Kapitel 264 — Der Kopf des Geheimdienstes

Ambers Ohren zuckten zweimal, als hätte sie nicht reagiert: »Hä?«

»Es gibt niemanden im Territorium, der für diese Sache geeigneter wäre als du«, sagte Gao Yang und sah die Halbelfin ernst an. »Und niemand kennt deine Leute besser als du.«

Gao Yang redete ihr nichts ein – es war schlicht die Wahrheit: Obwohl sie wie eine verlotterte Diebin wirkte, war Amber die für die Führung eines Geheimdienstes am besten geeignete Person im Territorium. Erstens war sie eine hervorragende Schattenmeisterin, die mehr Angehörige der Schattenklasse ausbilden konnte; zweitens war sie mit den verschiedensten Kreisen und Gestalten bestens vertraut und verstand es, mit allerlei Leuten umzugehen und aus allen möglichen Verhältnissen Informationen zu sammeln; und drittens hatte sie Erfahrung darin, den Süden in alle Richtungen durchstreift zu haben, wobei sie unterwegs eine ziemlich große Truppe aufgestellt hatte – selbst nach vielen Jahren der Abwesenheit bewahrte diese Truppe ihr noch immer höchste Loyalität und Vertrauen. Das bewies, dass sie durchaus über Führungsfähigkeit und Ausstrahlung verfügte; es wurde nur alles durch ihr gewöhnlich so unernstes Auftreten zunichtegemacht.

Verglichen mit Amber passten die übrigen Leute im Territorium überhaupt nicht in dieses Fach. Hetty verstand sich auf innere Angelegenheiten und darauf, Rebecca eins über den Schädel zu geben; Rebecca war begabt in Mathematik und Naturwissenschaften, im Erfinden und in der Stabkunst der Ruhe; Nikolai Egg war versiert in Maschinen und Possen; jemand wie Camille war schlicht ein reiner Forscher; blieben zuletzt nur Philip und Byron mit ein wenig Geheimdiensterfahrung, doch die waren besser in militärischen Angelegenheiten und im Paar-Komödienspiel …

Niemand eignete sich besser als Amber zum Kopf eines Geheimdienstes.

Gao Yang schlug sich plötzlich an die Stirn: »Verdammt, was für Leute treiben sich in diesem Territorium herum …«

Amber verstand im ersten Moment nicht, worum es ging: »Hä?«

»Nichts, ich war in Gedanken«, sagte Gao Yang, straffte rasch seine Haltung und sah Amber an. »Ich ernenne dich zur ersten Direktorin des Cecilschn Militärischen Sicherheits- und Geheimdienstes, zuständig für Ausbildung und Verwaltung des Geheimdienstpersonals sowie für die gesamte Geheimdienstarbeit, direkt mir unterstellt. Hast du verstanden?«

Erst in diesem Augenblick war Amber endgültig sicher, dass Gao Yang es ernst meinte. Obwohl sie für gewöhnlich ständig die Worte »Ich bin der Hammer« im Munde führte, geriet die Halbelfin doch selten genug in Panik, als ihr nun wirklich eine schwere Verantwortung übertragen werden sollte. Mit weit aufgerissenen Augen versicherte sie sich immer wieder: »Im Ernst? Du willst wirklich mich dafür? Wenn ich es vermassle, gibst du mir bitte nicht die Schuld!!«

»Diese Arbeit ist nicht so kompliziert, wie du dir vorstellst. Ich helfe dir, ein einfaches Gerüst aufzubauen, und erkläre dir, wie man es verwaltet. Dann suchst du dir selbst aus deinen Leuten Personal, um deine Abteilung zu füllen – Verwaltungspersonal kannst du bei Hetty beantragen. Die grundlegenden Vorschriften und die Richtlinien für die Geheimdienstarbeit habe ich bereits niedergeschrieben; die kannst du später mitnehmen und in Ruhe studieren. Kurz gesagt: Ich bin überzeugt, dass du das hinbekommst.«

Amber wurde still und blickte Gao Yang plötzlich sehr ernst in die Augen. Erst nach langer Zeit sagte sie leise: »… Du vertraust mir?«

»Ich vertraue dir.«

»Gut. Ich mach's.«

Drei Tage später saß Narbengesicht Anton ruhig auf einem der vorderen Plätze in der Halle einer besonderen Einrichtung im Militärviertel und wartete auf den Befehl.

