الفصل 439 — زوجة الأخ الأصغر
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
فابتسمت السيدة الكبرى لو ابتسامة مريرة وقالت: «لا تأخذي الأمر على كبدك، فالحقّ أن الأمير تشن قوه تجاوز الحدّ في هذه المرة، وكلّ من جاء يحسّ بأنه يبخس نفسه قدرها.»
فقالت دو شين: «إن لم تحضر الأميرة الكبرى والسيدة الكبرى مأدبة المئة يوم لِيوان هنغ، فإني سأغضب حقاً.»
فضحكت السيدة الكبرى لو: «مأدبة المئة يوم لِيوان هنغ، ومن يجرؤ على الغياب عنها؟ اطمئنّي، وإن وجدت المرأتان الكبيرتان الضجيج مزعجاً، حملتهما حملاً وهما كارهتان!»
وكان ذلك من قبيل المزاح بالطبع.
وكانت السيدة الكبرى لو على يقين من أن سونغ هان لو كان ابناً من غير الزوجة الشرعية، لما كان للأميرة نينغ هواي والسيدة الكبرى لو أن تُبخسا سونغ صن قدره إلى هذا الحدّ.
وجلست دو يان إلى جانب السيدة الكبرى لو في جناح الماء.
وجعل أهل بيت ماركيز يانآن وبيت ماركيز تشانغ شينغ، من ذوي الشأن الذين اعتادوا التردّد على دار الأمير تشن قوه الإنگليزي، يأتون متقطّعين؛ غير أن الذين جاءوا كانوا زوجات الأبناء الثانيين أو كنّات الدار أو زوجات وليّ العهد، وأما السيدة الكبرى وسواها فلم تأتِ واحدة منهنّ.
حتى أحسّت دو يان بأن ماء وجهها قد ذهب.
وحين جاء وقت مأدبة العشاء، ازداد الموقف حرجاً — فلم تكن في قاعة الأزهار كلها إلا سبع أو ثماني موائد، حتى وليمة عيد ميلاد محظيّة من دار الماركيز لم تكن لتبلغ هذا القدر من البرود والخلوّ.
لم يكن من ديو يان إلا أن يتنهد.
أما نساء أولئك النجاحين وزوجة نائب الحاكم فقد أدركن شيئاً من الأمر، فأطرقت كل واحدة تأكل في صمت، ولم ينبس منهنّ واحدة ببنت شفة.
ولأن عائلة مياو تقيم في داكسينغ، فقد أرسلت عائلة سونغ محفّتها قبل الفجر، كما كانت السيدة سونغ والسيدة لي، اللتان تؤدّيان دور «المرأتين كاملتي الحظ» في زفاف سونغ هان، قد انطلقتا مع المحفّة مبكراً.
وبعد مأدبة العشاء، ذهب الجميع معاً إلى غرفة العروس.
كانت غرفة العروس ساحة صغيرة من دورين وثلاث حجرات، بالغة الأناقة في ترتيبها، وقد كُدّس بعض جهاز العروس في المخزن الخلفي، وأُخرج بعضه الآخر للعرض، يتولّى حراسته وصيفتان وخادمتان مسنّتان من جهاز مياو.
وأخذ الجميع يتفحّصون جهاز العروس، فرأوا أن أغطية الألحفة وإن كانت من حرير الكِرسِيّ المنقوش، فإن ألوانها ونقوشها من طراز عشرة أعوام خلت؛ وأكواب الشاي وإن بدت جديدة الشكل، فإنها ليست من إنتاج المصانع الرسمية، بل رخيصة الثمن. أما منافض ريش الدجاج فكانت تتناثر زغباً بمجرد لمسها، والصواني الصفيحية خفيفة إلى حدّ لا تستقرّ في اليد، وزينة اليشم والصخور بدت وكأنها بلا بريق، كأنها حجارة صمّاء...
فما كان من الحاضرات إلا أن أبدين بعض الاحتقار.
وقالت إحداهنّ، وهي من قلّة الفطنة: «أليست هذه زواجاً منحه الإمبراطور؟ فكيف يكون كل الجهاز من هذا القبيل؟»
فجذبَت أخرى كُمّها جذباً عنيفاً.
فأسرعت تلك المرأة فأغمضت فمها.
واحمرّ وجه وصيفتي مياو والخادمتين المسنّتين خجلاً.
أما زوجة السيد الكبير في عائلة سونغ فاحمرّ وجهها كأنما لُسع، وسارعت إلى دعوة الجميع إلى الغرفة الشرقية المجاورة لغرفة العروس لتناول الشاي.
فمضى الجميع إلى الغرفة الشرقية صامتين.
رحّبت بهم السيدة الكبرى في عائلة سونغ بالفواكه والبطيخ، ثم سألت زوجة رئيس أكاديمية جينكسيو: «أين تقع الأكاديمية التي تديرونها؟ لا أدري هل تقبلون الأطفال المبتدئين؟»
فارتشفت زوجة الرئيس شاياً برشاقة، وقالت على تمهّل: «تقع الأكاديمية في زقاق سون بجوار معبد ملك الدواء خارج المدينة. ولا نقبل إلا المبتدئين في السابعة والثامنة من العمر...»
وبينما كان الجميع يستمع إلى حديثهما، انسلّت السيدة هو إلى أمام ديو يان، وقالت ضاحكة بصوت خفيض: «أيتها السيدة، لا تغضبي عليّ إن قلتُ ما لا يقاس عليه، فإني حين رأيت السيدة الشابة ابنتكم شعرت بالشفقة عليها، وتذكّرت ابن عمّ لي صار أرملاً حديثاً، لم يتجاوز العشرين هذا العام. وسيم الطلعة، وله بضعة أفدنة من الأرض، نال لقب النجاح في السادسة عشرة، ولم تترك زوجته السابقة ذرّية، وهو يعيش مع أمّه الأرملة وحده، فأردت أن أعقد الخيط بينه وبين السيدة الشابة الكريمة، ولهذا تجرّأت على السؤال.»
وهي تقول ذلك كانت تختلس النظر إلى وجه ديو تشيوَي بترقّب وحذر.
ففوجئت ديو يان فجأة، ورأت أن هذه السيدة هو تتجاوز حدّها وتتكلّم فيما لا يعنيها، وأنها خفيفة العقل إلى أبعد حد. غير أنها رأت في وجهها إخلاصاً ظاهراً، وكانت تلك العائلة التي ذكرتها لا بأس بها. فتردّدت وقالت: «هذا الأمر يحتاج إلى مشاورة وليّ عهد دارنا. فإن كانت تلك العائلة صادقة النيّة، فلا بأس أن تكتبي اسم ذلك الرجل وأحوال أسرته في ورقة تتركينها عندي، حتى أعرضها على وليّ العهد حين يحين الوقت.»
ولم تكن السيدة هو تتوقّع أن تسير الأمور بهذه السهولة.