الفصل 981 — ليلة قلعة الذئب الشتوي
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
خيوط العنكبوت؟
ظهر على وجه مالم دونيت لمحة وجوم عابرة، وفي اللحظة التالية تحوّل وجومه إلى رعب.
في طرفة عين اندمجت خيوط العنكبوت في جسده الروحي، ثم بدا وكأنّها تنمو وتنتشر من داخله، فانبثقت من بشرته خيوط لا حصر لها وباشرت تلتفّ حول جسده كلّه، فأطلق البابا السابق — الذي صار الآن كائناً روحياً — صرخة امتزج فيها الغضب بالذعر، ثم أراد أن يستدعي قوّة الآلهة لينقذ نفسه من المأزق، غير أنّ ما بذله من جهد استنفد كلّ طاقته لم يلقَ أيّ استجابة — ثمة قوّة تحجب الصلة بينه وبين الإله!
كانت هذه الحقيقة أشدّ ما أرهب مالم دونيت، حتى فاقت بكثير تلك الرموز الغريبة التي أظهرها فيليب وخيوط العنكبوت الشاذّة التي برزت في هذه اللحظة — فكيف يمكن لشيء أن يحجب صلته بالإله؟ كيف يمكن لشيء أن يعترض طريق قوّة إله الحرب الأعلى؟! في هذه اللحظة بالذات كانت الصلة بينه وبين الإله في أوثق حالاتها، فكيف تنقطع بهذه السهولة؟!
وفي غمرة الغضب والذهول، صرخ بصوت أجشّ مضطرب: «ماذا فعلت؟! صلتي بالربّ هي أوثق الصلات، فكيف يمكن……»
لم يكد صراخه يبلغ منتهاه حتى انقطع فجأة، فقد كانت خيوط العنكبوت الغازية لجسده الروحي قد استولت تماماً على قدرته على الحركة، وظهرت في بصره المتجمّد شيئاً فشيئاً صورة فتاة بيضاء الشعر.
تقدّمت الفتاة البيضاء نحو مالم دونيت وعلى وجهها جدّية بالغة: «لأنّك الآن أقرب إليّ.»
للأسف، لم يكن مالم دونيت قادراً على سماع هذا الجواب.
عندئذٍ فقط أطلق فيليب زفرة ارتياح حقيقية، وبينما كان يهدّئ قلبه المتسارع النبض أطلق نفَساً طويلاً، ثم نظر إلى الجنود والموظفين المدنيين حوله وهم يرقبون الموقف بتوتّر مستعدّين للتدخّل في أيّ لحظة — كان الجميع قد أخرجوا «أجهزة الحماية الذهنية» التي يحملونها، وأقرب ضابط أركان رفيع كان قد وضع يده على زرّ إنذار الطوارئ، ولدى رؤية هذا التجاوب أومأ الجنرال الإمبراطوري الشاب برأسه إيماءة راضية: «زال الخطر، فعودوا إلى مواقعكم.»
ثم نظر إلى ناريتيل الواقفة إلى جانبه، وإلى مالم دونيت الملفوف طبقةً فوق طبقة بخيوط العنكبوت حتى صار في هيئة «شرنقة» شاذّة، فلم يستطع أن يكفّ عن القول: «هذا هو إذن «المبعوث» الذي يرسله الإله وهو على شفا الجنون لينشر التلوّث؟ لم أكن أتوقّع أن يُقبض عليه بهذه السهولة……»
فهزّت ناريتيل رأسها في الحال: «لأنّه مجرّد تجسيد، لذلك كان الأمر سهلاً.»
«مجرّد تجسيد؟» فتح فيليب عينيه على اتساعهما.
«همم،» أومأت ناريتيل، «الروح جوفاء جداً، والشخصية والتفكير كلاهما زائف، ومعظم أفعاله لا بدّ أن يتحكّم بها عن بعد كيان أصلي مخفيّ…… أو ربما يحتاج إلى تجمّع عدد كبير من هذه التجسيدات لتتشكّل روح أصلية. على أيّ حال، الصلة بين هذا التجسيد و«الكيان الأصلي» قد انقطعت الآن، ولا سبيل لي إلى تتبّعه — فهو خارج شبكتي، وخيوط العنكبوت لا تستطيع أن تبتعد عن الشبكة العصبية إلى مسافة بعيدة.»
لم يستطع فيليب إخفاء خيبة أمله في ملامحه، فسأل مرغماً: «……إذن، هل يفيدنا هذا التجسيد الأجوف في شيء؟»
«يفيد بعض الفائدة،» فكّرت ناريتيل هنيهة ثم أجابت بجدّية تامّة، «حين نعود سأطلب من دوفالت وميغول مساعدتي في تفكيكه، فلعلّ فيه بعض الذكريات المتبقية.»
«إذن أتعبكما معي.»
قال فيليب وهو يومئ برأسه، ثم انجذب بصره مرة أخرى على غير إرادته إلى مالم دونيت، ولدى مروره على تلك الرموز المقدّسة الواضحة المألوفة على ثوبه، أغرقت ملامحه في شيء من التعقيد. فتح الجنرال الإمبراطوري الشاب فمه، وكأنّه يريد أن يقول شيئاً، لكن كلّ الكلمات انتهت في آخر الأمر إلى تنهيدة صامتة.
لقد كان هو نفسه مؤمناً بإله الحرب، بل حتى في هذه اللحظة الراهنة لا يستطيع أن يجزم ما إذا كان قد تخلّى حقاً عن هذا الإيمان.
عند أوّل علم له بخطر الكارثة الإلهية في تيفون، مرّ فيليب بفترة تفكير شاقّة، حتى دخل كنيسة الأجرام المضيئة وناقش مع أولئك الكهنة الذين اهتدوا إلى تعاليم جديدة مسألة الإيمان، وقد أثّر ذلك فيه بعض التأثير، ثم درس بعد ذلك بعناية كثيراً من آراء جلالة غاويانغ سيسيل حول النظام الاجتماعي والدين، وكان لذلك أثره كذلك.
على الأقل، استعاد إرادته ثباتها من جديد، حتى لم يعد يتيه في أقواله وأفعاله.
غير أنّ في هذه اللحظة، حين رأى مرة أخرى رمز إيمان إله الحرب، ورأى رجل دين رفيع المستوى قادماً من تيفون وقد صار ناطقاً بلسان إله مجنون، لم يستطع إلا أن يتنهّد، ولم يستطع إلا أن يشعر في قلبه بفقدان وفراغ.
وفجأة تذكّر ما قاله له الإمبراطور الأعظم غاويانغ سيسيل ذات يوم في حديث عابر…… ربما هذه هي «الآلام المخاض» التي كتب على كثيرين في هذا العالم أن يواجهوها مرة واحدة.