الفصل 844 — مركز الحوسبة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
كان يوري وسيملر أول من نهض، ثم تبعتهما ويندي وعدد من الأساقفة الآخرين الحاضرين، وكهنة النور القطبي، وأخيرًا فقط أدرك بقية الكهنة من كان يظهر أمام أعينهم، فبدأ صرير احتكاك المقاعد بالثياب الخفيف يتردد في أرجاء دار الاجتماع كلها، إذ نهض كل نائم أبدي فيها.
كان مشهدًا يحق له أن يُوصف بأنه مهيب.
نظر غاو يانغ إلى هؤلاء الناس، إلى هؤلاء الذين انتقلوا للتو من تيفون، والذين كانوا حتى وقت قريب أعضاء في الطوائف المظلمة، ورغم أن كل هذا هو من صنع يديه، فقد راوده في هذه اللحظة إحساسٌ بأن الأمر غير حقيقي — فالطائفة كلها، طائفة الليل الطويل، بكل ما راكمته على مدى سبعمائة عام، وأكثر من نصف حصيلتها، أصبح اليوم ملكًا لسيسيل.
هؤلاء جميعًا تقنيون.
تنفّس غاو يون ببطء، ثم قال بهدوء: «اجلسوا جميعًا.»
الطوائف المظلمة الثلاث الكبرى: أبناء العاصفة ما زالت قوة إله الانسجام في الأعماق تسري فيهم فتغيّرهم وتعيد تشكيلهم، ومصيرهم غامض حتى الآن؛ وجمعية نهاية كل شيء صارت أخيرًا جديرة باسمها، فما عدا شِرذمة من الفلول فرّت واختبأت في الأرض القاحلة، فإن كل من بقي منها في بلاد البشر قد هلك تقريبًا عن بكرة أبيه، ولم يبقَ سوى نبتة وحيدة في سهل سولين؛ وأما النائمون الأبديون فقد انفرط عقد طائفتهم، واقتسمت إمبراطوريتا البشر ما تبقى من تقنييهم.
هذا الظلام والاضطراب الممتد على سبعمائة عام، وإن لم يكن قد استقرت قواعده تمامًا حتى اليوم، فإن غاو يانغ يرى أن التيار العام قد حُسم على الأقل.
«يوري، سيملر، 그리고… ويندي،» مرّت عينا غاو سونغ ببطء على وجوه عدد من كهنة المحور المألوفين، ولما تحوّلت نظرته إلى الفضاء الخالي بجانبهم، انبثقت هناك فجأة صورتان أخريان، «آه، وماغنان أيضًا، وسيلينا… يسعدني أن أراكم قد وصلتم سالمين.»
تقدم يوري خطوة صغيرة وقال: «مولاي،» وقد تعثّر بوضوح عند لفظ كلمة «مولاي»، إذ لم يتعوّد بعد على هذا النداء، ثم أدار جسده قليلًا وأشار إلى الحشد في القاعة: «كل النائمين الأبديين الذين نجحوا في عبور الحدود حتى الآن موجودون هنا — وعددهم لا يشكّل سوى أقل من عُشر الطائفة كلها، لكنهم في الأساس من العناصر الوسطى والعليا التي تملك التقنية، بمن فيهم جميع كهنة المحور تقريبًا، وثلث الأساقفة، وجزء من الكهنة النخبة ذوي القدرات البارزة، وهم جميعًا رهن إشارتك.»
أي أن هناك في الواقع عددًا لا بأس به من التقنيين المتوسطين ما زالوا في تيفون…
تنهّد غاو يانغ في سرّه، لكنه لم يُظهر ذلك، بل اكتفى بالإيماء ثم قال على مهل: «لا عجلة، يمكنكم أن تستريحوا هنا بضعة أيام، لتتعوّدوا على هذه البيئة، وتألفوا القوانين والقواعد التي عليكم الالتزام بها هنا. سيكون هناك أشخاص وإدارات مخصصة تتولّى أمركم، وقد رُتّب لكم المأوى والطعام وكل شيء.
«وإضافة إلى ذلك، خلال الفترة المقبلة سيعيش معكم هؤلاء الكهنة من كهنة النور المقدس، وسيقودونكم تدريجيًا حتى تتكيّفوا مع الحياة هنا.»
بدا على النائمين الأبديين الحاضرين بعض الاضطراب حين سمعوا جملته الأخيرة، لكن لم يتقدّم أحد في النهاية ليدلي برأيه، وكان غاو يانغ راضيًا عن ذلك رضًا كبيرًا.
«إذن، ليذهب الباقون للراحة، وليبقَ كهنة النور القطبي — عندي ما أُبلغه وأرتّبه.»
تقدّم الفرسان البيض وراهبات القتال في الحال ليرشدوا بقية الكهنة إلى خارج دار الاجتماع نحو مناطق السكنى المجهزة مسبقًا، أما يوري وسيملر ومن معهم من كهنة النور القطبي فقد بقوا بحسب ما أُمر — بمن فيهم ماغنان وسيلينا اللذان ظهرا أمام غاو يانغ في هيئة إسقاط وهمي.
أخذ ماغنان يتلفّت حول المكان بفضول، فلم يكن قد اعتاد بعد على وجوده كـ«إسقاط نفسي»، حتى إنه كان يخفق متقطعًا كحجر سحري سيئ التوصيل (وهو ما يذكّر المرء بكاميل في وضع الحفلات)، ولمّا رأى أن الجميع قد انصرفوا، أحسّ بتغيّر المشهد وكأنه منتبه متأخر، فاستدار بفضول نحو غاو يانغ: «مولاي… مولاي، هل لديك ترتيبات أخرى؟»
«سآخذكم لتروا بيتكم الجديد»، ارتسمت على شفتي غاو يانغ ابتسامة خفيفة، ثم أخفض رأسه وقال لأمبر المجاورة: «إلى مركز الحوسبة.»
لم يكن المكان الذي أراد غاو يانغ أخذهم إليه بعيدًا — فهو في الواقع ملاصق لدار الاجتماع تلك.
وتحت حراسة سرية من الفرسان البيض، سار كهنة النور القطبي أقل من عشر دقائق في طريق خالٍ من المارّة، محجوب بالظلال والشجيرات، حتى انفتح أمام أعينهم فجأة فضاء فسيح، فإذا بأرض واسعة لا تزال في طور البناء تتمدد أمام الجميع.