Kapitel 1362 — Die Wogen durchbrechend

»Ich verstehe«, schwieg Gao Yang am anderen Ende zwei Sekunden lang und antwortete dann mit tiefer Stimme. »Doch bevor wir dieses Problem bedenken, leben wir alle zunächst auf ein und demselben Planeten – unter den intelligenten Völkern dieses Planeten sind nun die Sirenen und die Drachen dazu befähigt, den ersten Schritt zu tun, also sollten sie ihn tun. Die Himmelsstation wird euch ihre Tore öffnen, und ich bin überzeugt, dass in naher Zukunft auch die Menschen und die übrigen intelligenten Völker diesen Schritt tun werden.«

»…Ich werde Ihren Willen Großherzog Ba Yang'er und den Führern von Talund übermitteln«, wandte Asha Rena den Blick vom Fenster ab und antwortete mit ernster Miene. »Ich bin sicher, sie werden Ihnen sehr gerne beim Wiederaufbau dieser Anlage im All helfen … sofern wir denn wirklich helfen können.«

»Wenn ich zurück bin, werde ich diese Sache ebenfalls mit der Königin besprechen – sobald sich die Lage auf dem Kontinent Loren beruhigt hat«, meldete sich nun auch Cassandra sogleich zu Wort. »Wir haben viele hervorragende Raumfahrtingenieurinnen. Mag sein, dass ihre Technik nicht ohne Weiteres übertragbar ist, doch sie verstehen die Grundprinzipien großer Anlagen im Weltraum. Wenn Sie ihnen zur Seite stehen, dürften sie sich wohl rasch in die Belange dieser Raumstation einarbeiten …«

Als Gao Yang die Antworten Cassandras und Asha Renas hörte, atmete er innerlich leise auf, als wäre plötzlich ein Sonnenstrahl in eine lang währende Bedrängnis gefallen, und er empfand eine längst entbehrte Erleichterung.

Der Schadenszustand der Himmelsstation war weit besser, als er befürchtet hatte, doch eine echte Instandsetzung dieses hochentwickelten uralten Relikts war kaum denkbar – schließlich hatte selbst die Talunder Zivilisation zu ihrer Blütezeit mit den Pionieren nicht Schritt halten können, und die Sirenen als Fremde würden lange brauchen, um die Technik im Erbe der Pioniere zu erlernen und zu erforschen. Wie dem auch sei, zumindest gab es nun Hoffnung auf eine Besserung der Lage: Die zufällige Erkundung Cassandras und Asha Renas hatte ihm weiterreichende Zugriffsrechte auf die Himmelsstation verschafft, und diese erweiterten Rechte erlaubten es ihm, den Orbitalaufzug zu steuern und Teile der Sektoren wieder in Betrieb zu nehmen, sodass mehr Sirenen und Drachen der Zutritt zur Station möglich wurde.

Er brauchte mehr Helfer – angesichts eines planetenumspannenden Riesenbauwerks im All reichte die Kraft Asha Renas und Cassandras allein nicht aus. Dass sie die Geräte im derzeitigen Sektor überprüfen und in Betrieb setzen konnten, war bereits bemerkenswert genug.

Dass derzeit nur Sirenen und Drachen in die Himmelsstation gelangen konnten, während Menschen, Elfen und andere Völker wegen des geistigen Siegels die Zertifizierung nicht passieren konnten, kümmerte Gao Yang indes wenig – in der gegenwärtigen Lage war es schon bemerkenswert genug, dass jemand ihm die Himmelsstation ein wenig instand setzen konnte; er hatte nicht die Muße, wählerisch zu sein. Und ehrlich gesagt: Wenn diese Sache reibungslos und mit Geschick ausgeführt würde, würden die Sirenen und Drachen in diesem Prozess zugleich eine festere Beziehung und eine Interessengemeinschaft mit ihm und dem Kaiserreich Cecil aufbauen, was auf lange Sicht äußerst vorteilhaft war.

Danach setzten Cassandra und Asha Rena ihre Erkundung des »Verkehrssektors« der Himmelsstation fort. Sie setzten alle Geräte in Betrieb, die sich in Betrieb setzen ließen und die in Betrieb gesetzt werden sollten, zeichneten zahlreiche nützliche Informationen auf und sandten sie an Gao Yang, und so erwachte diese dreitausend Jahre lang verstummte uralte Anlage Stück für Stück zum Leben.

