Kapitel 579 — Am Rand der Ödnis

Erst da bemerkte Amber, dass die von den Weißen Rittern gelegten Brände sich nicht weiter ausbreiteten und auch die am Boden brennenden Flammen rasch erstarben, und sie war einigermaßen erstaunt: »Wirklich … wie geht das denn?«

»Die chaotische Magieumgebung im Schwarzwald hemmt die Ausbreitung des Feuers – die Flammen, die aus den Brennern schießen, sind magisch erzeugt, und sie können zwar tatsächlich ein natürliches Feuer entfachen, aber nur unter der Bedingung, dass ihre magische Reaktion lange genug anhält. An diesem Ort hier kann jedoch der Großteil der magischen Reaktionen nicht lange bestehen – es sei denn, es wird ihr unablässig Magieenergie zugeführt.«

»… Der Schwarzwald ist wirklich ein seltsamer Ort«, Amber kratzte sich am Kopf. »Kein Wunder, dass du darauf bestanden hast, dir mit dieser alles-niederbombenden Methode einen Weg zu bahnen. In einer so unheimlichen Umgebung würde eine gewöhnliche Gruppe von Übernatürlichen, einmal tief vorgedrungen, wohl im Handumdrehen draufgehen.«

Gao Rong lächelte, ohne zu antworten.

Alles niederzubomben – das war das einzige Gesetz, das gegen den Schwarzwald galt; doch um dieses Mittel anzuwenden, bedurfte es zuvor einer hinreichend starken Streitmacht.

Um der Bedrohung durch die Ödnis zu begegnen, um künftigen möglichen Feinden Widerstand zu leisten, hatte er in Sachen »Streitmacht« nie auch nur im Geringsten nachgelassen. Zwar standen die Waffen und Ausrüstungen der Cecil-Kampftruppe in Wahrheit bereits an der Spitze all dessen, was die menschlichen Heere dieser Zeit aufzubieten hatten, doch um jene unheimlichen, unberechenbaren Missgestalten zu bekämpfen, war selbst die stärkste Feuerkraft nicht zu viel.

Die Waffenkonstruktionsabteilung von Cecil hatte ihre Forschungsarbeit nie eingestellt; während die »Großprojekte« wie Magiewagen, Magienetz-Kommunikationsgeräte und Magiebahnzüge unablässig Fortschritte machten, wurden auch die Ausrüstungen in den Händen der Soldaten in Wahrheit rasend schnell vervollkommnet.

Für die Frühzeit des magischen Industriezeitalters galt: Bei sehr vielem kam es im Grunde nur auf das »Haben oder Nicht-Haben einer Idee« an. Ohne Idee blieb eine neue Sache, ja ein ganzes Feld, schlichtweg leer und weiß; sobald aber die Idee da war, schoss das Zeug auf diesem Feld wie aus einer Quelle empor.

Nach dem Erfolg des Hitzestrahlgewehrs entdeckten die Techniker einen »entscheidenden Gedanken«: nämlich dass »niedere Magie im herkömmlichen Sinn, richtig angewandt und richtig kombiniert und dann industriell in Massen gefertigt, eine verblüffende Wirkung entfaltet«.

Diesen Gedanken nannte Gao Yang den »Gedanken der minimalistischen Nutzbarmachung«: unter Beherrschung von Kosten und Systemkomplexität möglichst stabile und verlässliche Grundzauber so anzuordnen und zu kombinieren, dass ein möglichst hoher Nutzeffekt entstehe.

Geringe Kosten, hohe Stabilität, massenhafte Fertigung.

Auf der Grundlage dieses Gedankens und des Hitzestrahlgewehrs wurde rasch eine ganze Reihe von Waffen entworfen, die als Träger ein universelles Magieterminal nutzten und als Kern eine Platine mit niederen Angriffszaubern. Durch Austausch der Module im Magieterminal brauchten die Angriffsmittel der Soldaten nicht auf den Glühstrahl beschränkt zu bleiben; Säurepfeil, Blitzpfeil, Eisgeschoss und selbst schwache Heil- und Hilfszauber – solange nur der Energiegrad den Anforderungen entsprach und sich mit der Grundstruktur des Magieterminals vereinbaren ließ, war alles umsetzbar.

Und die schweren Brenner in den Händen der Weißen Ritter waren eben jenes Ding, das Rebecca kurz zuvor zusammengebastelt hatte, eine Fortführung desselben »Gedankens der minimalistischen Nutzbarmachung«.

