Kapitel 1177 — Das Abenteurerlager

»Der Magier redet tatsächlich gern von allerlei wunderlichen Dingen, aber ich rate dir, seine Schilderungen nicht allzu ernst zu nehmen«, sagte die Gefährtin, wählte ihre Worte mit Bedacht, sah sich vorsichtig um und senkte dann die Stimme, ehe sie zu Lola sprach – ging es doch darum, hinter dem Rücken eines ehrfurchtgebietenden Zauberwirkers zu reden; mochte Mojin auch für gewöhnlich freundlich auftreten und mit allen gut stehen, so war doch ein wenig Nervosität angebracht: »Du weißt ja, der alte Herr, er …«

Während sie sprach, deutete die Gefährtin, ebenfalls eine Jägerin, mit dem Finger an ihre eigene Stirn: »Sein Kopf ist nicht ganz in Ordnung.«

Lola wusste nicht, was sie darauf erwidern sollte; sie lachte nur verlegen zweimal, winkte dann ab und wandte sich dem Verwaltungssaal zu.

Damit das ursprünglich für Drachen bestimmte Gebäude den menschlichen Körpermaßen entsprach, war dieser »wiederverwertete« Bau gründlich umgestaltet worden. Lola und ihre Gefährten durchschritten zunächst ein nachträglich eingebautes Tor, dann einen Säulengang und betraten erst danach die überaus weite, runde Halle. In der Halle standen noch die für Menschen geradezu riesigen Säulen, und um diese Säulen herum waren die Schalter zum Ausschreiben von Aufträgen, zum Registrieren von Belohnungen, zur Ausgabe von Vorräten und zum Auktionshandel angeordnet; über allen hingen weithin sichtbare Zeichen, sodass selbst Abenteurer und Söldner, die sich mit Disziplin nicht eben schwertaten, stets genau fanden, wohin sie gehörten.

Das Sonnenlicht fiel durch die Kristallkuppel über der Halle, brach sich vielfach an der von Rissen durchzogenen Oberfläche der Polymerhülle und ergoss sich in genau berechneter Bahn über den gesamten Innenraum – selbst ohne jedes künstliche Licht gab es in dieser Halle kaum einen dunklen Winkel.

Bevor sie sich zur Auftragsecke wandte, hob Lola unwillkürlich den Blick zu jener Kristallkuppel aus unbekanntem Stoff und überlegte, wie viele Goldpfund sie wohl einbrächte, wenn man sie in die Menschenwelt brächte; fast im selben Augenblick hörte sie neben sich eine vertraute Stimme, die offenkundig sie ansprach: »Du hast also auch bemerkt, welch kunstvolle optische Konstruktion in dieser Kuppel steckt? Unglaublich, Lola … allein solch ein Detail gemahnt uns daran, wie weit die einstige Zivilisation der Drachen gediehen war … Und doch ist es bedauerlich: von all den Leuten, die hier ein und aus gehen, bemerkt kaum einer die Botschaft, die darin verborgen liegt … Zum Glück gibt es noch junge Leute wie dich, aufmerksam und zum Denken geneigt, die mit mir gemeinsam auf die in diesen Trümmern verschütteten Schätze des Wissens achten …«

Lola zog sofort den Kopf zwischen die Schultern; sie folgte der Stimme und erblickte die vertraute Gestalt: in kurzer schwarzer Magierrobe, mit weichem schwarzem Hut, Bart und Haupthaar schneeweiß, altersschwach – wie ein alter Herr, der sich in der Tür geirrt hatte, stand er im wimmelnden Abenteurergedränge, seufzte über Dinge, die sonst niemand verstand, und ließ zugleich Papier und Feder, die in der Luft schwebten, unablässig schreiben und rechnen.

Lola erinnerte sich, dass sie kurz vor dem Eintreten noch hinter dem Rücken des alten Herrn über ihn gesprochen hatte, und es wurde ihr peinlich; sie lächelte gezwungen, verbarg dabei ihre eben noch gehegten Gedanken über den wahren Wert des Kristalls und erwiderte mühsam sein Thema: »Ganz wie Ihr sagt, diese Dinge … hm, großartig, alles sehr großartig.«

Mojin schien die Verlegenheit und Anspannung der jungen Frau zu bemerken; er lächelte nur, beendete das Gespräch freundlich und hob den Blick zu der Säule, an der die Auftragsschalter lagen: »Gehen wir zusammen?«

Lola stockte der Atem, und sie riss die Augen auf: »Ihr … habt Euch endlich entschieden, Aufträge draußen anzunehmen?«

