Kapitel 112 — Das Rätsel

»Nichts, nichts!«, murmelte Dou Yan. »Mir sind frühere Dinge eingefallen, und ich weiß nicht, ob sie wahr oder falsch sind …« Hier hielt sie inne und fragte Chen Yanzhou mit einem Mal: »Wisst Ihr, welchen Beinamen Ji Jianming trägt?«

Es gelang ihr einfach nicht, Ji Yong und jenen Mönch miteinander in Verbindung zu bringen.

Chen Yanzhou stutzte und sagte: »Darauf habe ich in der Tat nie geachtet. Soll ich Erkundigungen für Euch einziehen?«

Ji Yong hatte ihn, ohne ein Wort zu sagen, bis auf den Grund durchschaut, während er selbst nichts davon geahnt hatte. Damals war er zwar im Zorn davongegangen, doch hätte er geleugnet, dass es ihn innerlich nicht im Geringsten erschüttert habe, so wäre das Selbstbetrug gewesen; auch ihn verlangte zu wissen, wie Ji Yong in so jungen Jahren zu einer so beunruhigenden Geschicklichkeit gelangt war.

Dou Yan nickte heftig, das Herz von tausend Empfindungen erfüllt: »Am besten forscht Ihr auch nach, was er in Yixing getrieben hat …« Vielleicht ließen sich dort Spuren finden.

Chen Yanzhou nickte.

Dou Yan dachte an das stockende Zögern ihrer sechsten Tante und dann wieder an Ji Yongs zügelloses Treiben …

Sollte Ji Yong wirklich jener Meister Yuantong sein?

Von diesem Augenblick an hatte weder Chen Yanzhou noch Dou Yan die Muße, das Gespräch fortzusetzen.

※※※※※

Doch in der fernen Hauptstadt verließ Dou Huaiying mit recht finsterer Miene in großen Schritten das Studierzimmer Dou Binghengs und blieb unter dem Weinspalier davor stehen, um tief und lang Luft zu holen.

Dou Bingheng folgte ihm hinaus und lächelte: »Nun? Fällt es dir schwer, Shouyuan ziehen zu lassen?«

»Ja«, seufzte Dou Huaiying abermals tief und lange. »Als Schwiegertochter in eines anderen Hause muss sie nicht nur den Schwiegereltern dienen, sondern auch den Haushalt führen. Sie ist doch noch so jung, wie sollte sie das alles können!«

Soeben hatte die Familie Wei einen Brautwerber entsandt, um bei Dou Huaiying förmlich um die Hand seiner Tochter anzuhalten.

Dou Huaiying zögerte noch.

Sollte er seine Tochter wirklich so einfach verheiraten?

Er kam herbeigeeilt, um sich über Dou Bingheng zu beraten.

Dou Bingheng aber lachte: »Und was willst du nun tun? Etwa eine Brautschau auf dem Schießplatz veranstalten? Vergiss nicht, dass sich die Familie He nur deshalb zurückgezogen hat, weil zwischen den Familien Dou und Wei zuvor eine Abmachung bestand. Jetzt, da die Familie He von der vorgezogenen Eheschließung Abstand genommen hat, willst du dich doch wohl nicht ernsthaft von der Familie Wei lossagen? Wie sollen wir uns dann vor der Familie He rechtfertigen?«

»So habe ich das auch wieder nicht gemeint«, sagte Dou Huaiying. »Ich will Shouyuan nur noch nicht so früh verheiraten. Ich weiß auch nicht, was für ein Mensch dieser Wei Fan ist …«

»Ihr habt doch damals bereits Erkundigungen eingezogen? Weder der sechste Herr noch die Gattin des sechsten Herrn hatten etwas an ihm auszusetzen.« Dou Bingheng konnte ein Schmunzeln kaum unterdrücken. »Außerdem ist die Verlobung noch nicht die Hochzeit. Nach der Verlobung muss erst noch die Aussteuer vorbereitet werden, und es ist gang und gäbe, dass die Vermählung erst zwei, drei Jahre später stattfindet. Ich denke, das ist der Familie Wei ebenso bewusst. Du kannst Shouyuan doch nicht dein Leben lang im Haus behalten.«

So sprach er, und dennoch fühlte er sich unbehaglich zumute. Er brummte und murmelte zwei, drei Sätze mit Dou Bingheng daher, und als Dou Heng herbeikam, erhob er sich und verabschiedete sich. Zu seiner Überraschung aber folgte ihm Dou Heng nach draußen.

