الفصل 486 — الحصار
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
كان صوت الراهب المتشدّد باردًا كشتاء قارس: «الجميع جدير بالشك، فلعلّ العدو تسلّل إلى المدينة مندسًّا بينهم.»
فدقّ فران بيلان على الطاولة: «بهذا نصنع ما يريده العدو بالضبط — إنه لا يريد إلا شقّ صفّنا.»
فساد الاضطراب بين رجال الدين، وخيّم على القاعة جوّ كئيب مشحون.
وفي هذا الجوّ الخانق الذي لا يُطاق، تكلّم فران بيلان أخيرًا مرة أخرى.
قال هذا الأسقف المؤقت بوجه شديد الكآبة، وقد سئم أخيرًا — بوصفه خارقًا يملك قوة هائلة — من الإزعاج الذي يسبّبه له هؤلاء العامة الحمقى الضعفاء: «علينا أن نتّخذ إجراءً يُرهب الجميع — تفتيش بيتًا بيتًا، واقتياد كلّ المشتبه بهم إلى الساحة، سأستخدم التعويذة الإلهية الكبرى لأستشعر إيمانهم، وكلّ من تزلزل إيمانه يُنفَّذ فيه حكم الإحراق! ثم اقتادوا كذلك الكهنة الضعفاء المتزلزلين في منطقة الكنائس الصغيرة إلى الساحة ليشهدوا العقاب!»
فقامت في القاعة جلبة في الحال، وبعد لحظة وقف كاهن فقال: «أيها الأسقف، أأنت متأكّد من استخدام التعويذة الإلهية الكبرى لمحاكمة كلّ هؤلاء؟ إنها تستهلك طاقة هائلة، وفضلاً عن ذلك، حين تُستخدم، أخشى… أخشى أن يُحكم فعلًا على كثيرين بتزلزل الإيمان…»
فالعامة ليسوا أصلًا من رجال الدين الراسخين في الإيمان، وحتى في هذه مدينة الكنيسة لوان، فإنّ عامة الشعب ليسوا إلا مؤمنين عاديين، وبعد هذا الحصار الطويل والضغط والهلع، حتى إيمان الكهنة أنفسهم يمرّ بامتحان قاسٍ، فحال أولئك العامة لا بدّ أن يكون أسوأ.
ومن يصلح لأن يكون كاهنًا ليس بالغباء، فمع أنّهم يردّدون دائمًا أنّ إله النور المقدّس قادر على كلّ شيء، فإنهم في الواقع يعرفون القلوب البشرية حقّ المعرفة؛ وفي هذه الحال السيّئة، إذا أُلقيت تعويذة إلهية كبرى واحدة، فكم من العامة الذين يخضعون للامتحان سيبقون على تقوى إيمانهم؟
غير أنّ لفران بيلان اعتباره الخاص، وقد استقرّ رأيه: «لا بدّ من ذلك — علينا أن نُثبت قوة الربّ أمام الجميع، وأن نُضفي على الأمر صفةً محدّدة: أولئك المتزلزلون، الذين يقدحون في الكنيسة، ويقدحون في شخصي وفي الأسقف السابق، إنما تزلزل إيمانهم ومسّهم إغواء الشيطان، فهم من تزلزل إيمانهم، وما يقولونه كلام مجانين لا يستحقّ أيّ تصديق.»
فما إن سمع رجال الدين كلام الأسقف حتى أومؤوا رؤوسهم في تفكير.
ففي ظلّ أوضاع تفلت من السيطرة شيئًا فشيئًا، إخراج بضعة أهداف، وإلقاء كلّ عوامل القلق على عواتقهم، ثم إضفاء صفة الهرطقة والكفر والجنون عليهم، ثم إحراقهم بالنار، هو أنجع حلّ في هذه الحال.
على الأقل، في السنوات الخالية، كانت «محاكمة الهرطقة» هذه فعّالة في كلّ حال.
«أعلنوا في المدينة كلّها حالة الحصار الأقصى، وقولوا للجميع إنّ أسقفهم سيقيم محاكمة للهرطقة في الساحة»، فوقف فران بيلان، وأجال نظره في القاعة وتأكّد من أنّ لا أحد يعترض، «لا تُخفوا خبر التعويذة الإلهية، بل على العكس، أكّدوا أثرها — علينا أن نُوقع الرعب في نفوس المتسلّلين إلينا، وأن نُزلزل قلوب من سيخضعون للمحاكمة، وكلّما ازداد تزلزلهم… كان أسهل عند بدء محاكمة الهرطقة أن يُحكم عليهم بالهرطقة، وكان أيسر علينا أن نُلقي كلّ شيء على عواتقهم.»
فتبادل رجال الدين النظرات، ثم طأطؤوا رؤوسهم أمام فران بيلان.
وسرعان ما خرج الخبر من الكنيسة الكبرى، وبدأ ينتشر نحو منطقة الكنائس الصغيرة والأحياء الخارجية.
في مرفق تحت الأرض في منطقة الكنائس الصغيرة، كان كاهن نحيل طويل يمشي حافي القدمين على بلاط بارد، يلفّه ثوب من الكتّان الرمادي لا يُلبس إلا عند العقاب.
وكان راهب متشدّد بالأردية السوداء يسير صامتًا إلى جانب هذا الكاهن.
فانبعث من الأعلى ضجيج خفيّ، بدا كأنه وقع أقدام كثيرين، ممزوجًا بأصوات يُرجّح أنها تنقل أوامر.
فلم يتمالك الكاهن صاحب ثوب الكتّان نفسه فوقف، وأصغى برأسه قليلًا، ثم رفع رأسه بعد لحظة: «أوركوت، ما هذا الضجيج؟»
فأجاب الراهب المتشدّد ببرود: «لا بدّ أنه إعلان محاكمة الهرطقة قد نزل. لا تُكثر التفكير، فهذا الأمر ليس لك فيه يد.»
فاتّسعت عينا الكاهن صاحب ثوب الكتّان قليلًا، ثم قال بعد لحظة بصوت خفيض كأنه يحدّث نفسه: «وفي هذه الحال أيضًا محاكمة للهرطقة… لا مخرج، لا مخرج على الإطلاق… أوركوت، أنت…»
فقاطعه الراهب المتشدّد: «وفّر بعض جهدك، فهذا الأمر تتولّاه الكنيسة الكبرى.»
فسكت الكاهن صاحب ثوب الكتّان فجأة، وغرق في صمت مفاجئ.
وبعد صمت طويل، رفع رأسه ونظر إلى الممر المعتم الكئيب أمامه، وكان ممرّ المرفق تحت الأرض البارد يمتدّ في نظره، ويتلاشى في أعماق الظلام، وفي الظلام أمامه كان عدة رهبان آخرين معاقبين يلفّهم ثوب الكتّان الرمادي يمشون تحت إشراف الرهبان المتشدّدين.
وكان ذلك الطريق الأسود الداكن، كأنه مستقبل مدينة شوان تشيه، ينزلق نحو الظلام.
……