Kapitel 916 — Ein Schiff kommt aus dem Norden

Rupert hörte der Schilderung der Platzwache zu, als vernehme er eine Predigt aus einem fremden Himmel; diese Begriffe und Vorstellungen gehörten für ihn einer ganz anderen Welt an – und er war überzeugt, dass selbst Leute, die lange in den Städten Xuan-Yuans lebten, nicht unbedingt begriffen, was ein »Magieenergie-Heizwerk« oder eine »Wärmeleitung« eigentlich war; hatte er doch in den vergangenen Tagen in der Schenke die Einheimischen acht verschiedene Versionen haben angeben hören, um das Prinzip des »Magieenergie-Motors« zu rühmen. Die Dinge, die diese cecilianischen Händler mitbrachten … waren wahrlich schwer zu begreifen.

Rupert konnte nur eines mit Sicherheit sagen: All diese wundersam anmutenden Maschinen waren von Menschen gemacht, auseinandergenommen waren sie nichts als ein Haufen gewöhnlicher Eisenblöcke und Kristalle, in ihnen wohnten keine kleinen Teufel, und sie brauchten auch keine Seelen zu saugen – das betonten die Cecilianer immer und immer wieder, und selbst das Stammesoberhaupt hatte es den Bürgern persönlich versichert.

Er schüttelte den Kopf und schob die Verwirrung darüber, »wie man ohne Holzkohle heizen sollte«, vorerst beiseite – es klang ohnehin nach etwas, das erst nächstes Jahr geschehen würde; zugleich warf er instinktiv einen Blick auf den Schwanz der großen Orkin vor ihm – dieser vorsichtige Blick entging dem Auge einer Berufskriegerin freilich nicht, die ihren Schwanz sogleich hinter den Rücken schwang und zugleich einen strafenden Blick herüberwarf.

Rupert zog sofort den Hals ein und schob eilig sein Karren weiter.

Ob die stattliche Soldatin wohl auch einmal einen versengten Schwanz gehabt hatte, ließ sich nicht mit Sicherheit sagen, doch jetzt begriff er immerhin, warum der so gerissene und reiche Holzkohlehändler stets ein sorgenvolles Gesicht machte …

……

Moirelina sah dem Graelexen nach, der nicht eben helle im Kopf war und offenbar erst vor kurzem vom Land in die Stadt gekommen war und nun seinen Karren davonschob; in ihrer Kehle entstand ein schnurrendes Geräusch wie bei einer Katze. Dann warf sie einen Blick auf die mechanische Uhr, die vor dem Langhaus des Häuptlings hing, vergewisserte sich, dass die Zeit nahte, und schlenderte zum großen Kristallgerät in der Mitte des Platzes.

Neben dem Magieenergie-Obelisken, der den größten Teil der Stadt mit Energie versorgte, stand ein kleineres Gerät – ein Magienetz-Terminal mit dreieckigem Sockel und klaren Kristallelementen.

Dieses Terminal war seit drei Tagen hier aufgestellt, und unzählige Bürger hatten über seinen Zweck gerätselt, doch erst heute sollte es zum ersten Mal zum Einsatz kommen.

Einige Techniker waren damit beschäftigt, dieses komplizierte magietechnische Gerät einzurichten; zwei von ihnen waren Menschen mit deutlich fremdländischem Akzent, die die Kristalle prüften und dabei ihren Begleitern allerlei Einzelheiten erklärten, die anderen waren kleine, wie Kinder anmutende Graelexen in weißen kurzen Roben, die Papier und Feder in den Händen hielten und mit angespannten, hochkonzentrierten Mienen den Anweisungen der beiden Fremden lauschten, ganz wie Lehrlinge.

Sie alle kümmerten sich nicht um die weibliche Wachhauptfrau, die herangetreten war – eine neugierige Kriegerin, die von magischer Technik nicht die geringste Ahnung hatte, vermochte den Arbeitseifer dieser Techniker nicht zu stören.

Unter dem Hantieren dieser Leute erwachte das kleinere magietechnische Gerät endlich zum Leben – es wich kaum von der geplanten Zeit ab.

Begleitet von einem leisen Summen und Störgeräuschen erschien aus dem Nichts ein heller Lichtschirm, eine große magische Projektion tauchte jäh in der Mitte des Platzes auf, prächtige Farben und wohlklingende Töne brachen zugleich hervor –

Moirelina, die Streitaxt auf dem Rücken, sträubte sich fast augenblicklich das ganze Fell; wie eine wachsame Katze sprang sie mit einem Satz zurück und war nahe daran, auch noch die Waffe vom Rücken zu reißen, doch rasch begriff sie, dass das Gerät nur harmlose Projektionen erzeugte, und dass auf der Projektion zudem ein Graelex mit angespanntem Gesicht erschien.

