast keine Luft mehr bekam, schlug Song Yan langsam die Augen auf und fragte: »Wie steht es um meine Wunden?«

Er spürte keinen Schmerz.

Chen Yanzhou zögerte einen Augenblick und sagte leise: »Eure Wunden sahen gar zu entsetzlich aus, und wir wagten nicht, einen Arzt zu holen; da hat Duan Bing Euch die Heilsalbe seiner Schule gegeben. Doch wäre es wohl das beste, so bald wie möglich einen kaiserlichen Arzt hinzuzuziehen …«

In der Medizin dürfte Mafeisan enthalten sein!

Song Yan sagte leichthin: »Jetzt ist nicht die Zeit, den kaiserlichen Arzt zu rufen. Laßt Duan mir noch ein paar Pillen davon geben.«

»Das …«

»Ich weiß«, sagte Song Yan. »Meine Wunden sind so schwer, und doch spüre ich keinen Schmerz. Dieses Mittel muß stark wirken, und es wird wohl auch Nebenwirkungen haben. Aber besser, als das Leben zu verlieren, nicht wahr?« Er blickte Chen Yanzhou ruhig und gelassen an.

Chen Yanzhou sah Song Zhi zum ersten Mal mit einem Ausdruck von Bewunderung in den Augen.

Sechs Tage und fünf Nächte ohne Schlaf und Rast dahingejagt, Prügel und Qualen, die Knochen zerschlugen und Sehnen rissen, der Schmerz um die verlorene Mutter, die Herzlosigkeit des Vaters — nichts davon hatte seinen Willen zu brechen vermocht; kaum war er bei Bewußtsein, da begann er bereits, seine Lage zu erkunden.

Eine solche Willensstärke ist wahrlich selten!

In ein paar Jahren — warum sollte er da nicht ein eigenes Haus aufzurichten vermögen?

Bei diesem Gedanken wurde ihm das Treiben des Herzogs von Yingguo nur noch rätselhafter.

Einen so vortrefflichen ältesten Sohn — warum gab er ihn auf?

Kaum war der Gedanke aufgeblitzt, da drückte Chen Yanzhou ihn auch schon tief in sein Herz hinab — das Haus des Herzogs von Yingzhen war eine über hundert Jahre glänzende Adelsfamilie, dort war das Wasser tief, und Leute wie sie durften es nicht berühren.

Er nickte leicht.

Ein Anflug von Erleichterung glitt durch Song Yans Augen.

Leise fragte er Chen Yanzhou: »Könnt Ihr für mich ein paar Briefe austragen?«

Mit Mühe nur hatte Chen Yanzhou die Freude in seinem Herzen niedergerungen, und mit so sanfter Stimme wie sonst sagte er: »Die vierte junge Dame hat gesagt, die Anweisungen des jungen Herrn seien wie die ihren.«

In Wirklichkeit hatte Dou Zhiwei gesagt: »Wenn Ihr Song Yan rechtzeitig befreien könnt, so laßt ihn eilends die Leute benachrichtigen, denen er vertraut. Bittet er Euch, ihm einen Botengang zu tun und einen Brief zu überbringen oder dergleichen, so schadet es nichts, ihm zu helfen; geht es aber um anderes, so sagt, es fehle an Leuten, Ihr vermögt es nicht. Verwickelt Euch ja nicht hinein! Daß wir ihm das Leben retten, ist schon der Gipfel der Menschlichkeit — es ziemt sich nicht, dafür auch noch das eigene Leben aufs Spiel zu setzen.«

Doch er fand, wenn man sich schon entschlossen habe, Song Yan zu helfen, so solle man es lieber gleich recht anständig tun.

Song Yans Mundwinkel zuckten leicht.

Die vierte junge Dame …

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Als sie Chen Yanzhou aus der Seitenkammer treten sahen, gingen Duan Bing und Chen Lanxu sogleich auf ihn zu und fragten leise: »Nun?«

Chen Yanzhou hob die Briefe in seiner Hand.

Duan Bing grinste breit.

Auch Chen Lanxu atmete auf.

Verlangt der Fürst den Tod des Dieners, so muß der Diener sterben; verlangt der Vater den Untergang des Sohnes, so muß der Sohn untergehen.

Sie hatten so viel Mühe aufgewandt, um Song Yan zu retten — hätte Song Yan da nicht für sich selbst einen Ausweg gesucht, es wäre doch gar zu enttäuschend gewesen.

Erst da gähnte Duan Bing und sagte erschöpft: »Welche Briefe soll ich austragen? Wenn ich fertig bin, kann ich mich endlich einmal ausschlafen.«

Vom Staub der Straße bedeckt war er aus der Hauptstadt nach Zhending geeilt, hatte kaum ein Bad genommen, da jagte er schon Tag und Nacht wieder zurück in die Hauptstadt — längst war er zum Umfallen müde.

Chen Yanzhou sagte eilig: »Geht und ruht Euch aus! Es gilt nur, ein paar Briefe zu bestellen, nicht in den Kampf zu ziehen; Cui Min und ich genügen dafür.« Dann berichtete er von Song Yans Bitte um die Medizin.

Duan Bing schwieg eine Weile und sagte dann: »Was der junge Herr sagt, hat auch seinen Sinn. Ein rechter Mann stirbt lieber stehend, als daß er kniend lebt.« Damit ging er in die Seitenkammer.

Chen Lanxu und Chen Yanzhou seufzten beide.

Chen Yanzhou ging zu Cui Min, um die Zustellung der Briefe zu regeln.

Chen Lanxu überlegte kurz und folgte ihm: »Chen Shou, ich gehe mit Euch! Ich bin nicht wie Onkel Duan, der binnen weniger Tage zweimal von Zhending in die Hauptstadt und zurück gejagt ist …«

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Schwestern, Brüder, wegen des Qingming-Festes muß ich fort, und so habe ich heute nur dieses eine Kapitel in Stücken zusammengeschrieben; die Fortsetzung zum 2. April muß ich in den nächsten Tagen nach und nach einfügen.

Daß ich die Zusage nicht halten konnte, tut mir sehr leid!

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