Capítulo 150 — El despertar

«¡Seis horas!», respondió Chen Yanzhou.

Es decir, que en aquel momento era la hora de la serpiente del día siguiente.

Su padre había citado al tío mayor y a los dos tíos menores a la hora del dragón para abrir el salón ancestral; ahora él había desaparecido. Si hubiera sido solo el hijo mayor del Duque Yingguo, con la propuesta del padre en calidad de jefe del clan y sin objeción alguna de los mayores, su presencia o ausencia habría dado igual: al instante podrían haberlo borrado del registro genealógico de los Song. Pero no era únicamente el heredero del Ducado Zhenguo de Ying: ostentaba además el cargo hereditario de comisionado de cuarto rango. Expulsarlo de la casa significaba deponer al heredero, significaba elevar un memorial para obtener el permiso del emperador y luego informar al Ministerio de Personal; sin un pretexto de apariencia plausible, el emperador jamás lo habría consentido. Esa era también la razón por la que su padre había propuesto abrir el salón ancestral al día siguiente.

Para obrar con total seguridad, sin duda su padre tendría que preparar antes algunas cosas.

Ahora que lo habían rescatado y él no estaba presente, ni hablar de expulsarlo de la casa. ¿Acaso no se vendrían abajo todos los cálculos anteriores?

En aquel momento, su padre debía de tener un terrible dolor de cabeza, ¿verdad?

Song Yan sintió un dolor punzante y desgarrador.

No pudo evitar cerrar los ojos.

En la habitación se hizo el silencio. Y con el silencio, la atmósfera fue volviéndose cada vez más opresiva.

Hasta que Chen Yanzhou estuvo a punto de quedarse sin aliento, Song Yan abrió los ojos con lentitud y dijo: «¿Cómo están mis heridas?».

No sentía dolor.

Chen Yanzhou vaciló un instante y dijo en voz baja: «Sus heridas daban mucho miedo, y no nos atrevíamos a llamar a un médico, así que Duan Bing le aplicó el remedio para curar heridas de su escuela. Aun así, lo mejor sería que cuanto antes viniera un médico imperial a echarle un vistazo…».

¡En esa medicina debía de haber polvo anestésico!

Song Yan dijo con indiferencia: «Ahora no es momento de ver al médico imperial. Que el guardia Duan me dé algunas pastillas más».

«Esto…».

«Lo sé», dijo Song Yan. «Mis heridas son tan graves que me impiden sentir dolor. Sin duda esta medicina es de efecto violento y quizá tenga contraindicaciones. Pero mejor eso que perder la vida, ¿no?». Miró a Chen Yanzhou con total serenidad.

Al mirar a Song, Chen Yanzhou dejó entrever por primera vez en sus ojos un dejo de admiración.

Seis días y cinco noches de galope sin dormir ni descansar, palizas y torturas que le quebraron huesos y tendones, el dolor por la muerte de su madre, la crueldad de su padre: nada de ello había logrado doblegar su voluntad, y en cuanto recobró el conocimiento se puso a averiguar en qué situación se hallaba.

¡La firmeza de su voluntad era, en verdad, poco común!

Al cabo de unos años, ¿cómo iba a temer no poder sostener por sí solo una casa?

Al pensarlo, aún le extrañó más la conducta del Duque de Yingguo.

Un hijo mayor tan sobresaliente, ¿por qué habría de renunciar a él?

Apenas le cruzó esta idea por la mente, Chen Yanzhou la sofocó en el fondo de su corazón: el palacio del Duque de Yingzhen era una casa ilustre de rango nobiliario con cien años de historia, y sus aguas eran muy profundas; no era algo que gentes como ellos pudieran tocar.

Asintió levemente.

En los ojos de Song Yan pasó un destello de consuelo.

Le preguntó a Chen Yanzhou en voz baja: «¿Puedes ayudarme a entregar unas cartas?».

Chen Yanzhou contuvo a duras penas el júbilo que le inundaba el corazón y, con la misma voz afable de siempre, dijo: «La cuarta señorita ha dicho que las órdenes del heredero son como las suyas propias».

En realidad, las palabras exactas de Dou Zhiwei habían sido: «Si logran rescatar a Song Yan a tiempo, hagan que se ponga en contacto cuanto antes con las personas de su confianza. Si les encarga que le hagan algún recado o que entreguen alguna carta, bien pueden ayudarlo; pero si se trata de otra cosa, díganle que no tienen gente suficiente y que no está en su mano. ¡No se metan en nada! Ya hemos cumplido con nuestra conciencia salvándole la vida; no vale la pena perder también la propia».

Pero a él le parecía que, puesto que ya habían decidido ayudar a Song Yan, más valía hacerlo con mayor lucimiento.

Las comisuras de los labios de Song Yan se curvaron levemente.

La cuarta señorita…

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Al ver salir a Chen Yanzhou de la habitación contigua, Duan Bing y Chen Lanxu acudieron de inmediato a su encuentro y le preguntaron en voz baja: «¿Qué tal?».

Chen Yanzhou alzó las cartas que tenía en la mano.

Duan Bing se echó a reír con la boca abierta.

Chen Lanxu también exhaló un suspiro de alivio.

Si el señor manda morir al vasallo, el vasallo no puede sino morir. Si el padre manda morir al hijo, el hijo no puede sino morir.

Se habían tomado tantas molestias para salvar a Song Yan que, si este no se buscaba una salida, habría sido demasiado decepcionante.

Solo entonces bostezó Duan Bing y dijo, agotado: «¿De qué cartas me encargo yo de entregar? Cuando termine, bien podré irme a dormir una siesta».

Había llegado a Zhending desde la capital cubierto de polvo, apenas se había dado un baño y ya había vuelto a la capital viajando día y noche; hacía mucho que estaba rendido.

Chen Yanzhou se apresuró a decir: «¡Vayan a descansar! No es más que entregar unas cartas, no vamos a pelear; con Cui Min y yo basta». Luego les contó lo de la medicina que pedía Song Yan.

Duan Bing guardó silencio un buen rato y dijo: «También tiene razón el heredero. El hombre de bien prefiere morir de pie antes que vivir de rodillas». Y se dirigió a la habitación contigua.

Chen Lanxu y Chen Yanzhou suspiraron al unísono.

Chen Yanzhou fue a buscar a Cui Min para disponer la entrega de las cartas.

Chen Lanxu lo pensó un momento y lo siguió: «Chen Sou, déjeme ir con usted. Yo no soy como el tío Duan, que en pocos días ha ido y vuelto dos veces seguidas de Zhending a la capital…».

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Hermanas y hermanos: por la Fiesta de Qingming tengo que volver a casa, así que hoy solo he podido escribir este capítulo a ratos sueltos; la actualización del 2 de abril no me quedará más remedio que completarla aprovechando los huecos de estos días.

He faltado a mi palabra, ¡lo siento muchísimo!

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