Capítulo 836 — El proyecto de conexión cerebro-máquina
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Las luces y los runas en la superficie de los diversos aparatos mágicos parpadeaban sin cesar; de los estratos más profundos del laboratorio llegaba un sordo zumbido de la red mágica, una estela luminosa cruzó la superficie del dispositivo registrador no muy lejos, y luego Kamal se acercó hasta el joven investigador Kern Bell.
«Los equipos auxiliares ya están listos, Kern —zumbó el gran arcano—. Preparaos para la tercera prueba de conexión.»
El joven técnico sentado en la silla asintió: «Estoy listo.»
Mientras hablaba, alzó la cabeza y miró a Guisante, que se había acercado movida por la curiosidad, y le guiñó un ojo: «Mira bien desde un lado, esto es el verdadero uso de la Espina Neural.»
Tras un tiempo de convivencia, casi todos los presentes en aquel laboratorio se habían familiarizado ya con Guisante.
Guisante parpadeó. Vio que se acercaban otros dos ayudantes: uno de ellos abrió cierto dispositivo junto a la silla de Kern, que parecía una especie de terminal para conectar con otros aparatos mágicos, de forma cilíndrica y con runas centelleantes en la cúspide; el otro ayudante se situó detrás de Kern, extrajo la Espina Neural de su nuca y sacó de aquel dispositivo cilíndrico un «cable» semejante a un cordón nervioso artificial, acercándolo al extremo de la Espina Neural.
«Proyecto de Extensión de la Conciencia, tercera prueba de conexión. Que cada unidad tome nota de los datos.»
Kamal advirtió desde un lado a los miembros del equipo y luego asintió al ayudante que estaba junto a Kern; este conectó al instante la Espina Neural con el cordón nervioso artificial que salía del cilindro. El terminal que se extendía del extremo de la Espina Neural pareció cobrar vida en ese mismo instante: en seguida se entrelazó con la estructura correspondiente del cordón nervioso y ambos se fundieron en un solo conjunto.
Al segundo siguiente, Guisante vio que el cuerpo del joven investigador se tensaba de golpe, y que muchos de los aparatos mágicos de todo el laboratorio dejaban oír casi al mismo tiempo un aullido; instrumentos desconocidos zumbaban, los equipos registradores cercanos escupieron de inmediato largas tiras de papel perforado, y la iluminación de todo el laboratorio pareció resentirse también, comenzando a oscilar.
Kamal y Pi Yun observaban con tensión a Kern, el sujeto de la prueba, y lo vieron sobreponerse a los espasmos iniciales y recobrar poco a poco la capacidad de comunicarse. Pi Yun se adelantó: «Kern, ¿me oyes?»
«Muchas voces… superpuestas… —Kern abrió los ojos con esfuerzo y miró a Pi Yun, que estaba frente a él—. La percepción… caótica… pero parece que… no, ya no puedo controlarlo…»
Con un último chillido que brotó de todos los aparatos, la luz en la cúspide del cilindro metálico junto a la silla se apagó al instante, los terminales de conexión del cordón nervioso artificial y de la Espina Neural se separaron por sí solos, la iluminación del laboratorio se oscureció de repente y luego fue recuperándose poco a poco; y Kern Bell, sentado en la silla, tenía la frente cubierta de sudor frío.
«No te muevas todavía —Pi Yun le sujetó el hombro—. Primero vamos a revisar cómo estás.»
Terminado el reconocimiento corporal provisional, Pi Yun y Kamal confirmaron que el sujeto no había sufrido daño alguno; solo entonces Pi Yun negó con la cabeza y suspiró: «Aun así no lo hemos logrado…»
«Pero ha durado un segundo y veinticinco centésimas más que la vez anterior —zumbó Kamal—. Ese segundo y cuarto nos basta para registrar más datos.»
«Eso es cierto… estos datos deberían tener algún valor de referencia —Pi Yun chasqueó la lengua y miró a Kern Bell, cuyo rostro mostraba cierta frustración—. ¿Qué diferencia hay entre esta conexión y las anteriores? ¿Qué viste en el momento en que se interrumpió?»