الفصل 745 — طريق لم يُخطر ببال أحد
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
«ماذا أنوي؟ أن أواصل إعادة بناء هذه الأرض، بطبيعة الحال،» قال نوريس ضاحكاً وبلهجةٍ هادئة، «سنعيد بناء تلك المناطق الرئيسية على الضفة الشرقية ل戈尔غون وحول القيقب الأحمر، ونقيم مخيّماتٍ في مواقع الأخشاب والمناجم وموارد المياه المهمة، وسنقيس شبراً شبراً، ونعيد البناء قدماً قدماً؛ ستستعيد هذه الأرض عافيتها عاجلاً أم آجلاً، فما دام الناس باقين، يبقى الأمل دائماً.»
لم تتكلّم بي ييلا، بل صمتت طويلاً وهي تحدّق في هذا الشيخ الذي أوشك على بلوغ نهاية الطريق.
غير أنّ ما رأته حقّاً هو أولئك الناس الذين يقفون خلف الشيخ.
أولئك الذين ينصبون المخيّمات في جليد سهل الروح القدس وثلوجه، مستعدّين للحراثة في العام المقبل؛ وأولئك الذين يشقّون الطرق المهجورة، ناقلين المؤن والإمدادات لأعمال إعادة البناء؛ وأولئك الذين يفاوضون الدول المجاورة على حدود الإمبراطورية ويسعون ويداورون، ويُنهكون أفكارهم سعياً لسدّ ثغرة الغذاء.
واحدٌ في المئة من الخارقين، وتسعة وتسعون في المئة من الناس العاديين.
هؤلاء الناس العاديون يعتزمون تحقيق معجزةٍ حتى الخارقون يجدونها مستحيلة التحقيق.
أغمضت عينيها، لكنها لم تستطع إغماض سوى عيني هذا الجسد المحاكي، بينما ظلّ إحساس شجرة سورين العملاقة مفتوحاً، فمكّنها من رؤية منطقة سورين بأكملها بوضوح، ومن إدراك نفسها إدراكاً جليّاً.
شجرةٌ عملاقة بحجم بلدةٍ تقريباً، وتاجٌ يمتدّ حتى يقارب الغيوم، وحقل قوى طبيعية جبّار، وقوّة خارقة يعسر تخيّلها.
يا لها من معجزةٍ هائلة خلقتها جمعية نهاية كل الأشياء! معجزةٍ تُرهب حتى أيّ خارقٍ عرفته البشرية منذ فجر التاريخ، وتصلح لأن تُرسم في لوحةٍ تُعلّق في قلعة ملك، ولأن يتغنّى بها الشعراء المتجوّلون ألف سنة.
غير أنّ الثمار التي أثمرتها هذه «المعجزة» لا تكفي لإشباع عُشر سكان سهل الروح القدس.
تبّاً لهذا العمل العظيم.
فتحت بي ييلا عينيها.
«أنا كاهنة درويد،» قالت وهي تنظر إلى نوريس، فجأة وكأنها تتكلّم بلا مقدّمة.
لم يستوعب نوريس للحظة: «ها؟»
«لا شيء، إنما تذكّرت هويّتي مصادفةً،» أطلّت بي ييلا بابتسامةٍ لا تختلف عن ابتسامة البشر، «ربما حان وقت القيام بما ينبغي على روّاد الافتتاح الأوائل القيام به.»
أجل، رائدة، لقد كادت تنسى أنها ما زالت رائدة.
لقد ذاقت تلك الأيام العصيبة أيضاً؛ حين اندفعوا من الأرض القاحلة، وكان الجميع في براري متوحّشة يعانون نقص الكساء والطعام، بلا دواء، معزولين لا نصير لهم، وقد تعطّلت كل الأدوات السحرية، فلم يكن أمامهم إلا أن يجرّوا ويحملوا بأيديهم لاستصلاح الأرض، وأن ينحتوا الحجر من الجبال ليصنعوا منه محاريث، ويحفروا التراب ليبينوا البيوت.
كان الجياع يسيرون على الطريق، فما إن يمضي أحدهم قليلاً حتى يسقط؛ وقاد الملك جيشه للدفاع عن الحدود، فقتل على المرتفعات قبل أن تنتهي الحرب؛ وتفشّى وباء مجهول في منطقة الافتتاح، فقادت هي درويدات المدرسة، واتّكالاً على حيويّةٍ تفوق حيويّة البشر العاديين، جعلت من أنفسهم قرابين تجارب حتى استنبطوا الدواء… أفلم يمضِ ذلك كلّه على خير؟
روّاد ذلك الزمان لم يكن أمامهم أيّ «معجزة» يرجونها.
بدأت تفهم شيئاً من مغزى إبقاء «المتشرّد من خارج الديار» إيّاها هنا.
«سيد نوريس، أتمنّى لكم التوفيق في كل شيء،» قالت بي ييلا، «أما هذا المكان… فسأتدبّر أمره مع درويدات هنا. والحقيقة أنّهم كانوا يحاولون قبل هذا إنتاج بذورٍ أصلح للمناطق الباردة، غير أنهم لم يحرزوا تقدّماً يُذكر.»
كانت تملك معرفةً راكمتها مئات السنين، بعضها من طائفة الروح القدس، وبعضها