الفصل 514 — العودة إلى العاصمة الإمبراطورية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
تلك المرآة صنعها المعلّم قبل الرحيل، لكن لا متعلّم يعرف ما وظيفتها، فالساحر العجوز لا يسمح لأحد بلمسها، ولا حتى بالنظر إليها من بعيد، كلّ ما تعرفه ماري أنّ المعلّم يكاد يُخرج تلك المرآة كلّ يوم لينظر إليها بضع مرّات — وكلّما انتهى من النظر إليها تحسّن مزاجه أكثر، حتى مزاجه يبدو أنّه تبدّل بتلك المرآة.
فمهما كانت وظيفة تلك المرآة بالضبط، فهي بلا شكّ شيء نافع.
لم يكن دانيال يهتمّ بما يدور في رأس متعلّمته، بل كان ينظر بجدّ إلى تلك الرموز والنقوش الغامضة على المرآة، غارقًا في صوت الأمواج اللطيف وفي الشعور المريح بالاسترخاء الروحي، يخفّف بذلك توتّره الروحي الطفيف — وقد أثبتت الوقائع أنّ هذه الرموز الغامضة التي منحها السيّد عظيمة الأثر، وأنّ مفعولها لم يضعف قليلًا حتى حين انتقلت من جدران الغرفة إلى مرآة نحاسية صغيرة.
بمساعدة تلك الرموز والنقوش استرخى تمامًا، ثم ترك روحه تنتشر، يستشعر ما في الخارج.
كان الضباب قد تبدّد كثيرًا، لكن طبقة رقيقة منه ما زالت تغلّف السماء والأرض — وهكذا يكون وسط تيفون بعد دخول الشتاء، فحتى في أشدّ ساعات الشمس سطوعًا يكثر الضباب الرقيق، وهذا الضباب الرقيق هو أصل اسم «شهر الضباب» — وفي أعماق ذلك الضباب الرقيق، كانت أسوار عاصمة أولدنّان الشامخة قد اقتربت.
كم مضى منذ تركت مدينة شوانتشويه؟
عشر سنوات؟ أم عشرون؟
لم يستطع دانيال أن يتذكّر بوضوح في حينه، لكنّه يعلم أنّه غاب فعلًا زمنًا طويلًا، ففي هذه العشرين سنة أو نحوها تحوّل من ساحر كبير ذي صيت ذائع في جمعية السحرة الملكية إلى ساحر أسود منفيّ بنفسه، معتزل في الريف، منكفئ كئيب، لا يدري كم بقي في العاصمة من يذكره، لكن لا بدّ أنّ أولئك الذين ضيّقوا عليه، وسخروا منه، بل دبّروا له الأذى في الخفاء، لم ينسوه…
عاد دانيال، الساحر الكبير الذي شغف بنظرية السحر التفاعلي العصبي، لكنّه قضى نصف عمره دون أن يُنجز شيئًا — عاد حاملًا إرادة سيّده.
في شوارع أولدنّان التي يغلّفها الضباب الرقيق، كانت ثلاث عربات سوداء تسحق حجارة الرصف الرطبة المستوية، ماضية في اتجاه جمعية السحرة الملكية.
وفي اللحظة التي اجتازت فيها الشمس العملاقة أعلى نقطة في السماء، وصل دانيال ومعه متعلّمته ماري إلى مقرّ جمعية السحرة الملكية.
كان قد صُرف المتعلّمون الآخرون لترتيب الأمتعة وتنظيف المسكن — فدانيال يرى أنّ أولئك المتعلّمين الذين ظلّوا يتلقّون المعرفة العظيمة التي منحها السيّد نصف سنة ولم يلحقوا بالوتيرة كلّهم أغبياء، وإخراجهم معه لا يجلب له سوى العار، ووحده ماري كانت فيها بعض الموهبة في الرياضيات، فهي التي تصلح لأن تُخرج لترى الدنيا.
كانت الجدران السوداء المهيبة لجمعية السحرة الملكية وقممها المدبّبة المتعدّدة الطبقات تنتصب في الضباب الرقيق، وتلك الخطوط الرصينة المستقيمة على الجدار تعطي انطباعًا كأنّه ساحر عجوز جادّ جامد، هذا «الساحر المبنيّ من الحجر» يقف بثوبه الطويل عند نهاية شارع أولدنّان، والقباب المدبّبة على البناء هي قبعة ذلك الساحر العجوز السحرية — رفع دانيال رأسه فنظر إلى سطح مقرّ جمعية السحرة، ثم ألقى جانبًا تلك الذكريات التي لا جدوى منها في ذهنه.
أرادت ماري أن تتقدّم لتطرق الباب، لكنّ معلّمها اعترضها قبل أن تخطو خطوة، فرأت الساحرة الشابة القادمة من الريف بدهشةٍ طبقةً من الوهج الخفيف تطفو على سطح الباب الخشبي الأسود الداكن، ثم برز في الوهج وجه شيخ: «أيّها الزائر، بيّن هويّتك.»
«دانيال، دانيال فريد،» قال الساحر العجوز بطلاقة، «آخر رجل عاقل في هذا البيت العجوز المتعفّن.»
«آه — يا لكلمات مألوفة، هاها،» أطلق الروح الحارس للباب ضحكة أجشّة، «متمرّدون شباب، ثم كهول، ثم شيوخ… أيّها الساحر المنفيّ بنفسه، ماذا عُدتَ لتفعل؟»
كان لهجة دانيال باردة هادئة: «ويندسور مابيل تعرف، اذهب واسألها.»
سكت الباب الأسود، وبعد لحظة عاد ذلك الوجه الشيخ يتملّمل: «رئيسة الجمعية ويندسور مابيل تدعوك إلى البرج الشرقي — لكنّ تلك الفتاة التي معك لا تدخل.»
«ماري متعلّمتي، ويمكنها الدخول — قُل لويندسور مابيل إنّني كما كنتُ قليل الصبر.»
هذه المرّة سكت الباب وقتًا أطول، حتى أحسّت ماري بشيء من القلق، ثم سمعت ذلك الباب السحري العجيب يجيب: «يمكنكما الدخول.»
انفتح الباب السحري الثقيل ببطء، فرفعت ماري ساقها وتبعت خطوات الساحر العجوز، بفضول يملأ قلبها وشيء من التوتّر.
وانطبق باب مقرّ جمعية السحرة الملكية من خلفهما.