Sie empfand es als ein wenig beschämend, selbst das dichte weiße Fell vermochte ihr leicht errötetes Gesicht nicht zu verbergen; doch die umstehenden Bürger, die jäh aufgeschreckt worden waren, bemerkten dieses kleine Detail offensichtlich nicht – sie sahen erstaunt und neugierig auf das plötzlich auf dem Platz erschienene magische Bild und hörten, wie von innen eine Stimme erklang:

»Hier … hier ist der Magienetz-Rundfunk des Mooswalds, erste Sendung. Wir zeigen heute Bilder aus ›Weißfiederhafen‹, unsere Stammesherrin Wenna Weißdorn wird …«

……

Herbstwind strich über das niedere Gehölz an der Küste, ein feuchter Luftstrom fegte zwischen den Wohnhäusern am Hafen und den Wachtposten am Hafenrand hindurch; ein langer Steg reichte vom Land hinaus und streckte sich dem endlosen Meer entgegen, und das azurblaue Weltmeer wogte am Ende des Stegs sacht auf und nieder, in der Sonne von satter Textur.

Blaues Meer und blauer Himmel, brechende Wellen, unablässiger Wind und dazu der Ruf der Seevögel – all das war ein Anblick, wie man ihn tief im Mooswald nur selten zu sehen bekam.

Wenna Weißdorn stand auf dem Steg dieses kleinen Hafens, an ihrer Seite ihre vertraute Wache und ihre Berater.

Unweit von ihr standen zudem die von weit her gereisten Vertreter des Zwergenkönigreichs.

»Es dürfte so weit sein …«, murmelte Wenna vor sich hin.

»Ja, Herrin«, nickte ein Mensch in brauner langer Robe mit einem silbernen Stirnreif, »das letzte Signal besagte, dass sie nur noch eine Stunde vom Hafen entfernt sind, und der Wachturm im Norden meldet zudem, dass er die Schatten von Schiffen auf dem Meer gesehen hat – sie dürften bald da sein.«

Wenna brummte zustimmend und wandte den Blick zu der freien Fläche in der Nähe – dort hatte sich eine Gruppe von Technikern versammelt, die sich um eine nagelneue, recht kostbar wirkende magietechnische Maschine scharten, auf deren Oberseite ein befestigtes Kristallgerät in der Sonne glänzte.

Die Maschine versetzte die Graelex-Herrin ein wenig in Unruhe, doch sie überwand dieses Unbehagen mit Leichtigkeit; sie wusste, dass ihr Bild von jenem wundersamen Gerät bereits aufgezeichnet und in die Stadt Windgesang tief im Mooswald sowie in die Stadt Sambitok im Osten des Waldlands übertragen worden war – die einzigen beiden Städte des Mooswalds, in denen bislang ein Magienetz errichtet und durch Übertragungsgeräte miteinander verbunden war, und zugleich das »Magienetz-Versuchsgebiet« des gesamten Stammesreichs Augurey. Als treibende Kraft hinter dem gesamten Projekt wusste sie, dass sie heute vollkommen und hervorragend auftreten musste.

»Hoffentlich erschrecken sich die Bürger von Windgesang und Sambitok nicht allzu sehr, wenn sie den Magienetz-Rundfunk zum ersten Mal sehen«, sagte sie mit einer Stimme, die nur ihre Beraterin an ihrer Seite vernehmen konnte, »dieses Ding ist denn doch anders als die magietechnischen Maschinen, mit denen sie bisher zu tun hatten.«

»Neues erschreckt die Leute immer ein wenig, auch die Cecilianer haben beim ersten Anblick des Magienetz-Rundfunks aufgeschrien«, antwortete der menschliche Berater mit dem silbernen Stirnreif ebenso leise, »doch nach dem Schrecken kommen die Mutigen und Neugierigen hervor; wir müssen nur ermutigen und gut anleiten, dann wächst das Neue rasch heran.«

Wenna brummte zustimmend, hob den Blick erneut und ließ ihn über die See in der Ferne schweifen, doch ihre Aufmerksamkeit galt einzig dem nicht sonderlich großen Landungssteg, der in ihrem Blickfeld lag.

Es war nur ein kleiner Hafen, und hätte man ihn nicht erst kürzlich in aller Eile ausgebessert und erweitert, so stünde es um ihn jetzt noch weit schlimmer.

Schließlich hatte er ursprünglich einzig dem Zweck gedient, den einheimischen Fischern einen Anlegeplatz für ihre kleinen Boote zu bieten, deren weiteste Fahrten nicht über die Grenze der Küstengewässer hinausreichten.