دروب أرجوانية في تشانغآن - الفصل 147 — النغل - 清風書屋

كان سونغ كي يعرف كيف عاد.

ففي طريق عودته، حين بلغ شينغ لونغ، وصلته أنباء مرض والدته ووفاتها.

ستة أيام وخمس ليالٍ، ظل يسير ليلاً ونهاراً، مسرعاً في طريقه إلى الديار.

كان حرّاسه قد تُركوا جميعاً بعيداً في المؤخرة، ولم يلحق به إلا يو جيان.

وفي اللحظة التي قفز فيها عن ظهر الجواد، ارتخى ساقاه، ولولا أن يو جيان ووكيلَ الدار المناوبَ على الباب أخذاه بذراعيه، لكان قد سقط على الأرض.

»سيدي الشاب، سيدي الشاب!« كان الصوت يملأ مسامعه وهو مختنق بالعبرات، ينطوي على الفرح برؤيته عائداً، وعلى ذلك الارتياح الذي جاء بعد ثقل.

كانت عينا سونغ يان تغصّان بالدموع، وهو يندفع بمحاذاة الرايات البيضاء المرفرفة على طول الطريق نحو قاعة العزاء.

»أخي!« انطرح سونغ هان، المكلَّف بتلقّي التعازي أمام الجنازة، بثيابه الكتانية في حضن سونغ تشي، »كيف لم تعد إلا الآن؟« كان صوته مليئاً بالخوف والعتاب.

»إنه ذنب أخيك!« احتضن سونغ يان أخاه، والدموع تتدفق من عينيه الممتلئتين بالشعيرات الحمراء، »كلّه ذنب أخيك... لقد تأخرت في العودة...«

انخرط سونغ هان في بكاء عالٍ: »أخي، أخي!«

أخذ سونغ يان بيد أخيه ومشى به إلى أمام الجنازة، ثم جثا على ركبتيه.

»أمي، لقد عدت!« سجد ثلاث سجدات لأمه ووجهه يغمره الدمع.

تقدم إليه أحدهم: »تيان تسي، البس ثوب الحداد.«

كان ذلك صوت ابن عمه الأكبر سونغ تشين.

كان سونغ تسن يعتني بأهل بيته عناية بالغة. فقد دبّر لابن عمه الأكبر سونغ موو تشون وظيفة كاتب في إدارة الغابات في حديقة شانغ لين، وبعد بضع سنوات تمكن من إزاحة رئيس الإدارة عن منصبه، فجعله رئيساً لها. أما ابن عمه سونغ فنغ تشون فقد تولّى منصب نائب المعاون في مصلحة الضرائب ببوابة تشونغ ون، وابن عمه الآخر سونغ تونغ تشون تولّى منصب نائب المعاون في خزانة الحرف «يي» في الخزانة الداخلية. فرئيس إدارة الغابات، على الأقل، من الطبقة الثامنة الحقيقية، أما نائب مصلحة الضرائب ونائب خزانة «يي» فمنازلهم دون التصنيف الرسمي، غير أن الغنائم الوفيرة لا تُقاوَم — فإدارة الغابات تقدّم الفواكه والتُّحف كل عام، ومصلحة الضرائب ببوابة تشونغ ون تتولّى جباية ضرائب الخمور الداخلة إلى العاصمة؛ وخزانة «يي» التابعة لوزارة الحرب، تعود إليها جباب المعاطف القطنية والأحذية القتالية والقبعات الجلدية للجنود في كل الأقاليم والثكنات. ومع أن مناصبهم صغيرة ودرجاتهم وضيعة، فإنهم جميعاً من عشيرة سونغ، حتى أن نوّاب الوزراء وكبار المعاونين إذا لقيهم أحدهم أبدوا لهم شيئاً من التقدير، وإذا نال رؤساؤهم مغنماً لم يخلُ نصيبهم منه، فضلاً عن الأراضي والممتلكات التي خلّفها الأجداد. لا يعلم أحد كم كانت أيامهم رخية هانئة.

لذلك كان لسونغ تسن مكانة رفيعة في عشيرة سونغ، حتى أن القول بأن كلمته كانت الفصل لم يكن مبالغة.

كان سونغ تشين يكبر سونغ يان بسبع سنوات، وقد تزوّج في ربيع العام الماضي.

قبل زواجه، جاء به سونغ موو تشون إلى سونغ تسن راجياً أن يدبّر لابنه وظيفة مناسبة، فوبّخه سونغ تسن: »قصر النظر! لقد اجتاز جينغ تشي امتحان المقاطعة، ويُنتظر أن ينال أهلية الطالب الحكومي، فعليه أن يوجّه همه كله إلى الدرس! فإن استطاع أن ينال لقب شيوكاي، أستطيع أن أتكلم عنه أمام جلالة الإمبراطور نفسه، فإن لم أدبّر له منصب رئيس مكتب التعمير من الطبقة السابعة الحقيقية، فسأدبّر له منصب معاون في إدارة الحرس من الطبقة الثامنة الحقيقية! وذلك المستقبل خير من مستقبلك بكثير! فليس من المقبول أن يبقى طوال عمره كاتباً صغيراً دون التصنيف مثلك! وإن لم يُسعفه الحظ، ولم ينل لقب شيوكاي قبل الثلاثين، فحينها لا ضير في تدبير وظيفة له.« ثم أضاف: »عشيرتنا قليلة العدد، وعلينا أن نلتفّ بعضنا حول بعض أكثر. فتيان تسي، حتى لو كان ذا ثلاثة رؤوس وستة أذرع، لن يُجدي نفعاً ما لم يكن إلى جانبه من يحميه من ذوي الدم. لا تقنعوا بالقليل من الغنى والطمأنينة. فما دمتم تستطيعون أن ترفعوا أولادكم خطوة إلى الأمام، فابذلوا كل ما في وسعكم ليرفعوهم خطوات!«

فاضت عينا سونغ موو تشون بالدموع من الامتنان، وشكر مراراً وتكراراً.

حتى سونغ تشين كان ممتناً غاية الامتنان، إذ رأى أن عمّه الثاني يعامله بصدق بالغ.

وكان أصلاً يعتبر سونغ يان وسونغ هان كأخويه، فازداد بعد ذلك قرباً منهما.

كان موت السيدة جيانغ حدثاً جللاً في عائلة سونغ، كأنما انهار نصف صرحها، فجاء أهل بيت سونغ جميعاً للمساعدة، ولم يكن سونغ تشين ليتقاعس، فما كاد يُغمض له جفن في أيام الأسبوع الأول من العزاء. ولم ينم نومة هانئة إلا في هذين اليومين.

وقف سونغ يان بوجه جامد لا تعبير فيه، تاركاً سونغ تشين يلبسه ثوب الحداد.