»Ich kann mich ja nicht ewig mit dem Bauteam an diesen Schilden und Kristalltürmen zu schaffen machen – so interessant diese Arbeit auch ist, bin ich doch nicht in dieses öde Land gekommen, um mich im Lager vor dem kalten Wind zu verstecken«, sagte Mojin vergnügt lachend. »In den letzten Tagen habe ich viele Informationen über die Umwelt draußen gesammelt – sowohl das, was die Drachen erzählen, als auch die Schilderungen der Abenteurer und Söldner, die von ihren ersten Erkundungsaufträgen zurückgekehrt sind. Ich glaube, ich bin bereit, an Einsätzen draußen teilzunehmen.«

»… Vorsichtige Haltung und ausreichende Informationen sind die unerlässliche Voraussetzung, um in fremder Umgebung zu überleben und zu kämpfen. Ihr seid wahrhaftig ein erfahrener Abenteu…rer«, sagte Lola und nickte lächelnd. »Dann gehen wir zusammen.«

In der Zeit vom Morgen bis zum Mittag war der Bereich um die Säule der Auftragsausgabe stets der belebteste Ort der ganzen Halle: Gesandte aus Talrond verkündeten hier den Stand der jüngsten »Vorstöße« rund um Agondor und zugleich die Erkundungs- und Säuberungspläne, die der Rat für das Ödland beschlossen hatte; eine Fülle von Aufträgen wurde an die Schalter ausgegeben, und die hier versammelten Abenteurer richteten danach ihre Tages- oder Mehr-Tages-Pläne ein.

Für gewöhnlich gab es keine allzu verbindlichen oder dringenden Aufgebote, denn die aus Loren stammenden Abenteurer spielten hier lediglich die Rolle einer Unterstützung; gemessen an der tatsächlichen Stärke dieses bunten Haufens beschränkten sich die ihnen zugewiesenen Aufträge in der Regel darauf, im Umkreis der Stadt vereinzelte Ungeheuer zu beseitigen oder in den Trümmern Rohstoffe zu sammeln – die wirklich gefährlichen Zonen übernahmen die richtigen Kämpfer Talronds, und das wussten die Abenteurer selbst sehr wohl.

Die Aufgabe der Abenteurer hier bestand darin, den ohnehin überbeanspruchten Drachenkriegern Talronds den Rücken freizuhalten von lästigen Wachdiensten, damit sie sich den wirklich bedrohlichen Dingen widmen konnten – das war allen schon vor dem Aufbruch vom Nordhafen her klar gewesen.

»Die erste Erkundung und die Grenzvermessung im gesamten südlichen Gebiet sind abgeschlossen … Die Hauptkraft der Drachen gilt weiterhin der Ausweitung der unter Agondors Kontrolle stehenden sicheren Zone sowie der Suche nach möglichen Überlebendenlagern im Süden …«

Unter der gewaltigen Säule stand Lola mit erhobenem Kopf vor der von der Sonne beschienenen Anschlagtafel und fasste leise zusammen, was darauf geschrieben stand; ringsum lasen außer Mojin noch viele andere Abenteurer die erst heute angeschlagenen Bekanntmachungen – aus den noch feuchten Schriftzeichen vermochte ein kluger Kopf ungefähr die Richtung der künftigen Erkundung und Erschließung der Drachen abzuleiten und sich im Voraus darauf vorzubereiten.

»Die zweite Vorstoßrichtung ist Westen«, las Mojin schneller als Lola; er hatte bereits den hinteren Teil der Bekanntmachung erreicht, und was dort stand, ließ ihn ein wenig aufmerken. »Umherstreifende Geister und Elementarwesen im westlichen Hügelland beseitigen, die sichere Grenze festigen, den Kämpfern der Vorausabteilung helfen, den Weg zu den Kristallfelshöhen zu öffnen … Das klingt interessant. Das Einsatzgebiet ist das entfernteste von allen, und man kann schon mit einer Lizenz ersten Grades teilnehmen … Weil die ›reguläre Armee‹ der Vorausabteilung durchweg die Hauptlast trägt, ist es also nicht sonderlich gefährlich?«

Als Lola sein Murmeln hörte, richtete auch sie den Blick auf den hinteren Teil der Bekanntmachung, und sie runzelte leicht die Stirn: »Aber es bleibt das risikoreichste Gebiet … Der Weg zu den Kristallfelshöhen ist noch nicht vollständig geöffnet, und angeblich gibt es unterwegs sogar noch aktive Elementarrisse …«

»Das interessiert mich«, sagte Mojin, und sein Gesicht leuchtete vor Eifer auf. »Aktive Elementarrisse bedeuten frische Elementarwesen. Ich muss mir ein paar davon einfangen und über die Elementarwelt ausfragen … Willst du mitkommen?«

(Ende dieses Kapitels)