الفصل 527 — الاتفاق
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
«هذا عتاد خارق يحمل قوّة عنصر النار، نسمّيه سيف الصهر والقطع،» رفع غاويانغ السيف، ولوّح به مرّتين على غير هدى، ثم ضغط أمام ڤيكتوريا على مكمنٍ في مقبض السيف، فانبعث من السيف فورًا طنينٌ خفيف جدًّا، واحمرّ نصله سريعًا، وبدا الهواء قرب حدّ السيف يتموّج تمّوجًا تراه العين المجرّدة — فأدركت ڤيكتوريا عند ذلك حرارة النصل المذهلة: «كما ترين، حرارة نصله العالية هي مصدر قوّته؛ ففي حال الضرب العادي يمكنه أن يقطع أيّ سيف عادي بيسر، وأن يفصل دروعًا معدنية خفيفة ومتوسطة بضربة واحدة، وقد لا يكون أثره على الوحدات الثقيلة الدروع بذاك الحسن — غير أنّ حرارته تستطيع أن تسخّن دروع المقاتلين الثقيلة دروعهم باستمرار، فتبقى قدرته القاتلة فتّاكة.»
دنت ڤيكتوريا قليلًا، وتناولت السيف الذي مدّها به غاويانغ، فأحسّت بالحرارة المذهلة التي يشعّها، وأحسّت أكثر بالقوّة السحرية التي تجري في داخل السيف من تلقاء نفسها: «ألا يحتاج من يستعمله إلى قوّة سحرية؟»
«بلى، إنّه عتاد خارق قائم بذاته، يكفي أن يكون المرء مدرّبًا، حتى يستعمله العامّي.»
عتاد خارق قائم بذاته — وهو أغلى أنواع العتاد الخارق!
«لا عجب أنّ جيش نبلاء الأرض الجنوبية لم يقوَ عليك،» كانت ڤيكتوريا تنظر بإعجاب إلى هذا السلاح الفتّاك الجميل في يدها: «لو أمكن تجهيز الجنود العاديّين بأسلحة سحرية، لصار أيّ جيشٍ جيشًا مهيبًا إلى حدٍّ لا يُتصوّر… سيفٌ كهذا، كم قيمته؟»
كان غاويانغ ينظر بارتياح إلى ردّ فعل ڤيكتوريا، وقال سعرًا أذهلها: «عشرون دينارًا ذهبيًّا أنسويًّا مستديرًا فقط — أو سبعة عشر دينارًا ذهبيًّا درعيًّا.»
ذُهلت ڤيكتوريا ذهلًا شديدًا — لا لأنّه غالٍ جدًّا، بل لأنّه رخيص جدًّا!!
عشرون دينارًا ذهبيًّا ثمنًا لسيف؛ لو كان سيفًا عاديًّا لكان ذلك غاليًا بلا شكّ، لأنّ سيفًا من الفولاذ المصقول لا يحمل قوّة سحرية لا يساوي في الأكثر إلا دينارين أو ثلاثة، وحتى لو كان من صنع صانعٍ مشهور لما جاوز ثمنه أربعة دنانير؛ أمّا إن كان سلاحًا خارقًا… فعشرون دينارًا ذهبيًّا لا تكفي أحيانًا حتى ثمن المواد!
سيفٌ عليه أبسط تعويذة حدّة يمكن أن يُرفع سعره إلى مئات الدنانير، أمّا السيوف التي تحمل قوّة العناصر فيتضاعف سعرها أضعافًا، وفي كثير من الأحوال، حتى مع المال قد لا يظفر المرء بعتاد خارق يلائم طلبه — لأنّ من يصنعون الأسلحة السحرية إنّما هم خارقون ذوو مكانةٍ سامية، والخارقون أنفسهم لا يعوزهم المال؛ فمن أراد أن يطلب منهم صنع سلاحٍ وجب عليه، إلى جانب المال، أن يملك ما يكفي من المكانة والمنزلة.
أمّا في سيسيل، فسيفٌ يحمل قوّة عنصرية لا يكلّف إلا عشرين دينارًا… بل إنّ هذا النوع من السيوف يُنتج على نطاق واسع.
«أليس هذا السعر مناسبًا؟»
أيقظ صوت غاوسونغ ڤيكتوريا من غفلتها، فهزّت رأسها: «لا، بل هو في الحقيقة… أرخص بكثير ممّا تصوّرت.»
«رخصه يعود إلى عيبٍ فيه،» ابتسم غاوي: «لا بدّ أنّكِ علمتِ أنّ كثيرًا من العتاد الخارق في سيسيل يُنتج على نطاق واسع، ولكن لنجعل ما يحمل قوّة سحرية قابلًا للإنتاج الواسع، وجب علينا أن نساوم على الجودة إلى حدٍّ ما — فهذا السيف في يدك، قوّته في الاستعمال العادي لا تختلف عن العتاد الخارق الحقيقي، غير أنّ مكثّف القوّة السحرية المدفون في مقبضه يتلف بعد مدّة، وحينها يصير سلاحًا عاديًّا.»
«لا عجب أنّه رخيص إلى هذا الحدّ…» بدت على ڤيكتوريا علامات الفهم، ثم لم تملك أن سألت باهتمام: «وبعد أن يتلف المكمن السحري في المقبض؟»
«يمكن استبداله — فتعويضًا عن العيب في الجودة، كثير من أجزائه قابلة للفكّ والاستبدال،» ضحك غاوي: «اطمئنّي، ذلك المكمن السحري أرخص؛ فالمكثّف السحري الجديد لا يكلّف إلا دينارًا ذهبيًّا مستديرًا واحدًا، وإن خشيتم أن يعجز الجنود العاديون عن استبداله استبدالًا سليمًا فيتلف ما سواه من أجزاء السيف الأساسية، فابعثوا بها إلينا، ونحن نستبدله لكم مجّانًا.»
«دينار واحد فقط؟» تحقّقت ڤيكتوريا، ولمّا جاءها الجواب المثبت، تنفّست الصعداء.
يبدو… أنّه صفقة رابحة؟ فمع أنّ المكامن السحرية المتوالية الاستبدال قد تُراكم على المدى الطويل نفقةً باهظة، فإنّ هذا «سيف الصهر والقطع» لا يزال رخيصًا جدًّا قياسًا إلى شراء عتاد خارق حقيقي.
وبعد ذلك، جِيء إلى غاويانغ وڤيكتوريا بمزيد من نماذج الأسلحة القابلة للبيع.
أمر غاويانغ الجنود أن يعرضوا تلك الأسلحة عرضًا مباشرًا، وأخذ هو يقدّمها واحدةً واحدة إلى جانبهم: