Kapitel 287 — Ein unruhiger Winter

Gaoyan nickte: »Wenn die Runenlogik diesen Zauberkreis zu optimieren vermag, dann haben wir eines bewiesen: Die Mathematik ist wie die Sprache der Elemente eine Sprache, die die Wahrheit beschreibt – zumindest in den Bereichen, die uns bereits zugänglich sind, erfüllt sie diese Aufgabe. Die Anwendung der Runenlogik wird eine ungeheure Ausweitung erfahren; von nun an lässt sich nicht nur das menschliche Zaubersystem, sondern auch das elfische in die Welt einbeziehen, die von den Jennie-Formelgruppen und der Ravencrest-Konstante erbaut wird!«

Kamaïl schwieg zwei Sekunden, dann verneigte er sich plötzlich feierlich vor Gaoyang: »Ich werde das alles eigenhändig verwirklichen!«

»Ich erwarte deine Ergebnisse«, sagte Gaoyi lächelnd. »Doch vernachlässige daneben nicht das Waffendesign in deiner Sparte – Energiewaffen sind ebenfalls unverzichtbar.«

Kamaïl ging. Gaoyang erhob sich hinter dem Schreibtisch, trat ans Fensterbrett und blickte schweigend in Richtung des Nordufers.

Im Herrschaftsgebiet gab es vorläufig noch nicht allzu viele Gebäude; sein Blick ging ungehindert über das Verwaltungsviertel, das Wohnviertel und den Hafenbezirk im Norden der Stadt hinweg. Mit der scharfen Sicht eines legendären Ritters konnte er sehr weit sehen.

Es war ein klarer Tag nach dem Schneefall; selbst die Landschaft am Nordufer des Weißwasserflusses war undeutlich zu erkennen.

Die neu aufgestellte Fünfundzwanzigste Produktions- und Aufbaubrigade sowie die »Kriegsgefangenentruppe« aus sechzehn gefangenen Typhonen waren bereits ans Nordufer entsandt worden, um eine neue Wohnsiedlung aufzubauen. Hoch und niedrig ragten die Gerüste wie dürre Astgabeln vor dem winterlichen Schneehintergrund empor und wuchsen allmählich aus jenem Boden. Der Nebelmond neigte sich bereits seinem Ende zu; nach Ablauf dieses über sechzig Tage währenden »Monats« kam der noch kältere, noch unerträglichere »Monat des schneidenden Frosts«. Auf den Ländereien der adligen Herren würden zahllose besitzlose Arme ihrer größten Prüfung von Leben und Tod entgegensehen, die sie alljährlich durchlitten, während das Territorium Cecil die letzten Bauprojekte dieses Jahres abschließen würde, um für das Bevölkerungswachstum und die Frühjahrsbestellung des kommenden Jahres gerüstet zu sein.

Auf den Monat des schneidenden Frosts folgte der Monat des Wiedererwachens. Hatte die Frühjahrsbestellung erst begonnen, so wurde die Landarbeit allerorten geschäftig, und es war nicht mehr so leicht, billige Leibeigene zu erwerben. Doch an Heimatlosen fehlte es nie: Immer wieder verloren einfache Leute aus den verschiedensten Gründen ihr Land, ihre Heimat, wurden aus ihrem angestammten Boden vertrieben oder flohen von ihm fort. Gleich wandernden Ameisen zogen sie von einem Herrschaftsgebiet ins nächste; die einen starben unterwegs, die anderen in der Fremde. Selbst bei günstigem Wind und Regen gab es Menschen, die ihre Heimat verließen.

Schließlich war dies der verödete Südmark. Hundert Jahre waren vergangen, seit das Haus Cecil verfallen war; unzählige einstige Siedlungsposten und Kornlager waren im Zuge der neuerlichen Machtaufteilung unter den Adligen zunichte geworden. Verfallenes Land ist leicht, doch es wieder aufzubauen schwer; und da die Adligen des Südmarks einander unablässig befehdeten, konnten die Menschen gar nicht zur Ruhe kommen, um neues Land urbar zu machen und ihre Heimstätten zu errichten. So waren die Heimatlosen im Südmark nahezu zu einer »Normalerscheinung« geworden, an die sich große wie kleine Adlige längst gewöhnt hatten.