Er trug nicht länger jene schmutzige, zerschlissene alte Weste, die stets einen seltsamen Geruch verströmte; an ihre Stelle war ein gut geschnittenes, ordentlich gebügeltes schwarzes Hemd aus dickem Flor getreten. Dieser Stoff, der erst in den letzten zwei Jahren in Mode gekommen war, war weder so minderwertig wie das grobe Leinenzeug der Armen noch so teuer, dass man ihn sich nicht leisten konnte – die bevorzugte Wahl der wohlhabenden Bürger, die ein anständiges Leben führten. Er hatte sich rasiert und saß aufrecht; die Narbe in seinem Gesicht wirkte zwar noch immer abschreckend, doch er hielt sich für bereit, sich als Kaufmann auszugeben.

Neben ihm saß die »Hexe« Gibli. Auch diese Frau trug nicht länger ihr abgetragenes und lächerliches Hexengewand und hatte jenen Haufen wirkungsloser »magischer« Verzierungen abgelegt, die nur Eindruck schinden konnten; stattdessen trug sie eine gut sitzende kurze Robe einer Magierschülerin und in der Hand einen kurzen Eichenstab. Sie saß still da, in der freien Hand ein Zauberbuch haltend, wie eine echte Magierschülerin – ihre Zauberkunst, die nur ein paar Funken zu sprühen vermochte, konnte nun endlich zur Anwendung kommen.

Die ruhig gewordene Gibli hatte wahrlich etwas von einer »Hexe« an sich.

Weiter daneben waren noch »Hasenzahn« Bobbi, »Langfinger« Sam, »Flinkfuß« Pierce …

Diese Halunken, einer nach dem anderen vom Schmutz befreit und in anständige Kleidung gesteckt, saßen aufrecht und ruhig da wie echte Bürger, oder besser: wie echte ehrenwerte Leute – Kaufleute, Magierschüler, Knappenschüler, Apotheker und Barden. Das waren die Rollen, die sie fortwährend einstudierten, und die sie auch für geraume Zeit noch spielen sollten.

Nicht jeder hatte es gut gelernt; viele bezeichnete die große Schwester noch immer als »einen Schuft, der selbst in Stiefeln wie barfuß aussieht«. Wie dem auch sei – heute war der Tag gekommen, an dem sie dem Lehnsherrn ihren Wert beweisen mussten.

Ein Kommandant würde hierherkommen, als ihr künftiger unmittelbarer Anführer, um ihnen den ersten Befehl des Lehnsherrn zu verkünden.

Hinten hatten die Leute bereits zu flüstern begonnen und diskutierten, was für ein Mensch dieser sogenannte »Kommandant« wohl sein mochte. Doch Anton hörte ihr Gerede gar nicht; er blickte nur still auf das Podest ganz vorn im Raum und wartete auf den Augenblick, da dort eine Gestalt erscheinen würde.

Plötzlich tauchte dort eine schattenhafte Aura auf, und gleich darauf trat eine Halbelfin aus dem Nichts aus der Luft hervor.

Der leicht in Unordnung geratene Saal verstummte augenblicklich, und Anton lächelte, als hätte er genau das erwartet.

»Ihr kleinen Teufel, ich bin von nun an euer Befehlshaber!« Amber stand auf dem Podest und blickte hochmütig auf die Gesichter hinab, die ihr längst vertraut waren oder es erst seit kurzem wurden. »Ich bringe euch die erste Aufgabe, die der Lehnsherr euch überträgt.

»Erfüllt diese Aufgabe, und wenn ihr zurückkehrt, seid ihr keine Gassenjungen mehr, kein hergelaufenes Pack, keine verachteten Ratten und Wanzen – ihr werdet eine offizielle und ehrbare neue Identität besitzen.

»Ihr werdet die ersten Agenten des Cecil-Dienstes für militärische Sicherheit und Aufklärung sein!«

ps:

Empfehlung: Der Großmeister der urbanen Literatur, Meister Shi, hat einen neuen Roman veröffentlicht: