Kapitel 1198 — Die Arbeiten an der Vertragsburg

Der Wind des Spätherbstes war bereits recht kühl geworden, zumal in der weiten Ödnis der nördlichen Regionen: Dieser von Kälte durchtränkte Wind fuhr über die schutzlose Ebene, fuhr über die dürren, verwelkten Reste von Gras und Geäst und ließ einen nur umso deutlicher empfinden, dass der üppige Hochsommer von einst längst entschwunden war und dass der karge Herbst und der bald hereinbrechende Winter mit schnelleren Schritten auf diese Welt zukamen.

An der Nordgrenze des Typhon-Imperiums und des Cecil-Imperiums, im Zentrum der traditionellen »Pufferzone« zwischen den beiden Reichen, stand eine ragende Burg auf einem Felsplateau; ihre Mauern, die noch nicht viel Wind und Wetter erlebt hatten, wirkten noch immer so ebenmäßig und glatt wie in jenem Jahr, als sie vor einigen Jahren errichtet worden war. Der kalte Wind von der Ebene trieb Sand und Laub gegen die grauweißen Außenmauern der Vertragsburg, wirbelte auch die drei Banner empor, die über der Burg wehten, und ließ sie knatternd im Winde flattern.

Cecil, Typhon, die Allianz – drei Banner, die die Rolle verkörperten, welche diese im Namen des »Friedens« errichtete Burg gegenwärtig spielte; und unter den Bannern hatte sich bereits ein gewaltiger Tross aus Baukolonnen, Versorgungsfahrzeugen, Technikern, Nachschubtruppen sowie hohen technischen Beamten aus den beiden großen Menschenreichen versammelt.

Windsor Mapple stand auf der Mauer des Haupttors der Vertragsburg, den Blick hinaus auf die offene Ödnis vor der Burg gerichtet. Auf dem Boden, den einst die Vertreter der beiden Reiche durchschritten hatten, waren große provisorische Lager aus dem Erdboden gewachsen; die Konstruktionsmagier aus Typhon und die mechanisierten Bautrupps aus Cecil legten jeweils höchste Effizienz an den Tag und ließen in wetteiferndem Tempo Unterkünfte und Umfriedungen emporwachsen, während zwischen den einzelnen Anlagen befestigte Behelfsstraßen angelegt wurden. In weiterer Ferne waren zwei breite Straßen zu sehen, die in westlicher beziehungsweise östlicher Richtung verliefen – die eine führte zur Festung Langwind, die andere zum fernen Winterwolf堡.

Die Vorsitzende der Königlichen Magiergesellschaft nahm ihren Blick zurück, und fast im selben Augenblick erklang auf der nahen Mauer das Geräusch von Schritten; sie blickte auf, und unwillkürlich trat ein Lächeln auf ihr Gesicht.

Der alte Magier in einem schwarzen Gewand kam gemächlich herbeigeschritten, sein gebeugter, greiser Leib noch immer standhaft im Wind, während eine junge, schwarzhaarige Magierin seitlich hinter ihm folgte, gleich einem Küken, das Schritt für Schritt mitlief.

»Meister«, sagte Windsor Mapple und trat von sich aus vor; wie zu jeder Zeit zuvor dachte sie vor ihrem einstigen Lehrmeister nicht an ihre heutige Stellung als »Vorsitzende« und ihren Rang als legendäre Macht. »Wieso seid Ihr selbst auf die Mauer gekommen?«

»Ich bin kein schwächlicher Greis, den man in einer warmen Kammer sorgsam hüten muss«, sagte der alte Magier Daniel gelassen. »Seine Majestät hat mich doch nicht hierher geschickt, damit ich täglich in meiner Kammer Tee trinke und Zeitung lese, sondern damit ich gemeinsam mit dir den Fortgang der Arbeiten sicherstelle.«

»Wie Ihr sagt«, lächelte Windsor Mapple. Obwohl der Ton ihres Meisters ihr gegenüber noch immer recht schlicht war, war diese alltägliche Zwiesprache doch offenkundig um weit mehr als nur ein Geringes besser als jener kühle, feindselige Zustand, da Meister und Schülerin einst zerstritten waren; mit diesem Fortschritt war sie bereits recht zufrieden. »Seine Majestät schenkt diesem gemeinsamen Projekt große Beachtung, und da Ihr nun persönlich hier Wache haltet, ist die Sache weit beruhigender.«