»Komm, trinken wir einen bei mir«, meinte Dou Heng, der Dou Huaiyings Bekümmernis wohl erriet, und zog ihn mit sich zu seinem Haus.

Daheim war es kalt und unfreundlich, und Dou Huaiying verspürte keine Lust heimzukehren; so ging er mit Dou Heng in die Gasse Mao'er Hutong.

Unterwegs fragte er Dou Heng: »Was hattest du mit dem fünften Bruder zu schaffen? Hat es etwas mit der Aufnahme ins Staatssekretariat zu tun?«

Er sorgte sich ein wenig, dass die Heirat von Dou Zhiwei die Familien He und Dou zu Feinden machen könnte.

»Nichts von Belang«, sagte Dou Heng. »Ich habe gehört, dass der fünfte Bruder zurück ist, und wollte nach ihm sehen.« In den letzten Tagen hatte Dou Bingheng durchweg der Familie Zeng zur Hand gehen müssen. Dann fügte er hinzu: »Mach dir nicht zu viele Gedanken. Diesen Weg muss man selbst gehen, auf andere kann man sich nicht verlassen. Ich denke, der fünfte Bruder sieht das ebenso. Sonst hätte er damals nicht zugestimmt, dass die Familie He bei der Familie Wei vorstellig wird, um den Jadetalisman zurückzuholen.«

Dou Huaiying nickte, und die beiden traten durch das Hängetor.

Frau Ji war gerade dabei, die Zofen und Mägde anzuweisen, das Essen aufzutragen. Als sie die beiden eintreten sah, ließ sie eilig Wasser bringen, damit sie sich Gesicht und Hände waschen konnten, und schickte eine Magd in die Küche, um zusätzliche Speisen zu bestellen.

Dou Huaiying machte keine Umstände, wechselte in ein Gewand von Dou Heng und kam zum Mittagessen heraus.

Da er Dou Yong und Dou Huaide nicht erblickte, fragte er lachend: »Wo sind die beiden Brüder denn hingegangen?«

Frau Ji schöpfte Dou Huaiying eine Schale Suppe ein und sagte lächelnd: »In die Gasse Yuqiao Hutong.«

Einige Leute der Familie Han aus Huzhou waren gekommen, um Dou Yong in Augenschein zu nehmen, und wohnten bei der Familie Ji in der Gasse Yuqiao Hutong.

Da erkundigte sich Dou Huaiying nach Dou Yongs Heirat: »Wann findet die Verlobung statt?«

Frau Ji strahlte über das ganze Gesicht: »Wir haben mehrere günstige Tage geprüft, alle im sechsten und siebten Monat. Man hat sie bereits zur Familie Han gebracht, damit sie darüber beraten, und in den nächsten Tagen dürfte Antwort kommen.«

Da sagte Dou Huaiying wehmütig: »Es ist doch besser, eine Frau zu nehmen!«

Dou Heng warf Frau Ji einen vielsagenden Blick zu, und sie verstand sogleich.

Wenn sie daran dachte, dass Shouyuan bald verheiratet sein würde, war ihr wahrlich nicht wohl zumute!

»Die Familie Wei mag heruntergekommen sein, doch immerhin ist sie eine wohlbestallte Markgrafenschaft, und die Familie Wei hat nur diesen einen Sohn Wei Fan, der schon früh zum Erbprinzen ernannt wurde«, redete sie Dou Huaiying zu. »Und Frau Tian hat ein gutes Temperament; der Junge ist stattlich anzusehen, heiteren Gemüts und von redlicher Art. Mag er jetzt noch etwas ungestüm sein – welcher junge Mensch ist heute schon nicht ungestüm? Unsere Shouyuan ist eine kluge Person; wenn sie erst verheiratet ist, kann sie es ihm nach und nach beibringen, und mit der Zeit wird er schon gesetzt werden.«

Dou Huaiying nickte langsam.

Keiner der beiden erwähnte die Vermögensverhältnisse der Familie Wei – was auf Dou Yans Namen eingetragen war, reichte für ihren Lebenswandel vollauf.

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Schwestern, Brüder, ich musste dringend einmal fort und kam daher mit der Aktualisierung etwas später. Verzeiht.

Was die Stelle mit dem Tee als Abschiedszeichen betrifft – tatsächlich habe ich das nicht beachtet, es ist bereits berichtigt.

o(n_n)o~

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