الفصل 845 — الوصول إلى المستقبل
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
الوصول إلى المستقبل……
إنه مصطلح جديد تمامًا، تعبيرٌ لم يُسمَع به في أي مكان آخر.
يُقال إنه في سيسيل تكاد تظهر كل يوم كلماتٌ جديدة من مختلف المجالات، تُنبثق من العدم، تُستخدم لوصف تقنيات السحر الميكانيكي المتجددة يومًا بعد يوم، ولحكاية نظام سيسيل الذي يغيّر العادات والتقاليد، إذ يعتزّ مواطنو سيسيل المتعجرفون بإتقان هذه المفردات الجديدة واستخدامها، حتى صار ذلك لدى كثيرين ضربًا من العلامات التي يتفاخرون بها على «الرقيّ».
كان يوري قد استغرب ذلك كثيرًا حين سمعه في أحاديث الناس، لكنه الآن، وهو ينظر إلى هذه المنشأة الباهرة أمام عينيه، ويرسم في ذهنه تلك الصورة التي وصفها غاو يانغ، بدأ فجأة يفهم شيئًا منها.
إنه بحقٍّ صنيعٌ عظيم جدير بأن يتباهى به أي إنسان، بل بأن يتباهى به تباهيًا أعمى.
وما بعث في نفوس النائمين الأبديين من كهنة المحور الحاضرين شيئًا من السخرية المرّة أن الأساس التقني لهذا الصنيع إنما نشأ من طائفة النائمين الأبديين ذاتها — فقرونًا طويلة ظلّوا يملكون هذه التقنية القادرة على تغيير العصر، لكنهم لم يفكّروا قط كما فكّر غاو يانغ سيسيل، بل خبّأوا التقنية بحذرٍ وحرص، ودفنوها في أعماق الأرض مع «مخططهم العظيم»، إذ نظروا إليها كـ«سلاح محرّم» يُستخدم في تحدي الآلهة، و«السلاح المحرّم»… بطبيعته نادر، خفيّ، ثمين، ولا بدّ من عزله عن «الناس العاديين».
نظر غاو يانغ إلى كهنة المحور الصامتين، وكان في قلبه يعلم ما يدور في خلدهم.
صحيحٌ أن شجاعتهم في تحدي الآلهة جديرة بالثناء، إلا أن فكرتهم عن البطولة الفردية التي يخلّص بها المرء العالم وحده قد حصرت اتجاههم، تمامًا كسائر أصحاب القدرات الخارقة في هذا العصر، فلم يخطر لهم قط، ولم يؤمنوا يومًا، بقوة الجماعة — ومن ثمّ لم يفهموا ما معنى آلة الدولة، بل لم يتصوّروا ما معنى حرب الشعب بأسرها.
«قضينا قرونًا ندور في حلقات مفرغة، ودفنّا أنفسنا تحت الأرض حتى فسدت عقولنا من الخنقة،» تمتم ماغنان بصوتٍ (كان الحاضرون كلهم يسمعونه)، «قرونًا من الزمن……»
«هذه القرون لم تذهب هدرًا،» هزّ غاو يانغ رأسه، «أنتم من أرسى الأساس التقني، وهذا ما لا يستطيع أحد إنكاره. إن ابتكار تقنيةٍ هو أصعب أجزائها، وحسنًا أنكم أنجزتم ذلك.»
«لديّ سؤال،» قطعت ويندي الصمت فجأة، وهي التي ظلّت صامتة حتى الآن، «مولاي، بحسب ما تخطّط له، أتنوي تغطية الإمبراطورية كلها بمراكز حوسبة كهذه، ثم تدع الناس العاديين يتصلون بالشبكة عبر تلك الأجهزة المسماة ‹كبسولات الانغماس›؟»
أومأ غاو يانغ برأسه: «بالطبع.»
«وهل سيرضى الناس العاديون بذلك؟ أن يقدّموا قدرة أدمغتهم الحسابية… وإن كانت مجرّد قدرة فائضة، فإن المشكّكين سيكونون الأكثرية بلا شك، فالأمر في النهاية ربطٌ للنفس بـ‹السحر› الغامض القوي، وأكثر الناس قلّما تسنّى لهم في حياتهم كلها أن يلمسوا السحر……»
«يسرّني أن أرى كاهنًا من النائمين الأبديين يبدأ الآن بالتفكير من منظور الناس العاديين، لكن اسمحي لي أولًا أن أصحّح نقطة — في سيسيل، ليس وصول الناس العاديين إلى السحر بتلك الصعوبة التي تتوهمونها،» قاطع غاو يانغ كلام ويندي، «وثانيًا، بعد الشكوك الأولى، سيبدأ الجمهور سريعًا في الترحيب بهذا الشيء، حتى إننا سنضطر حينها إلى اتخاذ بعض التدابير للحدّ من استخدام الجمهور لكبسولات الانغماس، حذرًا من أن يؤثر ذلك في نظام الإنتاج الفعلي للاقتصاد.»
وبينما كان غاو يانغ يتكلم، أشار بيده نحو مكان غير بعيد، وكان يوري ورفاقه قد امتلؤوا حيرةً من كلامه وهمّوا بالسؤال، إذ بصوتٍ مرِح يرتجّ برنين معدني «يطوف» نحونا من الجوار: «أنا هنا، أنا هنا — مولاي! لقد انتهيتُ لتوي من معايرة العمود الفقري للطاقة في المنطقة الغربية!»
وما إن سقطت الكلمة حتى كانت كرة معدنية فضية ضخمة، مرسومة على سطحها وجوهٌ ضاحكة عجيبة، قد طافت سريعًا حتى وقفت أمام غاو يانغ، وعلى سطحها اللامع البرّاق انعكست وجوهٌ مبهوتة مفتوحة الأفواه، فلم يتمالك ماغنان نفسه وصرخ بلا وعي: «يا أسلافي وأجدادي…… ما هذا الشيء؟!»
وقبل أن ينبس غاو يانغ ببنت شفة، كان نيقوليش — السيد بيضة — قد لفّ وجهه (أو كرته) وطار إلى وجه ماغنان، وانبعث من الكرة المعدنية الفضية رنين معدني مفعم بالفضول: «آه، يا محامل ومُسنّنات! ما هذا الشيء؟»