In diese neuartigen Waffen hatten Rebecca und die Techniker unter ihr die Runenplatinen für den Fettzauber und die Brennende Hand eingebaut und mit dem »Segen des Windelements« die Reichweite des Fettzauberstrahls erhöht – und die Praxis erwies, dass dieses Design verblüffend gut funktionierte.

Drei Grundzauber, zu einer Kriegswaffe von gewaltiger Wucht kombiniert.

Es störte Gao Yang nicht, dass diese Waffen im Grunde nur »Anordnungen und Kombinationen minderwertiger Zauber« waren; für ihn genügte es, wenn die Dinger brauchbar waren.

Am 40. Tag des Erntemondes brannte die Pionierabteilung das letzte Stück Gehölz an der Südgrenze des Schwarzwalds nieder.

Die ineinander verschlungenen Giftranken und uralten Bäume zerfielen zu Asche, die von der chaotischen Magieenergie verdorbenen Ungeheuer wurden nach und nach zu Rauch, der in der Luft verwehte; auf dem Boden, den die Weißen Ritter durchschritten hatten, erloschen die von den schweren Brennern erzeugten magischen Flammen in der chaotischen Magieumgebung rasch, und als sich der Rauch und Staub allmählich verzogen, weitete sich das Bild am Ende des Waldes mit einem Schlag ins Freie.

Vor ihnen erstreckte sich die endlose, verfallene Ebene, und in der Ferne verband der gewaltige Lichtschleier der Prächtigen Mauer Himmel und Erde.

Begleitet vom Dröhnen mechanischer Vorrichtungen rollten die eigens umgebauten, für die schwierigen Wege des Ödlands tauglichen Magier-Wagen aus dem Waldgebiet heraus auf diese vom magischen Strom versehrte Branderde.

Gao Yang stieg aus dem Wagen und betrat das verödete Land. Er sah, dass mehrere Elfen, darunter Suo You, den Konvoi bereits vor ihm verlassen hatten und nun weiter vorn auf ihn warteten.

Die Elfen waren die »technischen Berater« beim Wiederaufbau der Barriere und mussten natürlich mitkommen.

Erst als Gao Yang näher herangekommen war, sagte Suo You mit einigem Nachdruck: »Endlich haben wir diesen Schwarzen Wald hinter uns gelassen – sich durch einen derart entweihten und verdrehten Forst zu bewegen, ist für einen Elfen wahrhaft eine Qual.«

Ein hochrangiger Waldläufer konnte sich nicht zurückhalten: »Ganz recht – doch zum Glück gibt es diese Wagen; zwischen uns und dem gefallenen Wald liegt wenigstens eine Schicht aus Kristall und Stahl.«

»Ja, die Magier-Vorrichtungen …« Suo You warf Gao Cen einen Blick zu. »Man muss zugeben, was ihr Menschen da zustande gebracht habt, ist gar nicht übel. Aber ich fände es besser, wenn du mit diesem Ding, das man Schwerlast-Brenner nennt, vorsichtig umgingst – besonders im Wald. Beim Schwarzen Wald will ich nichts sagen, doch solltest du damit einen gesunden Wald niederbrennen … allein gefühlsmäßig könnte ich das persönlich kaum hinnehmen.«

»Einen Berg anzünden, und man sitzt lebenslang im Kerker – dieser Satz steht in der Cecil-Zivilisationskonvention«, sagte Gao Yang mit einer Miene zwischen Lachen und Weinen und breitete die Hände aus. Er hatte es geahnt: Als Elfe würde Suo You nach dem Anblick dieses Dings früher oder später damit ankommen. »Keine Sorge, wir sind keine Wahnsinnigen, die nichts als Zerstörung im Sinn haben.«

Während er sprach, regte sich in ihm eine gewisse Wehmut: Suo You und die anderen Elfen murrten nach dem Anblick der Brenner noch aus instinktivem Unbehagen, doch Suo Jilin, gleichfalls ein echter Elf, hatte bei der ersten Begegnung mit dem Brenner keinerlei ähnliche Reaktion gezeigt – tatsächlich war er sogar recht begeistert gewesen …

Der Bursche hatte wohl zu lange in der Menschenwelt umhergestreift und dabei ganz vergessen, dass er ein Kind des Waldes war …