Daniel winkte beiläufig ab, hob dann den Blick auf das Baugelände außerhalb der Burg und fragte nebenbei: »Wie steht es derzeit um den Fortschritt?«

»Die im Plan vorgesehenen Bautrupps sind alle eingetroffen, sowohl die aus Typhon als auch die aus Cecil; die Techniker sind zu neunzig Prozent vor Ort, die Versorgung mit Material ist reichlich, die Wege zwischen den Lagern und dem Hinterland sind frei, und die grundlegenden Einrichtungen für Kommunikation, Lebensführung und Lagerung sind bereits errichtet«, sagte Windsor und nickte zufrieden. »Als Nächstes wird Cecil rund um die Vertragsburg insgesamt acht große Energie stationen errichten und mit seinem modernsten gestapelten Magienetz die gewaltige Energieversorgung während des Öffnungsvorgangs sicherstellen; die Verbindung zwischen den Energiestationen und der Hauptanlage wird gleichzeitig auf zwei Wegen erfolgen – über drahtlos übertragende Magie-Energie-Obelisken und über materiell verlegte Energieschienen –, um die Sicherheit und Stabilität der Energieversorgung größtmöglich zu gewährleisten.

»Was unsere Seite betrifft, so dienen die Anlagen außerhalb der Burg weitgehend der Fernüberwachung; unser Hauptwerk liegt im Innern der Burg. Dem Plan zufolge werden wir in der Haupthalle der Vertragsburg die für das Öffnen erforderlichen Fokussierungsvorrichtungen und Bindungskreise aufstellen und zugleich einen Teil der bestehenden Mauern niederreißen müssen, um die überaus gewaltigen Kühl- und Restenergie-Ableitungsanlagen unterzubringen – damit die Festigkeit des Hauptgebäudes dadurch nicht abnimmt, muss das Bautrupp zugleich einige neue Stützkonstruktionen und Mauern hinzufügen.

»Die Magier werden zudem die gesamte Anlage einer außerordentlich umfangreichen Verzauberung unterziehen. Diese Verzauberung umfasst im Wesentlichen drei Teile: Der erste dient der Erhöhung der Festigkeit der Anlage, darüber brauche ich nichts weiter zu sagen; der zweite dient der Läuterung der elementaren Umgebung, um die Störung der ›reinen arkanen Energie‹ durch die natürliche Magie der Umgebung so weit wie möglich zu verringern – dies ist eine Forderung der Techniker von Cecil, sie ist überaus vernünftig, und wir werden sie nach Kräften unterstützen; der dritte Teil schließlich besteht darin, in der Nähe der Haupthalle ›Runen des mentalen Schutzes‹ anzubringen – Ihr habt sie gewiss in den Unterlagen gesehen; es heißt, sie stammten von der segnenden Kraft aus der Tiefsee, ein Geschenk der Meeresgeister an die Allianz, und Seine Majestät hat sie sehr anerkannt …«

Als Daniel Windsor so eingehend und gewissenhaft reden hörte, konnte er ein Lächeln nicht unterdrücken: »Ja, ich habe sie natürlich gesehen; es sind höchst wundersame Dinge, überaus wirksam gegen geistige Verunreinigung, die von Göttern ausgeht.«

»Genau so ist es. Einem der Notfallpläne zufolge werden, falls es während des Öffnens tatsächlich zu einem Rückfluss der Verunreinigung kommen sollte, das an Ort und Stelle eingerichtete Runensystem zusammen mit der von den Cecilianern mitgebrachten ›Barriere gegen das Göttliche‹ unverzüglich wirksam werden, die Verunreinigung unterdrücken und einschließen und uns zumindest die Zeit verschaffen, den Ort zu räumen und das Tor zu sprengen«, sagte Windsor und nickte. »Diese gesamte Verzauberungsarbeit wird parallel zum Bau der Hauptvorrichtung verlaufen; wir rechnen damit, dass nicht weniger als zehntausend Verzauberungsknoten eingerichtet werden müssen …«

»Das klingt nicht gerade einfach«, sagte Daniel gelassen.