الفصل 836 — مشروع الربط الدماغي
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
كانت الأنوار والرموز على أسطح مختلف الأجهزة السحرية تلمع وتخفق بلا انقطاع، وارتفع من شبكة السحر الكامنة في أساس المختبر طنين خفيض، ومرّ شريط من الضوء عبر سطح جهاز التسجيل القريب، ثم وصل كاميل إلى Researcher الشاب كون بيل.
»الأجهزة المساعدة جاهزة، كون،« رنّ صوت كبير السحرة السحري، »استعدّ لتجربة الربط الثالثة.«
أومأ الفني الشاب على الكرسي برأسه: »أنا مستعد.«
وبينما كان يتكلم رفع رأسه، ونظر إلى بينداو التي اقتربت بفضول لتتفحّصه من غير بعيد، وغمز لها بعينه: »راقبي جيدًا من جانبك، فهذا هو الاستخدام الحقيقي لشوكة الأعصاب.«
بعد مرور فترة من التعايش، صار كل من في هذا المختبر تقريبًا على معرفة تامة ببينداو.
رمشت بينداو بعينيها، فرأت مساعدين آخرين يتقدّمان؛ أحدهما فتح جهازًا بجوار كرسي كون، بدا كأنه طرف توصيل يُستخدم لربط أجهزة سحرية أخرى، على شكل أسطوانة يقف على قمتها رمز يخفق، أما الآخر فجاء خلف كون وسحب شوكة الأعصاب من مؤخرة عنقه، ثم أخرج من الأسطوانية »كابلًا« شبيهًا بحبل عصبي اصطناعي، وقرّبه من طرف شوكة الأعصاب.
»مشروع بسط الوعي، اختبار الربط الثالث، على كل الوحدات تسجيل البيانات.«
كان كاميل ينبّه أعضاء الفريق من جانبه، ثم أومأ إلى المساعد الواقف بجوار كون، فقام الأخير على الفور بربط شوكة الأعصاب بذلك الحبل العصبي الاصطناعي الممتد من الأسطوانة — وكأن الطرف الممتد من نهاية شوكة الأعصاب قد عاد إلى الحياة في تلك اللحظة، فالتفّ فورًا حول البنية المقابلة في الحبل العصبي والتحم معها في وحدة واحدة.
في الثانية التالية، رأت بينداو جسد ذلك Researcher الشاب يتوتّر في لمحة، بينما انبعث من العديد من الأجهزة السحرية في المختبر كله في الوقت نفسه صوت صفير، وأجهزة مجهولة تدنّ بطنين، وقذفت أجهزة التسجيل القريبة على الفور أشرطة ورقية مثقّبة طويلة، وبدا أن أنوار المختبر كلها تأثّرت أيضًا، فأخذت تخفت وتشتدّ.
كان كاميل وبي يون يتابعان كون — موضوع الاختبار — بقلق، فرأياه يستعيد رباطة جأشه قسرًا بعد التشنّج الأول، ويستعيد قدرته على التواصل الخارجي شيئًا فشيئًا، فتقدّم بي يون خطوة: »كون، هل تسمعني؟«
»أصوات كثيرة… متراكمة بعضها على بعض…« فتح كون عينيه بصعوبة، ونظر إلى بي يون الواقف أمامه، »الإدراك… فوضى… لكن يبدو… لا، لم أعد أسيطر…«
ومع الصفير الأخير المنبعث من جميع الأجهزة، خبت في لحظة أنوار قمة الأسطوانة المعدنية الواقفة بجوار الكرسي، وانفصل طرفا التوصيل بين الحبل العصبي الاصطناعي وشوكة الأعصاب من تلقاء نفسيهما، وأظلمت أنوار المختبر فجأة، ثم عادت تدريجيًا إلى طبيعتها — أما كون بيل الجالس على الكرسي فقد تصبّب عرقًا باردًا على جبهته.
»لا تتحرك الآن،« وضع بي يون يده على كتف كون، »لنفحص الحال أولًا.«
بعد انتهاء الفحص الجسدي المؤقت، تأكّد بي يون وكاميل من أن موضوع الاختبار لم يُصب بأذى، ثم هزّ بي يون رأسه وتنفّس: »لم ننجح بعد…«
»لكنه أطول من المرة السابقة بثانية وربع،« قال كاميل بطنين، »وهذه الثانية والربع تكفي لتسجيل بيانات أكثر.«
»هذا صحيح… ينبغي أن تكون لهذه البيانات بعض القيمة المرجعية،« صفّر بي يون بشفتيه، ونظر إلى كون بيل الذي بدت على وجهه مسحة إحباط، »هل في هذا الربط اختلاف عن سابقه؟ وماذا رأيت في اللحظة الأخيرة قبل الانقطاع؟«
»لا تغيير جوهري، بعد الربط أشعر في لحظة بأن إدراكي قد اتّسع اتساعًا هائلًا، لكنه مختلط بما لا يُحصى من… الشوائب التي يصعب تمييزها، فالمعلومات الواردة من الأجهزة التابعة لم تتحوّل كلها إلى إشارات تحكّم غير ضارة، بل صارت شيئًا لا أفهمه…« عبس كون، وبدا وكأنه لا يدري كيف يصف إحساسه للحظة، ثم قال في النهاية كلمة ارتآها أقرب إلى الصواب، »نوعًا من ›الإحساس‹ لا أفهمه.«
»كما افترضنا في اجتماعنا السابق، فإن حدود الإدراك البشري تقع في فوضى حين تلامس ›المعرفة الغريبة‹ مباشرة، فأدمغتنا لا تستطيع أن تفهم كيف ›تفكّر‹ محطة شبكة سحرية… وهذه ليست مجرد مسألة ترجمة متبادلة بين الدماغ والآلة،« هزّ كاميل رأسه، »فدرجة ربط شوكة الأعصاب بالدماغ أعمق من الحبل العصبي الاصطناعي التقليدي، حتى صار الحاجز بين الدماغ والآلة أكثر ضبابية، وهذه ›الضبابية‹ هي أكبر عقبة الآن.«
»يبدو أن السماح للدماغ البشري بالتحكّم المباشر في الآلة ما زال سابقًا لأوانه…« لمس بي يون لحيته الخفيفة، »لكن لحسن الحظ أن تجربة التحكّم المباشر في الطرف السحري بشوكة الأعصاب مرّت على ما يرام… فالتعب في هذه الفترة لم يذهب هدرًا.«