Kapitel 823 — Drei Phasen

»Das klingt nach einem gordischen Knoten … es sei denn, wir entwickelten uns niemals weiter, nicht einmal die Bevölkerungszahl dürfte sich ändern, und auch das Denken müsste über Jahrtausende unverändert bleiben, um die Entstehung eines ›Wahngotts‹ zu vermeiden … doch wie sollte das möglich sein?«

»Es ist tatsächlich ein Teufelskreis«, sagte Gao Ji gleichmütig, »deshalb müssen wir einen Weg suchen, ihn zu durchbrechen. Ob die Gesellschaft des Allendens versucht, eine gänzlich vom Menschlichen beherrschte Gottheit zu erschaffen, oder ob die Ewigschläfer versuchen, durch die Zerstörung des seelischen Siegelmals die ›Verseuchungsverbindung‹ zwischen Mensch und Gott zu durchtrennen – beides sind Versuche, diesen Teufelskreis zu durchbrechen, nur … ist ihnen beiden der Weg nicht gelungen.«

Plötzlich hob Amber den Kopf und blickte Gao Yang an: »Wird es noch einen anderen Weg geben?«

Gao Yang sah in diese hellen Augen und lächelte langsam: »Der Mensch vermag vieles, wenn er es nur will; einen Weg wird es immer geben.«

»Hoffentlich wird dieser Weg bald gefunden«, Amber verzog den Mund und murmelte vor sich hin, »gut für die Menschen, gut für die Götter …«

Verodai hörte Ambers Worte, doch als Widersacherin widersprach sie nicht und mahnte auch nicht; sie hörte nur still zu, den Blick ruhig und tief, als versänke sie in Gedanken.

Gao Yang aber kniff die Augen leicht zusammen, und in seinem Inneren wogten die Gedanken auf und nieder.

Die Entwicklung der Sterblichen … sie hat in gewissem Sinne das Gift hervorgebracht, das die Gottheiten verseucht, und den Keim der eigenen Vernichtung der Menschheit gelegt; und doch ist die Entwicklung selbst das einzige Mittel des Widerstands, das den Sterblichen angesichts dieser kalten, harten Welt bleibt.

Diese kalte Ordnung ist wahrlich nicht freundlich, doch weder Mensch noch Gott haben eine Wahl.

……

Forschungsinstitut für magische Technik, Forschungszentrum für Druidenkunde.

Der ergraute Byron stand auf einer freien Fläche, wo er niemandem im Weg war, und beobachtete angespannt die Techniker in der Nähe, die rings um die Plattform geschäftig waren und die Geräte einstellten. Er bemühte sich, gefasst zu wirken, und stand deshalb kerzengerade da, doch wer ihn kannte, erkannte gerade an dieser gefassten Haltung die tiefe Nervosität im Herzen des kaiserlichen Generals –

ein normaler Byron stand nur selten so stramm da.

Erbse saß ruhig auf dem Stuhl neben Byron, hob ein wenig ratlos den Blick zu ihrem Ziehvater, senkte dann den Kopf, nahm ihre Schreibtafel, die sie nie von sich ließ, kritzelte mit schnellen Strichen eine Zeile darauf und stieß Byron mit der Stiftspitze an den Ellbogen, um ihm die Tafel hinzuhalten:

»Papa, entspann dich, du wirkst auf die anderen.«

Byron senkte den Blick auf das Geschriebene und rang sich ein etwas steifes Lächeln ab: »Ich … ich bin doch ganz entspannt …«

Erbse seufzte beim Anblick dessen hilflos und richtete den Blick auf den großen Haufen Maschinen und die Techniker in der Ferne.

Pi Yun stand zwischen einer Schar Assistenten und Forscher; auf seinem von Falten durchzogenen Gesicht lag eine sonst selten gesehene Ernsthaftigkeit.

Die unter dem Versuchstisch eingelassene Kristallresonanzvorrichtung gab ein wohlklingendes Summen von sich, über den an der Front des Versuchstisches eingefassten Projektionskristallen erschien ein verwickeltes, klares dreidimensionales Bild. Sein Blick glitt über die wie eine Wirbelsäule anmutende Ansicht, prüfte jedes Detail daran und verfolgte jede ihrer Veränderungen.

»Es sollte keine Probleme mehr geben, die Reaktion stimmt mit dem letzten Test überein, die künstlichen Nervenstränge sind in gutem Zustand, die Signalübertragung ist klar«, sagte ein Assistent. »Jetzt bleibt abzuwarten, ob die neuen Kontaktpunkte an der Schädelbasis wie erwartet wirken …«

»Endlich ist die Abnahme gekommen …«, murmelte Pi Yun seufzend, dann nahm er behutsam, als trüge er ein Kleinod, die seltsam geformte silberweiße Vorrichtung in der Mitte der Plattform auf.