Unter solchen Umständen zog ein Stück Land, das nur sicher war und satt machen konnte, von selbst eine große Menge an Zuwanderern an. Gaoyang musste nur zwei Fragen bedenken: erstens, ob er eine so große Bevölkerung überhaupt »verdauen« konnte, und zweitens …

… ob jene »guten Nachbarn« tatenlos zusehen würden, wie das Territorium Cecil immer größer wurde.

Auch in der Hauptstadt war ein schwerer Schnee gefallen, der stärkste seit Beginn des Winters.

Weiluodai stand auf dem höchsten Turm der Kirche des strahlenden Himmels und ließ zu, dass der eisige Wind, der Schneekrümel von den Dächern herabtrug, ihr ins Gesicht peitschte – doch sie nahm es nicht wahr.

Dies war der höchste Ort der großen Kathedrale: Auf der Spitze des hohen Turms war eine eigene Andachtskammer errichtet worden, in deren Dachmitte ein unschätzbar wertvoller Kristall des heiligen Lichts eingelassen war. Der Kristall durchdrang das Dach und ragte über es hinaus, geradewegs zum Himmel empor. Einen Energiekristall an so hoher Stelle zu setzen – die Gläubigen waren überzeugt, dies sei die Art, den Göttern am nächsten zu kommen.

Daher war diese Andachtskammer auf der Turmspitze auch der besonderste Ort der ganzen Kathedrale; kein gewöhnlicher Gläubiger hatte Zutritt, und selbst Weiluodai war erst hierher zugelassen worden, nachdem sie die »Prüfung der Götter« bestanden hatte.

Doch sie betete nicht und hob auch nicht den Blick zu jenem Kristall des heiligen Lichts, der jeden Anhänger des heiligen Lichts hätte jauchzen lassen. Sie öffnete nur das Fenster und blickte hinab auf die Stromlinien der Menschen, die unten wandelten.

Der Schnee war noch nicht weggeräumt, die ganze Stadt lag in ein silbernes Gewand gehüllt; auch der Platz vor der Kathedrale und mehrere Straßen waren mit reinem Weiß bedeckt. Jene reine Farbe verhüllte allen Schmutz, allen Unrat, alle Fäulnis – ob Abwasser oder Kot, ja selbst die Leichen der Erfrorenen wurden einstweilen vom Weiß verdeckt, als hätten sie nie existiert.

Die andächtigen Scharen wandelten inmitten dieses weißen Glanzes: Bürger in bunten Wintergewändern, wohlhabende Kaufleute, Ritter, Adlige – sie schieden sich in klar getrennte Ströme und betraten durch verschiedene Tore den Kirchenbezirk, um in diesem vom heiligen Licht gesegneten Bau die Weisung der Götter zu suchen und jenen seelischen Trost, der sie ihr gegenwärtiges Leben guten Gewissens fortsetzen ließ.

Der Schnee wurde dabei von der Menge zertreten, von der Sonne geschmolzen; hinter den Andächtigen trat die schwarze Straße wieder hervor, vermischt mit dem Schlamm des tauenden Schnees, schmutzig wie die Andächtigen selbst.

Weiluodai schloss plötzlich die Augen. Sie atmete tief ein, und als sie die Augen wieder öffnete, war ihr Antlitz erneut gefasst, und in ihrem Blick lag keine Regung von Freude oder Zorn mehr.

»Der Mensch ist von Anbeginn voller Mängel und sehnt sich doch nach dem Licht«, sagte Weiluodai leise, als wiege sie sich selbst in Schlaf; die heilige Lichtenergie, die durch sie wallte, zog sich mit diesen Worten allmählich zurück. Zuletzt hob sie den Kopf, betrachtete die Straße unter sich und betete leise: »Möget ihr das heilige Licht geleiten …«