الفصل الثاني والثلاثون — غرابة
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
استجاب الأب، ونادى تو نيانغ، وأشار إلى دو يان وهمس لها بكلمات، ثم مضى مع الجدّ إلى قاعة خه شو.
مضت دو شين إلى القاعة الرئيسية وعيناها تضيقان في ابتسامة.
ظلّت تو نيانغ تحدّق طوال الطريق في الكيس المعلّق على خصرها، فكلّما عبرتا جسرًا أو مضيقًا بين الدروب انقبض وجهها، وهي تردّد بلا انقطاع: «انتبهي يا سيدتي الرابعة، انتبهي!»، وكأنها تتوق إلى أن تحمل الكيس بين راحتيها.
سألتها دو يان: «أتدرين ما في داخله؟»
أومأت تو نيانغ رأسها مرارًا.
فانتزعت دو يان من الكيس صكًّا فضّيًّا بعشرة آلاف تايل وقالت: «هذا لك!»
«لا أريده، لا أريده!» شحب لون تو نيانغ، «أرجوك يا سيدتي أن تخفيه! إن رآه أحد وانتزعه منّي، فلن أكفّر عنه ولو متّ مئة مرّة!» وكادت تبكي من شدة القلق.
تنفّست دو يان وناولت الكيس تو نيانغ: «احفظيه أنتِ لي!»
فأجابت تو نيانغ بالطاعة، وأخفته في صدرها بحذر، وظلّت تضع يدها على موضعه حتى بلغتا القاعة الرئيسية.
في المساء عاد الأب إلى الغرفة فسألها: «أين الكيس؟»
فأخرجت دو يان من خلف لوح السرير صندوقًا: «ها هو ذا.»
فضحك الأب من أعماقه.
فاغتنمت دو يان الفرصة وأعادت الصندوق إلى مكانه.
ثم دعا الأب يو مو إلى الداخل وقال: «زاد في غرفة السيدة الرابعة ثلاثة آلاف تايل من الصكوك، فسجّليها في الدفتر.»
فتغيّر وجه يو مو جذريًّا، وقالت بقلق: «كل هذه الفضة في غرفة السيدة الرابعة… أذلك سليم؟»
وكان الأب معتادًا على البذخ، فلم يبالِ وقال: «لا بأس، ثلاثة آلاف تايل فقط.»
فلم تجد يو مو ما تقول، في حين انحنت شفتا دو شين في ابتسامة لمعت لها العينان.
فهذه الفضة لها عندها شأن عظيم!
وفي مساء اليوم التالي أقبلت زوجتا أخوي وانغ شويينغ.
وانكفأت النسوة الثلاث في غرفة يتحدّثن.
وكانت السيدة غاو امرأةً صارمة، لا تلين في حديثها، فقالت: «لا غريب بيننا، فقولي ما تنوين عليه صراحةً!»
أما السيدة بانغ فجلست على مقعد التطريز المطليّ بالذهب على أسود الحبر، ترتشف الشاي في راحة وطمأنينة، وعيناها اللوزيتان تمسحان بأناقة كل ما في غرفة وانغ شويينغ من أثاث ماكرتين.
غطاء سرير من الحرير الوردي، ومزهرية من المينا المزركشة، ووسائد من القطيفة البنفسجية، وستارة من حرير التوت الأخضر الرسميّ، وكأس شاي من الخزف الوردي المصنوع في المصانع الرسمية في يدها… كل هذا لا يمكن أن يُرتَّب بأقل من عشرة آلاف تايل من الفضة!
فلا عجب إذن أن تأبى الرحيل.
فابتسمت بانغ يولان شفتيها، وسمعت حماتها الصغيرة تقول بصوت مخنوق: «إن أخذت مينغ معي وعُدت، أفيوافق أبي؟»
«إن كنتِ ترينه حسنًا، فأنا أُنيب عن أبي في الموافقة.» فسنوات العيش القاسية حوّلت السيدة غاو من امرأة لا تعرف إلا الطاعة إلى امرأة حاسمة في شؤونها، فقالت بصوت رزين: «وإن سأل سائل، فقولوا إنها ابنة أقارب مات أبواها ولا عائل لها، فتبنّيتها. وكل الأوراق الرسمية سيدبّر أمرها أخوكِ الكبير، فلا تقلقي.»
فالأمر الملحّ الآن هو إعادة وانغ شويينغ إلى البيت.
غير أن وانغ شويينغ لم تتوقع أن يبلغ الأمر هذا الحدّ.
فعضّت شفتها دون وعي وقالت: «لكنها بهذا تبقى بنتًا متبنّاة…»
فانفطر قلب السيدة غاو لهذا الكلام.
أين ذهبت تلك وانغ شويينغ الطاهرة الخيّرة النقية كزهرة الأوركيد؟
أهكذا فظيع حقًّا عيش الفاقة؟
لقد كانت هي نفسها ابنة ذوي الجاه، وبعد زواجها في أسرة وانغ أدارت شؤون البيت وخدمت حماتها ورعت أخت زوجها وربّت أولادها، وكانت إذا تذكّرت وصية أبيها قبل الزواج: «على الكريم أن يرضى بالقليل ويطمئن إلى البساطة، لا أن يسعى وراء الترقّي»، سكنت نفسها وأحسنت أداء واجبها.
فماذا عن وانغ شويينغ؟
ومنذ متى بدأ التغيّر؟
أكان حين فسخت أسرة لي الخطبة؟ أم حين بدأت تكسب قوتها؟ أم حين رحمت زلّتها فكتمت في نفسها الحقيقة وتكلّمت دفاعًا عنها؟
لم تجد السيدة غاو ما تقوله.
أما السيدة بانغ، وهي من سلالة التجار، فأدارت حدقة عينيها.
لقد نشأت بين رنين حبّات المعداد، فكيف لا تفقه ما تُكنّه وانغ شويينغ؟ وفضلاً عن ذلك فقد كانت أشدّ ما تنفر من هذه الحماة الصغيرة التي تحتقر أصلها وتقارنها دائمًا بحماها الكبرى السيدة غاو. فابتسمت ابتسامة المتفرّج الذي لا يخشى أن تعلو المنصّة، وقالت: «كلام الحماة الصغيرة منطقيّ. غير أن أسرتنا الآن ليست كالأمس، فأن تصير المرءة سُرِّيّة عند أحد لا يجوز. فما رأيك أن يتولّى أبي الكلام مع أسرة دو؟ يفسخ خطبة أسرة تشو، ويجعلك زوجةً شرعية…»
«كفّي عن هذا الهراء، واحذري أن يسمعك أحد من آل دو فيكون عارًا!» لم تملك السيدة غاو إلا أن تنهرها، وهي تندم في سرّها على أنها لم تصمد أمام إلحاح حماتها فجاءت ببانغ إلى بيت دو.