Es war ein noch nicht einmal einen halben Meter langer »schlangenförmiger Apparat« aus silberweißen Metallgliedern, in seiner Gesamtheit einer flachen Wirbelsäule gleich; an einem Ende befand sich eine dreieckige Struktur, die sich offenbar dem Nacken anschmiegen konnte, am anderen Ende entsprangen einige wie »Fühler« wirkende Anschlüsse – die ganze Vorrichtung wirkte präzise und unheimlich.

Dies war genau der verbesserte »Nervendorn«.

Pi Yun hielt mit einer Hand die dreieckige Struktur der Nervendornen und stützte mit der anderen die Endknoten darunter, während er vor Byron und Wandbohne trat.

»Kann man es jetzt benutzen?«, fragte Byron sofort.

»Man hätte es von Anfang an benutzen können«, sagte Pi Yun und verdrehte die Augen. »Nur haben wir es zur Sicherheit noch einmal überprüft.«

Diese Erklärung beruhigte Byron jedoch keineswegs; er konnte nicht umhin, die Stirn zu runzen, und hakte noch einmal nach: »Falls doch etwas schiefgeht …«

»Erstens ist dies ein nicht-invasiver Nervenstrang, der über Kontaktpunkte an der Schädelbasis eine Verbindung mit dem Gehirn herstellt, und diese Kontaktpunkte besitzen von sich aus eine Schmelzsicherung – sobald die Hirnwellenstörung des Nutzers den Sicherheitswert überschreitet, trennen sich die Kontakte von selbst. Zweitens stehen hier so viele Fachleute und schauen zu, und das Labor hat die vollständigste Notfallausrüstung vorbereitet. Du kannst dein Herz beruhigt wieder dorthin zurückschieben, wo es hingehört, und es noch ein paar Jahrzehnte weiterschlagen lassen – mach dir hier nicht unnötig Sorgen.«

Byron öffnete den Mund, als wolle er noch etwas sagen, doch Wandbohne war bereits von ihrem Stuhl aufgestanden und schob Byron unauffällig zur Seite.

Pi Yun warf Byron einen Blick zu: »Wandbohne ist mutiger als du.«

Byrons Lippen bebten zweimal, als hätte er noch viel zu sagen, doch schließlich schwieg er.

In einer solchen Lage sollte man die Fachleute nicht weiter in Frage stellen und auch das Versuchsprojekt nicht stören – diese einfache Wahrheit begriff selbst ein halbgeborener Ritter, der aus dem Söldnerstand kam.

»Wandbohne, setz dich auf diesen Stuhl«, sagte Pi Yun und führte das Mädchen zu einem Stuhl in der Nähe. Sie hatte sich heute beim Hinausgehen die Haare zusammengebunden, sodass ihr glatter Nacken frei lag. Pi Yun hielt in der Hand das erste »Nervendornen«-Exemplar dieser Welt und führte es Stück für Stück an Wandbohnes Nacken heran. »Es wird ein wenig kühl sein, und dann kommt ein leichtes Kribbeln, aber das geht schnell vorbei. Danach legt sich die Trägerplatte an deine Haut und sichert die wirksame Verbindung der Kontaktpunkte an der Schädelbasis – der Effekt des ›Haftzaubers‹ ist sehr stabil. Wenn du es später also abnehmen willst, denk daran, zuerst die Knöpfe auf der Rückseite in der richtigen Reihenfolge zu drücken, sonst tut es weh …«

Pi Yun erklärte die Vorsichtsmaßnahmen sehr gewissenhaft und setzte erst dann die silberweiße Vorrichtung an Wandbohnes Nacken.

Ein sehr feines »Klick-klack« drang aus den silberweißen Metallgelenken. Das Gerät, zusammengesetzt aus magischen Leitmaterialien, Leichtmetall und biomimetischer Substanz, nahm die Hirnwellen wahr und schien augenblicklich Leben zu gewinnen: Die dreieckige Trägerplatte haftete an Wandbohnes Hinterkopf, und zwischen den ordentlich angeordneten metallenen »Gliedern« floss rasch ein dunkelroter Lichtstrom, die inneren Runen erwachten eine nach der anderen, der gesamte Nervendorn zog sich kurz zusammen und entfaltete sich dann wieder.

Wandbohnes Nacken zuckte zusammen, doch ihr Gesicht zeigte keinerlei Unbehagen.

Pi Yun erhob sich, warf einen Blick auf den vor Anspannung herangetretenen Byron und wandte sich dann wieder Wandbohne zu.