Weitere Systemprotokolle öffneten Gao Yang ihre Zugangstüren, die lange schweigende Datenbank nahm ihren Betrieb wieder auf, und Gao Yang versank mit ganzer Seele in der Durchsicht und Erkundung dieser Systemprotokolle, während die Zeit unbemerkt verrann. Unterdessen senkte sich allmählich die Nacht über Land und Meer, funkelnder Sternenglanz trat in der klaren, durchsichtigen Nacht über der Meeresoberfläche hervor. Der gewaltige Leib der Winterkälte schwebte über den Gewässern nahe der Plattform des »Riesenturms«, und weiter draußen zeichneten sich die machtvollen Silhouetten von über zehn Schlachtschiffen der Hauptflotte ab. Die im Meer gespiegelten Sternenlichter und der ferne Himmel schienen ihre Grenzen zu verwischen, sodass die gesamte Flotte wie auf einem Sternenmeer trieb und sich ein Anblick bot, wie man ihn auf dem Festland und in den meisten normalen Meeresgebieten nur selten zu sehen bekam.

Für Byron jedoch, der in diesem Augenblick im provisorischen Lager auf der »eisernen Insel« stand, vermochte die prachtvolle Aussicht über dem Meer seinen inneren Frieden nicht wiederherzustellen.

Asha Rena und Cassandra hatten kurz nach dem Betreten der silberweißen Legierungs-»Säule« den Kontakt verloren. Inzwischen war ein ganzer Tag vergangen, seit sie sich zum oberen Teil des Turms begeben hatten, und nun war die Nacht hereingebrochen, doch im Turm regte sich noch immer nichts, und auch aus den Kommunikationsgeräten kam keine Antwort.

Die Funktion dieser silberweißen Legierungs-»Säule« lag klar auf der Hand: Sie war zweifellos eine Art Aufzugsmechanismus zum oberen Teil des Turms. Und dieser Turm, dessen Spitze nicht einmal zu erblicken war … was mochte sich dort oben befinden?

Lauerten dort Gefahren? Außer Kontrolle geratene antike Maschinen? Irgendeine feindselige Wache? Oder führte er in eine fremde Welt, aus der es schwer war zurückzukehren, zu einem Tor außerhalb des Blickfelds sterblicher Wesen?

Byron hätte nie gedacht, dass er nach einem halben Leben voller Blut und Sturm noch einmal derart unruhig werden könnte – selbst während des Kristallcluster-Krieges damals war es nicht so gewesen.

Eine Gestalt ging an ihm vorüber – eine Sirene mit mittellangem blauem Haar. Byron hielt sie sofort auf: »Frau Viola, könnt Ihr Lady Cassandra noch immer nicht erreichen?«

»Nein, ich erreiche sie nicht«, blieb die blauhaarige Sirene namens Viola stehen. »Aber ihre Existenz lässt sich bestätigen – ihr Zustand ist gut, sie lebt und weilt in einer sehr sicheren Umgebung. Macht Euch keine Sorgen – Ihr habt mich bereits zum sechsten Mal deswegen angesprochen.«

Byron zuckte mit den Schultern: »Wenn ich sie nicht erreiche, habe ich immer ein flaues Gefühl in der Magengegend, und vor den einfachen Soldaten darf ich es nicht zeigen. Also muss ich Euch belästigen – verzeiht.«

»Das ist schon in Ordnung, ich finde nur, Ihr müsst Euch nicht derart sorgen«, musterte Viola ihn von Kopf bis Fuß. »Cassandra ist eine erfahrene Kundschafterin, Lady Asha Rena eine mächtige Drachenabkömmling. Und sie erkunden eine uralte Ruine, deren Spitze nicht zu erblicken ist und die unbekannt weit vom Meeresspiegel entfernt liegt. Sie sind fähig, sich zu schützen, doch sie brauchen auch Zeit, um ihre Aufgabe zu erfüllen. Und haben wir denn nicht bereits bestätigt, dass dieser Turm gegenüber ›Besuchern‹ nicht feindselig ist?«

»…Na gut, vielleicht bin ich etwas übernervös«, seufzte Byron. »Aber …«

Kaum hatte er zur Hälfte gesprochen, da sah er, wie Viola vor ihm plötzlich den Kopf in Richtung Meeresoberfläche wandte. Das Gesicht der blauhaarigen Sirene zeigte für einen Augenblick Überraschung und Verwirrung, was ihn sogleich in Anspannung versetzte: »Was ist los, Frau Viola?«

»Ich spüre …«, riss Viola die Augen auf und blickte nach Westen zur Küste hin. »Artgenossen? Viele, sehr viele … Seltsam, wie können sie aus dieser Richtung kommen …«

»Eure Artgenossen kommen hierher?«, stutzte Byron und blickte ebenfalls auf die Meeresfläche im Westen. Doch in der stillen Nacht zeigte sich in dem tiefblauen Wasser nur das Spiegelbild der Sterne, und selbst mit der Sehkraft eines Übermenschen sah er, soweit sein Blick reichte, nur die endlose Weite des Meeres – von Sirenen keine Spur.